第四節 將功折罪
溼的夜風裹挾著鐵鏽味灌進爛尾樓，虞明的襯衫早已被冷汗浸，黏膩地在後背。遠警笛聲由遠及近，在空的樓道間撞出令人牙酸的迴響，彷彿是這座城市抑多年的嗚咽。他的目死死釘在賬本上那朵玫瑰圖案的簽名，花瓣邊緣鋸齒狀的紋路。結不控制地滾，他突然意識到，自己或許從踏建設局的第一天起，就掉進了心編織的蛛網。
記憶突然閃回三年前的暴雨夜。龍口水庫的水位警戒線在雨中扭曲猙獰的紅線，畢業不久的虞明渾溼，卻死死攥著鐵鍬指揮搶險。渾濁的洪水漫過腳踝，他看見遠堤壩出現管湧，沒有毫猶豫就跳進激流，用堵住滲水點。冰冷的洪水如同無數鋼針，刺痛著他的每一寸，鼻腔裡灌滿了泥沙與腐草的腥氣。當他被同事們拉上岸時，恍惚聽見直升機的轟鳴聲 —— 後來才知道，那架印著 “防洪應急” 標識的直升機裡，就坐著前來視察災的秦方。
此刻，秦局的翡翠菸重重敲在他的心頭，金屬撞聲驚飛了牆角的蝙蝠。虞明抬頭，老局長眼底翻湧的暗流讓他心頭一 —— 那目掃過賬本上玫瑰圖案的瞬間，竟像是要將其灼燒殆盡。
“別看了，先去醫院。” 秦局的聲音帶著不容置疑的威嚴，卻掩不住一不易察覺的抖。
救護車尖銳的鳴笛刺破夜空，蘇棠蒼白的手突然抓住虞明的袖，指甲裡還嵌著玫瑰金項鍊的碎屑。“林婉... 的香水味裡... 有中藥味...”
氣若游的呢喃，隨著心電監護儀的長鳴消散在夜裡。虞明低頭看著袖口的金屬碎屑，突然想起林婉辦公室那盆常年散發藥香的石斛蘭，葉片上凝結的晨，此刻在記憶中都化作了珠。
在醫院走廊慘白的燈下，虞明翻開從爛尾樓帶出的賬本，泛黃的紙頁間飄落一張泛黃的便籤。上面寫著潦草的的字跡：“秦方，當年你欠我的，該還了。”
字跡力紙背，彷彿帶著書寫者滿腔的怨毒。虞明想起秦局屜裡那張 1986 年的照片，照片裡秦局與林婉父親並肩而立，臉上洋溢著年輕的笑容，與此刻的鷙判若兩人。
“虞秘書，秦局請你過去。” 陳茜不知何時出現在走廊盡頭，手腕上的繃帶已經換了嶄新的紗布，但眼神中仍著疲憊與警惕。虞明跟著走進特護病房，秦局半躺在病床上，翡翠菸已經不見了蹤影，取而代之的是在鼻間的氧氣管。
“坐吧。” 秦局的聲音虛弱卻平靜，“有些事，是時候告訴你了。” 他咳嗽兩聲，渾濁的目向窗外漆黑的夜空。
“1986 年的城南拆遷，是我人生的轉折點。當時我和林婉的父親林正國都是專案負責人，孫德他們負責資金運作。為了利益，我們默許了開發商工減料，結果導致三死的慘劇。”
虞明握眉頭鎖，呼吸重：“所以林婉和父親是來複仇的？”
秦局長嘆口氣，點了點頭：“林正國的妻子，也就是林婉的母親，當時就在拆遷現場。發現了我們的謀，想要舉報，卻被...” 他的聲音哽咽，“後來林正國也被我們打，丟了工作，懷恨在心。林婉這些年接近我們，就是為了收集證據，讓我們敗名裂。”
“那您為什麼...”
“我這把老骨頭，也活不了多久了。” 秦局打斷他的話，“這些年，我每天都活在愧疚中。去年龍口水庫那場洪災，你不顧命堵住管湧，讓我想起了年輕時的自己。我決定彌補過錯，暗中收集證據，只等一個合適的時機。”
虞明走出醫院，夜深沉，只有零星的路燈散發著昏黃的。手機突然震，是陳茜發來的訊息：“我在林婉辦公室發現了新線索，你快來。”
林婉的辦公室瀰漫著濃郁的中藥味，那盆石斛蘭依然擺在窗臺上，只是葉片已經枯黃。陳茜從保險櫃裡取出一個木盒，裡面裝著一疊信件，還有一支翡翠菸。
“這是林婉父親寫給的信，還有秦局年輕時的菸。” 陳茜解釋道，“原來當年秦局和林正國是生死之，後來卻因為利益反目。”
虞明翻開信件，泛黃的紙頁間滿是林正國的淚控訴。在一封信的末尾，他看到一行小字：“薔薇計劃，即將啟。” 字跡與賬本上玫瑰圖案的簽名如出一轍。
他突然想起蘇棠提到的中藥味，目落在木盒裡的翡翠菸上 —— 菸部殘留著一些褐末，正是石斛蘭烘乾後的樣子。
“林婉用中藥掩蓋賬本上的特殊氣味，這種氣味只有接過當年案件的人才能察覺。” 虞明喃喃自語，“從一開始，就設好了局。”
