不過，村民們並不懂得這點。在他們看來自己留種是天經地義的事。外購蠶種的農戶很。
這個時候，又有船給沈大家送來了“布子”，卸船的時候，大家就發覺送來的布子數量很多。一般的人家，不過養二三張，多得也不過五張十張的。若是蠶花好，一張布子的蠶種差不多要十石的桑葉才能支撐到“上山”。這對自己沒有桑地或者桑地的養蠶戶來說要冒很大的風險。
沈大家從船上卸下來的“布子”雖然大小、形狀和大夥用得完全不同，但是隻看數量也知道遠比一般的農戶來得多――怎麼也得幾十張布子。
這沈大的主家可真夠闊氣的！這得要多桑葉才能喂得飽這些“寶寶”。大夥都在咋舌之際，又聽多多娘說了，這些布子是千里迢迢從廣東運來的，據說是“廣東種”的，比這裡的餘杭種和湖州種都要好――這話大家是不大相信的。比本地的餘杭種好，這個或許是；但是比號稱天下第一的湖州種還要好，那就是天方夜譚了――誰不知道湖州的生是甲天下的。宮裡上用的綢緞可都是拿湖州織得。
雖然王四娘也說了，如果想養廣東種的，可以從家賒幾張蠶種去，一樣到收了蠶繭之後再還。但是村裡的大多數養蠶戶都是自己留種的，自然對這種新鮮玩意不予認同。王四孃的廣東種一張種子也沒人要。沈大聽說之後覺得自己出了一口氣。
多多孃家因為家裡人多，不缺人手。自己便乾脆在王四孃家正兒八經的當起“忙月”來了，工錢不敢計較，每天吃飽飯。回家還能帶回些冷飯這個待遇就讓很多人家眼紅了。大慶媳婦更是慪氣，時不時要和公爹相罵一場。
多多娘似乎很得意自己的這個差事，每天回家之後照例還要當王四孃的傳聲筒，把家裡準備蠶事的經過都吹噓一番。因而大家都知道沈大家裡養蠶的種種花樣。比如最近用石灰刷了蠶室不算，還在蠶室裡關了門窗燒硫磺燻房――據說這“消毒”。
這還不算新花樣，最新的花樣是王四孃家的蠶種一到就已經開始催青了，而且催青不用人工。全用火力。
養蠶過程中，催青工作尤其重要。所謂催青就以人工升溫的方式讓蠶卵孵化。在自然環境下，過冬之後蠶卵也可以自己孵化。但是自然條件下溫度溼度不一，蠶溫程度不一，孵化不齊，質虛弱。病弱蠶多。收繭且質量低劣。因此中國很早就意識到要採取人工增溫的方式來統一孵化出蠶。
土蠶養，全靠人工催青。穀雨一過，留種的“布子”上開始漸漸顯出綠來了――這是蠶種發育即將孵化的先兆。這個時候就要開始催青的工作了。
土法的人工催青，全靠“孵”。這在鄉里是人的活，把布子焐在上，靠著人的恆溫發熱來催青。
用火力催青，那真是聞所未聞，沈開寶在私底下和大慶三慶說：“火迫蠶――又不是鴨。我活了五十多年都沒聽說過。蠶寶寶這麼貴的件，拿火去烤它。不活活的把蠶種烤乾了嗎？”
縱然不烤乾，孵得出蟻蠶來，以他多年的經驗來看，凡是穀雨前後雨水特別稀乾燥的年份，能孵出的蟻蠶就會很多，會出大量的“芽幹籽”――當然要是太溼了也不，出來的蠶會虛胖，質差，出繭的質量也不好。
沈開寶又一次下了斷語――當初沈大家借債買梢葉的時候他也說過類似的話――“沈大二口子折騰，這次又要把自己給折騰出病來。”
“他這麼做是他的事，”大慶倒不在乎沈大家怎麼樣，“只是這次養五張種，家裡那八分地的桑葉怕是不夠。”
沈大家那塊已經被抵押出去的桑地，只能出不到十石葉。一張布子的蠶種大概要十一二石的桑葉，五張種子至也得五六十石的桑葉。缺口差得太多了，這意味著到時候得從葉市上去買。
養蠶消耗葉量最大的時候是三眠過後，這個時候桑葉的價格暴漲，一擔葉子可以賣到四五錢銀子，平均也要三錢上下。按這個行桑葉上沈開寶家就得花費十二兩銀子。
