土炕的功，像一顆投死水潭的石子，在朱重八這個小團裡激起了層層漣漪。溫暖驅散了寒夜帶來的絕，更點燃了年們心中名為“能”的火焰。他們看向陳遠的眼神，已經從最初的驚訝、信服，逐漸變了某種程度的依賴和崇敬。
“田娃軍師”這個稱呼，開始在湯和與徐達口中半是玩笑、半是認真地流傳開來。
陳遠並沒有因此而飄飄然。他深知，一時的奇思妙想或許能解決眼前困境，但真正要在世立足，需要的是更堅實的東西——人心，和基於共同利益的凝聚力。
幾天後的傍晚，幾人在暖烘烘的土炕上，分食著為數不多的食。外面寒風呼嘯，廟卻難得有了一煙火人間的暖意。
陳遠啃著乾的餅子，忽然開口：“重八哥，湯和哥，徐達哥，咱們現在有塊地，雖然小；有了這暖炕，凍不死。但靠給劉德放牛，點泥鰍，終究不是長久之計。咱們得想想以後。”
朱重八嚥下裡糙的食，眉頭習慣地鎖：“以後？這世道，能活過明天就不錯了，還想啥以後？”話雖如此，但他眼神里卻有不甘的在閃爍。
“活，也分怎麼活。”陳遠的聲音不高，卻異常清晰，“像現在這樣，看劉德臉，飢一頓飽一頓，是活著。但咱們能不能活得更像個人樣？活得更踏實一點？”
“怎麼個踏實法？”徐達沉聲問道，他格沉穩，思考得也更深。
陳遠坐直了子，目掃過三人：“咱們幾個人，現在是一條繩上的螞蚱。重八哥有膽識，有決斷；湯和哥力氣大，子直；徐達哥穩重，心思細；我嘛，可能多點歪點子。咱們各有各的長，合起來，就是一力氣。”
他頓了頓，繼續道：“我的想法是，咱們不能只想著自己吃飽。咱們得把力氣往一使。開荒種地，不能只種那一點，得想辦法再開點，哪怕地再瘦，多種一點，秋天就多一口吃的。魚抓蝦，也不能只靠運氣，咱們可以試試編個漁網，或者做個陷阱。甚至，咱們可以流去附近山裡轉轉，看看有沒有野果子、山藥蛋，或者……有沒有沒人要的、能開墾的坡地。”
“咱們幾個人，以後找到的吃的，不管是地裡長的，還是水裡撈的，山裡找的，都放在一起。按出力多分，但保證每個人都有一口，不讓任何一個人死。咱們就是一個……一個小隊。”
陳遠小心翼翼地說出了“小隊”這個詞，避免使用過於現代的“團隊”、“集”等詞彙。他提出的，其實就是最原始的集生產和分配製度，以及發揮各自優勢、分工協作的理念。
朱重八聽得目炯炯。他天生就有一種領袖氣質，喜歡掌控，也懂得聚攏人心。陳遠的話，正好說到了他的心坎裡。他早就夠了這種一盤散沙、各自掙扎的日子。
“田娃說得對！”朱重八猛地一拍大，震得土炕似乎都晃了晃，“咱們幾個，以後就得抱團！有福同，有難同當！誰找到吃的，都不準獨吞！誰敢欺負咱們其中一個，就是欺負咱們全部！”
他這話帶著一狠勁和義氣，比陳遠溫和的提議更煽力。
湯和立刻響應：“對！重八哥說得對！咱們兄弟齊心，其利斷金！”他雖然不懂文縐縐的詞，但這句俗語用在這裡卻再合適不過。
徐達也重重點頭：“早該如此。單打獨鬥，在這年頭活不下去。”
見眾人都同意，陳遠心中一定，補充道：“還有韓老爹那邊……他們爺倆孤苦，韓老爹懂草藥，是本事。咱們暗地裡能幫就幫一點，結個善緣。萬一咱們誰病了傷了，也有個能求救的人。這事，咱們自己知道就行。”
這一次，朱重八沒有再反對。他沉了一下，點了點頭：“韓老爹是老實人，林兒妹子也……不容易。就按田娃說的辦。”
一個以朱重八為核心，以陳遠為智慧，以湯和、徐達為骨幹的微型團，在這個寒冷的夜晚，於破廟的暖炕上正式型。它沒有響亮的名字，沒有宏偉的目標，僅僅是為了“活下去，活得像個人樣”這最樸素的願。但其中蘊含的凝聚力，卻遠超以往。
接下來的日子，這個小小的團開始高效運轉起來。
朱重八負責總攬和決策，憑藉其天生的威信分配任務。湯和力氣大，負責開荒和需要力的活計。徐達心細，負責照料那片日益擴大的菜地（在陳遠指導下，他們又開墾了兩小塊），並留意周圍的靜。陳遠則負責出主意，尋找新的食來源，並繼續利用“老郎中”的藉口，將一些簡單的衛生觀念（比如喝水儘量燒開，食存放注意防蟲鼠）灌輸給大家。
他甚至嘗試用樹皮和麻纖維制糙的繩索，指導湯和編了一個極其簡陋但確實能網住小魚的漁網，雖然效率低下，但總算多了一個相對穩定的食來源。
他們找到的食，無論多，都會帶回破廟，由朱重八主持分配。雖然依舊吃不飽，但至避免了有人因一無所獲而徹底暈的況。那種“我們是一夥的”認同，在共食和共同勞作的過程中，悄然滋生，變得越來越牢固。
陳遠也會時不時地，將剩下的一小條魚或者幾顆野果子，趁夜悄悄放在韓家門口。每次放下東西，他都能覺到門有一道小心翼翼的目注視著他，但他從不回頭，迅速離開。
有一次，他甚至在韓家門口發現了一小捆用草繩紮好的、曬乾的艾草，旁邊還有幾顆認識的清熱解毒的野花。沒有留言，但他知道是誰放的。
這種無聲的、小心翼翼的互，像寒夜中的一點星火，微弱，卻真實地溫暖著彼此。
一天，徐達從外面回來，臉有些凝重，他低聲音對朱重八和陳遠說：“重八哥，田娃，我聽說，北邊鬧得更兇了，好像有什麼‘明王出世’，好多地方都不安穩，有紅巾裹頭的人起來了……”
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