第九節 湖底蓮花
春分夜的月，是被湖水濾過的那般清，帶著江南水鄉獨有的溫潤，潑灑在鄱湖的水面上，銀輝萬頃，波粼粼。
晚風裹挾著湖畔蘆葦的清香，輕輕掠過水麵，掀起一層細的漣漪，漣漪推送著月，在湖面上鋪一條蜿蜒的銀帶，從岸邊一直延到湖心深的千眼橋址。
遠的漁火早已熄滅，唯有幾聲水鳥的低鳴偶爾劃破夜空的靜謐，隨後便又消融在無邊的月裡，彷彿從未出現過。
虞明獨自駕著一艘烏篷小木船，船是老周特意為他準備的，用陳年杉木打造，輕便且防水，船槳劃過水面時，只發出“嘩嘩”的輕響，與水波的律融為一，不會驚擾到這片水域的寧靜。
他穿著一件深藍的潛水服，揹包裡裝著潛水裝備和應急資，指尖輕輕挲著前的天樞吊墜，金屬的涼意過傳來，讓他紛的心緒稍稍平復。
此行他沒有告知海藍藍和古教授，一來是擔心他們阻攔，二來，他總覺得這場與千眼橋址的重逢，該是一場獨自的奔赴——
自半年前在這裡見到巨黿顯形，那背甲上的八卦符文便如同烙印一般刻在他的腦海裡，冥冥之中，總有一力量在指引他再次來到這裡。
小船緩緩靠近千眼橋址，三十六座橋墩如沉默的巨人，矗立在水中，橋墩上爬滿了墨綠的水藻，在月下泛著幽暗的澤。歲月的侵蝕讓部分橋墩已經殘缺，出裡面青灰的條石，條石上刻著的楔形符號在月下若現，與他在鄡古城看到的符號一脈相承。
虞明停下划槳，任由小船在水面上輕輕漂浮，目向水下。月穿清澈的湖水，穿過橋墩的隙，在湖底投下一片片蓮花狀的斑，那些斑並非雜無章，而是沿著某種規律排列，輕輕晃著，彷彿一朵朵盛開在湖底的白蓮，聖潔而神秘。
他知道，那些斑並非自然形，而是巨黿背甲符文的投影。半年前巨黿顯形時，他曾近距離觀察過那些符文，每一道紋路都蘊含著天地執行的規律，如今投影蓮花之形，更讓他篤定這裡藏著護陣的關鍵秘。
他深吸一口氣，開啟揹包，開始穿戴潛水裝備。氧氣面罩、潛水服、潛水燈、腳蹼，每一個步驟都做得沉穩而練，這是他在多次水下考察中練就的本領。穿戴完畢，他最後檢查了一遍裝備，確認無誤後，雙手扶住船舷，輕輕一沉，便悄無聲息地潛了水中。
剛進水中，一微涼的便包裹了全，與水面上的溫潤晚風截然不同。湖水清澈見底，能見度極高，潛水燈的束掃過，能清晰地看到水中游的小魚和搖曳的水草。
水草的是深綠的，葉片細長，隨著水流輕輕擺，像是的髮。小魚群結隊地穿梭在水草間，看到潛水燈的束，紛紛驚般散開，銀閃閃的魚鱗在燈下劃過一道道細碎的芒。
虞明調整好呼吸，控制著的浮力，緩緩向湖底沉去。水隨著深度的增加逐漸變大，迫著他的耳，他按照專業的方法，輕輕住鼻子鼓氣，緩解耳的脹痛。
湖底的地貌漸漸清晰起來，是細膩的泥沙，間或散落著一些碎石和貝殼，貝殼的早已褪去，變得灰白。潛水燈的束掃過橋墩的底部，能看到麻麻的螺螄吸附在上面，還有一些小螃蟹在石間鑽進鑽出，充滿了生機。
他沿著橋墩依次排查，從第一號橋墩到第三十五號橋墩，每一都仔細觀察，卻沒有發現任何異常。那些蓮花狀的斑在湖底靜靜晃，彷彿在無聲地指引著他。
當他的潛水燈束掃過第七號橋時，眼前的景象讓他渾一震，呼吸瞬間停滯，手中的潛水燈都差點落——只見橋下方的湖底，一群機械銀魚正簇擁著一枚散發著和白的卵，卵的大小如同一個籃球，卵殼上佈滿了細的八卦紋路，紋路間流淌著淡淡的暈，與他之前在元將軍神像眼中掉落的夜明珠一模一樣。
那些機械銀魚通由青銅打造，長度約莫半米，呈流線型，鱗片是一片片細小的青銅片拼接而，在潛水燈的照下泛著冷冽的金屬澤。它們的眼睛是兩顆紅的寶石，閃爍著警惕的芒，鰭不斷扇著，頻率均勻而穩定，扇時發出“嗡嗡”的輕微聲響。
銀魚們圍繞著發的卵形了一個圓形的包圍圈，大約有二三十條，它們扇鰭產生的氣流在卵周圍形了一道無形的屏障，水流遇到屏障便會自分流，無法靠近卵，完地阻擋了水流對卵的衝擊。
虞明緩緩靠近，心中充滿了震驚與疑。這些機械銀魚他並不陌生，半年前在鄡古城的水下址，他就曾見過類似的銀魚，只是眼前的這些銀魚，比之前見到的更加緻，扇鰭的作也更加靈活，彷彿擁有了生命一般。
而那枚發的卵，更是著一神秘的氣息，卵殼上的八卦紋路與他手中的北斗九星吊墜有著某種莫名的聯絡，讓他忍不住想要靠近一探究竟。
就在他距離銀魚包圍圈還有三米遠時，那些機械銀魚突然停下了扇的鰭，紅的眼睛同時轉向他，微微繃，擺出了攻擊的姿態。
其中幾條銀魚的口中甚至張開了一個小小的缺口，出了裡面鋒利的青銅牙齒，顯然是在警告他不要靠近。虞明立刻停下了前進的作，舉起雙手，示意自己沒有惡意，
心中卻在飛速思考：這些機械銀魚為何會守護著這枚卵？這枚卵又是什麼？難道是護陣的關鍵之？
“它們在孕育新的護陣靈。”一個悉而沙啞的聲音突然從水下傳來，像是砂紙木頭一般，帶著歲月的厚重。這聲音在水中傳播，帶著一空靈的迴響，卻異常清晰地傳了虞明的耳中。
虞明心中一凜，猛地轉頭循聲去，只見一位拄著龍頭柺杖的老僧正赤腳站在不遠的湖床上，僧袍依舊是那件灰的舊僧袍，邊緣磨損發白，袖口和下襬的八卦圖在水中泛著淡淡的微，卻毫沒有被水浸溼。
老僧的頭髮和鬍鬚在水中輕輕飄，如同水中的水草，他手中的龍頭柺杖在水中泛著淡淡的金，杖的龍頭雕刻栩栩如生，彷彿隨時都會活過來一般。