十二兩銀子，是城市中中人之家一年的開銷，對沈開寶這樣的人家來說是極其可觀的數字了。但要是蠶花當年尚可，一張布子能收一石繭，繅大約有十多斤，五張布子就是五十斤，一般年景就能收三四十兩銀子。除去賦稅、借債本息和各種開銷，還能落個十來兩銀子。是單純種地的幾倍的出息。
“桑葉是一定要買得……”沈開寶說。
這話就和沒說一樣，因為大慶問得是錢從哪裡來。家裡餘下的那幾錢銀子，買不了多桑葉
“實在不行，就只能向曹老爺去借了。”沈開寶萬般無奈的說出了這句他並不想說的話。
“曹老爺不一定肯――”
“你說這些洩氣話做什麼？”沈開寶終於發了火，“到時候去求一求，鄉里鄉親的，總肯恤我們種田人的……”其實他自己也沒多把握曹老爺肯借這筆錢，他的地早就抵押給曹老爺了，雖說有收了蠶繭之後的收益，但是人家能不能願意很難說――養蠶的時間雖然不長，但是和種地一樣，說不定就有個什麼天災的，顆粒無收也不是什麼稀罕事。
大慶沒有再辯，但是臉上出了不以為然的表。
沈開寶家就這這樣對未來的疑中一天天的過去了，好在春天是農忙，人人都忙得腳不點地的，也沒時間多想。眼見穀雨一過，各家的蠶種開始轉青，各家各戶的人們都開始催青了。
每年到了這個時候，家家戶戶都閉門不納客，不論鄰居、親朋一律都不登門，連縣衙裡凶神惡煞一般的差役們也不見了。到了晚上，已婚的子絕不和丈夫同床，不但這個時候不同床，在整個養蠶期夫妻都是分房睡覺――據說蠶最潔淨，夫妻之事會有衝犯。
多多娘還在王四孃家忙月，王四娘也有心籠絡，便讓搬在自己家裡幫忙，許忙一個月給一兩銀子。只是言明蠶寶寶沒上簇前不能回家。多多娘很痛快的答應了：家沒出嫁的小姑子就有二個，大兒也有十來歲能幫忙了。家中人口多。不一個。
王四孃家的養蠶真是讓大開眼界：從小幫著家裡養蠶，到現在快三十年了，從來沒見過這樣催青的！
。加增步逐溫室把，火燒時定外屋在人有都天每，候時的青催，的道知才娘四王了問是還西東這――龍火地有設牆靠室青催。擾干的然自到免以，簾草有配則上晚。線的夠足於便。大很得開戶窗以所。齊不化孵種蠶則否，亮常能不也明常能不即，序有暗明到做要，高很求要的照對，候時的青催。白雪得刷都棚天和壁四，亮明又大即子屋得用青催
。溼浸新重布溼的燥乾把和水添裡盆銅為是就一之作工要主的雜打娘多多。布溼著掛還牆著沿，盆水淺的製銅著擱山龍火地：燥幹不點一卻裡子屋是但，龍火地有然雖
。號符的懂不看些一著指的下下上上線的己自會個有也，西東得似花棉團一有還面裡，上牆在掛也，上版木塊一在嵌鑲，璃玻個一外另有又，外之西東個這了除。短而時，長而時會然居，怪奇是煞線的紅道這，線的紅道一有又卻中當管璃玻。號符個一有就道幾隔每，道橫多許著刻面上，意玩璃玻的長略略子筷比個一有懸上壁牆的子屋
。煩其厭不。火撤，盆水掉拿：做來過反是又則候時有，柴添去者或布溼浸、水加娘多多照關會就後然，西東些寫上子摺在，西東些這看來會就辰時個二一隔每鬟丫個有，裡家孃四王
。風窗開咐吩的照按要還，午下了到。了作工套這做著忙咐吩的照按要又就娘多多，後之辰時個一。去裡子屋小間一的院後到帶，上紙在放卵蠶個幾走取的心小，裡市青催來會還鬟丫個這，晨早天每
，法溫順是的用採青催的社業蠶村弦集，上際實。子路麼什是得搞這道知不直一娘多多。秘神是很得弄，青催麼這
。度溼和度溫的天每整調以，況狀育發的胎胚卵蠶察觀鏡微顯的產高臨用後之殼去過經，種蠶走取來點八晨早天每，正麗名，生學的站州杭得過訓培自親兒么李是際實鬟丫個這
。了化孵的後最候等，室蠶養了到移裡室青催從經已卵蠶的家孃四王，候時的青轉有沒還卵蠶的裡村個整而因。強力抗抵，好質蠶蟻，高率化孵，齊整化孵夠能且而，快度速青催但不，法做的化孵工人以加再，青轉行自其讓農蠶起比法青催種這
