五月二十日，保定火車站。
一列軍列緩緩駛站臺，車頭上還冒著白煙。李宏從車廂裡走出來，後跟著李繼賢、龔初和參謀部作戰的一幫人。站臺上，吳青已經等在那裡，後是幾個參謀和警衛。
“主任。”吳青迎上前，立正敬禮。
李宏點點頭，沒有多說話，直接問：“部隊都到位了？”
“第78軍和新5軍已經進預定陣地。新7軍在右翼，獨1師和獨2師在後方待命。各部隊的指揮所已經架設完畢，通訊暢通。”
李宏嗯了一聲，大步向站外走去。吳青快步跟上，邊走邊彙報：“前敵指揮部設在保定城北的一個村子裡，電話和電臺都通了，主任隨時可以指揮。”
一行人上了車，車隊向城北駛去。
保定城北，前敵指揮部。
指揮部設在一座地主的大院裡，正房被改了作戰室。牆上掛著巨幅地圖，桌上擺著幾部電話和電臺。參謀們進進出出，忙而不。
李宏站在地圖前，目從保定一路向北掃去。涿州、良鄉、臺、北平，這些名字在圖上不過是幾個小點，但每一個點後面都是幾十萬人的生死。
“吳司令，前線況怎麼樣？”他問。
吳青走到地圖前，拿起教鞭：“主任，目前各部隊已經進預定位置。第78軍在保定以北二十公里展開，正面對涿州方向。新5軍在其右翼，負責掩護側翼。新7軍在左翼，靠近山區方向。獨1師和獨2師在後方待命，作為預備隊。”
他頓了頓，又說：“日軍那邊，定興、涿州、良鄉一線的防工事已經加固完畢。我們的偵察兵報告，鬼子在陣地前沿佈設了大量地雷和鐵網，每隔幾百米就有一個碉堡。正面攻，傷亡不會小。”
李宏沒有說話，繼續看著地圖。
龔初在旁邊補充：“第40集團軍那邊，黃司令已經抵達懷來前線。暫5軍和暫6軍在南口以東展開，暫7軍在後方。馬司令的東北進軍和騎兵師在察北待命，等南口開啟就衝進去。”
“第41集團軍呢？”
“楊司令的部隊已經到了易縣一線。新11軍和新12軍在前，第97軍在後方。他們的任務是切斷平津通，分割北平與天津的聯絡。”
李宏點點頭，又問傅作義那邊的況。吳青說傅作義的第三十五軍已經到達懷以北，正在偵察日軍佈防況，隨時可以投戰鬥。
李宏聽完，沉默了一會兒，然後說：“走，去前線看看。”
前線，第78軍陣地。
李宏的車隊停在陣地後方，他帶著李繼賢和龔初步行向前沿走去。吳青跟在旁邊，親自帶路。
陣地上一片寂靜。戰壕裡，士兵們或坐或躺，有人在槍，有人在寫信，有人在發呆。看到李宏過來，紛紛站起來，有人喊“主任好”，有人只是立正敬禮。
李宏一一回應，不時停下來和士兵說幾句話。
“哪個部隊的？”
“報告主任，107師785團二營一連三班，下士張德勝。”一個年輕士兵站得筆直。
“打過大仗嗎？”
“打過！忻口、太原、保定，都打過！”士兵的聲音很響亮。
李宏笑了：“好，老兵了。這次打北平，有信心嗎？”
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