夜三更，城萬籟俱寂，唯有軍統領閣燭火搖曳，映得四壁暗影幢幢。貫斜倚在睡榻前，手中挲著一枚羊脂玉扳指，眼神渾濁，似在凝視燭火，又似在眺窗外無邊夜。
忽然，房門 “吱呀” 一聲被推開，一名親衛僵立門口，頭顱低沉，臉上毫無。貫眉頭微蹙，沉聲道：“怎麼了？”
“大將軍還未安歇？莫非有心事？” 一道清朗卻帶著三分寒意的聲音自後傳來。
貫霍然抬頭，眼中一閃，死死盯住那親衛。只見親衛子緩緩倒，發出沉悶的響聲，七竅中竟滲出暗紅的柱。親衛之後，緩步走出一道青影，正是張如晦，手中長劍未出鞘，袍角卻沾著點點痕。
“深夜到訪，莫非驚擾了大將軍？” 如晦目冰冷，落在貫臉上。
貫定了定神，緩緩起，走到桌案前坐下，案上放著一壺殘酒，兩隻玉杯。他提起酒壺，給自己斟了一杯，看著如晦，角竟出一古怪的笑意：“張真人深夜至此，想必是奉了令而來？”
如晦右手按在劍柄上，語氣生如鐵：“正是。”
“那真人可知，這令是誰的意思？” 貫呷了口酒，酒順著角流下。
“莫非是太上皇？”
“不錯。” 貫放下酒杯，杯底與案面撞，發出清脆的聲響，“主上為求自保，已答應新皇清算舊臣。新皇在東宮多年，我等所作所為，他早已記在賬上。如今擬了聖旨，將我與蔡京等人，合稱‘六賊’，說是罷發配，實則…… 是要取我等命。”
如晦劍眉蹙：“這麼說，你早已料到我會來？”
貫哈哈一笑，笑聲中滿是悲涼：“咱家執掌軍務數十年，替太上皇剷除異己，手上沾的，比那河中的水還多。這點伎倆，豈能不知？”
“既然知曉，便休怪貧道無。” 如晦話音未落，長劍嗆然出鞘，寒映在貫臉上。
“且慢！” 貫抬手止住，“真人可否容咱家再說幾句話？”
“你無家無眷，還有何言可留？”
“真人可知，你家師尊林靈素，又在劫難逃麼？” 貫聲音低，帶著幾分詭異。
如晦怒喝：“師尊心懷蒼生，救困扶危，豈容你這賊妄加詆譭！”
“哈哈，心懷蒼生？” 貫笑得更響，“神霄派大興土木，蓋了七十七雄偉道觀，耗資不計其數，勞民傷財，這難道不是罪？四年前黃河決堤，他搭臺做法於事無補，活活淹死百姓數萬，卻又說是‘天威示警’，這難道不是罪？如今寺院改通道經，百皆披道袍，朝堂之上烏煙瘴氣，你家這位‘諸慧轉世’，功勞可真不小啊！”
“一派胡言！” 如晦怒不可遏，長劍化作一道青虹，直刺貫心口，正是秦嶺劍法中的 “出水蒼龍”，迅捷無比。
貫形一晃，竟如幽魂般橫移半尺，恰好避開劍鋒，同時右手屈指爪，悄無聲息地印向如晦後心。如晦本就傷未愈，此刻驟遇突襲，只覺一勁如毒蟲般鑽，順著經脈遊走，所過之，氣翻湧，傷驟然發作，伴隨這勁如烈焰灼燒，彷彿軀要崩裂開來。
他踉蹌兩步，強行穩住形，回頭怒視貫。貫仍站在案邊，背手而立，臉上不見得意，反而帶著幾分憐憫：“真人傷勢在，何苦如此？”
如晦長劍，心中暗道：“此刻運功，定會氣逆行；若單憑劍招，又傷不了他。” 正猶豫間，貫已緩步走來，如晦急忙橫劍前，嚴陣以待。
不料貫並未手，反而出右手，快如閃電般住劍刃，左手食中二指連點如晦前 “膻中”“中庭”“鳩尾” 三。如晦只覺一溫和勁注，竟將那翻湧的氣漸漸平復下去，上的灼痛也減輕了許多。
“真人，咱家不想與你為難。” 貫鬆開手，退開兩步，“既然新皇要除我等‘六賊’，咱家無話可說。只是太上皇正月初七便要南下揚州，咱家想護送他平安抵達，事後自會回京領罪，絕不敢有半分異心。”
如晦將劍收鞘中，息漸平：“既然大將軍有此心，貧道今日便不手。但你若言而無信……”
“真人放心，軍中無戲言。” 貫打斷他，“你且去吧。”
如晦轉走向房門，臨推門，貫輕嘆一聲：“大宋，命不久矣！”
如晦聽聞微微轉頭，看了一眼在椅上捂面的大將軍，閉眼定了定神，推門離去。
