穿梭機的舷窗還沾著礦站的鐵鏽，林墨指尖挲著金靈核外殼上的紋路——方才在冷凍艙裡，這枚核心與阿玳懷裡的紫核心相時，分明到一溫熱的氣流順著指尖往上爬，像有生命的藤蔓纏上心口。奴七蜷在艙尾，獨眼裡還映著礦站通道里的火，爪子無意識地摳著帆布上的破，那裡還沾著同伴的跡。
“墨墨，星艦發來通訊。”小九突然湊過來，貓耳形玉符在掌心亮著淡藍的，“雲璃姐姐說，仙盟的兩艘飛船已經越過躍遷通道，航向和暗的艦隊完全重合，都是衝著生命神國去的。”
林墨接過玉符，指尖剛到符面，就聽見雲璃帶著息的聲音：“墨墨，你們儘快返航，BB-12剛才破譯了暗的通訊頻段——面在礦站核心艙找到了‘靈核穩定’，那東西是上古蹟裡的裝置，能強行取靈貓的脈之力，放大雙核的共鳴訊號。他現在要去生命神國開門，仙盟怕是想坐收漁利。”
“靈核穩定？”阿玳突然抬起頭，尾尖的琉璃火晃了晃，“我好像在熾龍界的龍墓裡見過類似的圖案，刻在陪葬的青銅鼎上，當時鐵爪說那是‘鎮靈符’，能困住暴走的靈脈。”
奴七猛地抬起頭，獨眼裡閃過一驚惶：“是那個！暗在熾龍界的奴工營裡，就用類似的東西過我們的靈氣！當時有隻老靈貓反抗，被穩定吸了乾，項圈上的符文和那裝置的紋路一模一樣！”
林墨的心沉了沉，把金靈核在舷窗上，核心表面立刻映出星軌的虛影——原本只有一個綠點的生命神國方向，此刻竟多了兩道紅軌跡，一道一道細，正以極快的速度往點靠近。“面想用靈貓的脈當鑰匙，仙盟又想搶雙核，他們這是要在神國門口打起來？”
“不止是打起來。”奴七慢慢站起來，走到林墨邊，爪子指著星軌上的一個拐點，“我在暗主艦的牢房裡，聽過面和手下的對話。他說生命神國的大門有‘靈脈屏障’，只有雙核共鳴的頻率和靈貓脈的氣息完全匹配，才能開啟。要是強行用穩定靈氣，屏障會反噬，到時候整個神國周圍的空間都會崩塌。”
阿玳突然“喵”了一聲，尾纏上林墨的手腕：“墨墨，我的核心在發燙。”他把紫核心遞過來，林墨手一，果然到比之前更強烈的震——兩枚核心像是被什麼東西牽引著，在掌心慢慢旋轉，金與紫的織一道細小的柱，在艙投出更清晰的星軌圖。
“這星軌不對勁。”林墨盯著柱裡的紋路，突然發現之前在礦站看到的紅點，此刻竟分裂了三個小點，“BB-12說紅點是奴七的靈氣頻率，現在怎麼變三個了？難道還有其他靈貓在神國附近？”
奴七湊過來看了一眼，獨眼裡滿是疑：“不可能，從暗主艦逃出來的只有我們七隻，剛才在礦站又折損了兩隻，剩下的都在這了。除非...是之前被面帶去其他礦站的靈貓？”
穿梭機突然晃了一下，小九踉蹌著扶住控制檯：“怎麼回事？引擎出問題了？”
“不是引擎。”駕駛座上的BB-12轉機械臂，螢幕上跳出一串波曲線，“是空間震盪！生命神國方向傳來的，頻率和雙核的共鳴一致，像是有人在那邊用裝置引靈脈！”
林墨立刻湊到螢幕前，只見曲線的峰值越來越高，螢幕邊緣甚至開始閃爍紅。“是面！他在用穩定啟用雙核的共鳴！”抓起放在旁邊的鐵條，金核心的立刻纏上鐵條，“我們必須趕在他們到達神國前阻止他，要是屏障反噬，附近所有的飛船都會被捲進空間裂！”
“可我們的穿梭機速度不夠。”小九咬著，貓耳耷拉下來，“暗的艦隊是主力艦，仙盟的飛船又有靈脈驅，我們的穿梭機只是小型登陸艦，就算開足馬力，也得晚半個時辰。”
奴七突然走到控制檯前，爪子在螢幕上按了一下——那裡還留著他之前在礦站作過的痕跡，調出了穿梭機的能源引數。“我有辦法。”他抬頭看向林墨，獨眼裡帶著決絕，“暗的穿梭機用的是噬靈煞氣驅，我能聞出煞氣的味道，也能暫時制它。之前在主艦，我學過怎麼調整引擎引數，我們可以改道去附近的廢棄空間站，那裡有暗留下的備用燃料，我能把煞氣轉化推進力。”
林墨看著奴七堅定的眼神，又看了看艙尾傷的靈貓——斷的靈貓正用頭蹭著白靈貓的爪子，三花崽蜷在橘貓懷裡，眼裡滿是依賴。深吸一口氣，把金靈核揣回懷裡：“好，就按你說的辦。BB-12，定位最近的廢棄空間站，避開暗和仙盟的航線。”
“收到，墨墨。”BB-12的機械眼閃了閃，螢幕上立刻出現一條藍航線，“目標【廢棄空間站-019】，距離三年，預計航行時間二十分鐘。但該空間站的氧氣系統已損壞，我們只能停留十分鐘，否則會缺氧。”
穿梭機調轉方向，引擎發出低沉的轟鳴。阿玳蹲在奴七邊，尾尖的琉璃火輕輕蹭著他的爪子：“奴七，你之前在熾龍界的奴工營，是不是也幫過其他靈貓逃出去？鐵爪說過，有隻戴編號項圈的靈貓，總在夜裡給小崽子們送貓薄荷餅乾。”
奴七的耳朵了，爪子撓了撓鼻尖：“那是老灰，它比我早進奴工營三年，總說要等攢夠力氣，帶大家逃去有貓薄荷田的地方。後來它被面的手下抓去試穩定，臨死前把藏起來的餅乾塞給了我，說...說要讓我替它看看外面的太。”他的聲音低了下去，獨眼裡泛起水，“這次要是能活著到生命神國，我想把餅乾渣撒在神國門口，讓老灰也看看。”
林墨走過去，輕輕了奴七的頭——這隻從奴工營裡逃出來的靈貓，總是把痛苦藏在堅的外殼下，卻在看到同伴傷時，比誰都勇敢。從口袋裡掏出一小包貓薄荷餅乾，那是雲璃在星艦上烤的，還帶著溫熱的香氣：“拿著，等我們到了神國，一起撒給老灰。”
奴七接過餅乾，指尖微微抖，他小心翼翼地把餅乾揣進懷裡，像是捧著什麼珍寶。艙尾的白靈貓突然輕輕了一聲，林墨走過去時，發現它正用爪子著自己的口——那裡有一道淺紅的印記，和金靈核上的紋路一模一樣。
“這是...脈印記？”林墨蹲下來，指尖輕輕了印記，白靈貓沒有躲閃，反而往手邊湊了湊。“奴七，你見過這種印記嗎？”
奴七湊過來看了一眼，突然瞪大了獨眼：“是‘神選印記’！老灰說過，只有有生命神國脈的靈貓才會有這個！暗抓我們的時候，專門挑有印記的靈貓，說我們是‘開門的鑰匙’！”
阿玳突然把紫核心放在白靈貓的印記上，核心瞬間亮了起來，紫的順著印記蔓延，在白靈貓的口形一個小小的星軌圖案。“墨墨，你看！”他指著圖案，“和生命神國的星軌一模一樣！這隻靈貓的脈，能和核心共鳴！”
林墨心裡一，把金靈核也湊過去，兩枚核心同時發出強，白靈貓的輕輕懸浮起來，印記裡出綠的——和生命神國方向的點一模一樣。“原來如此。”恍然大悟，“面要找的不只是雙核，還有帶神選印記的靈貓，三者結合才能開啟神國大門。仙盟怕是不知道這一點，只以為雙核就能開門，所以才跟在暗後面。”
“那我們現在怎麼辦？”小九抓著貓耳形玉符，聲音裡帶著焦急，“要是面先找到其他帶印記的靈貓，神國大門就真的要被他打開了。”
