第一節 春祭起風波，柳氏餘孽作祟（春二月·巳時）
侯府的春祭大典定在二月初二，據說這日是侯府先祖的誕辰，需由府中掌事者主持祭祀，恭請“先祖信”供奉於祠堂，祈求一年順遂。天還未亮，侯府的下人就忙開了，青石板路上灑了清水，祠堂前擺好了三足鼎、青銅爵，還有剛從城外採來的新鮮柏枝，空氣中瀰漫著檀香與柏葉的清苦氣息。
林微穿著一月白祭服，站在祠堂門口整理襟，指尖的凰玉佩著心口，有些發燙。春桃提著食盒跟在後面，小聲嘀咕：“姑娘，柳如煙這幾日安分得奇怪，昨天還主送來祭祀用的糕點，說是什麼‘家傳的祈福糕’，我總覺得沒安好心。”
“小心些總是好的。”林微點頭，目掃過祠堂前的供桌——供桌上的酒罈、祭品都是柳如煙“主”請纓準備的，前幾日家事之爭輸得狼狽，如今突然殷勤，背後定然藏著算計。
正說著，旁支的大長老拄著柺杖走來，後跟著幾位長輩，臉比前幾日緩和了些，卻仍帶著幾分審視：“林微，今日春祭干係重大，先祖信可準備好了？那是一塊羊脂玉牌，刻著侯府家訓，每年祭祀都要供奉，可別出了差錯。”
“大長老放心，信由張嬤嬤妥善保管，不會有誤。”林微答得從容，心裡卻起了疑——從未聽說過什麼“先祖羊脂玉牌”，張嬤嬤也沒提過，難道是旁支故意瞞著，想在祭祀上挑錯？
果然，柳如煙很快就帶著丫鬟過來，手裡捧著一個錦盒，笑容弱弱：“林姐姐，這是祭祀用的‘清酒’，是按先祖傳下的方子釀的，我特意讓廚房溫著，現在正好供奉。對了，大長老說的先祖玉牌，姐姐可帶來了？我前幾日整理庫房，還沒見過呢，正好今日開開眼。”
這話一齣，幾位長輩的目立刻聚焦在林微上。林微心裡清楚，柳如煙是故意提玉牌，若是拿不出，就會被扣上“不敬先祖”的罪名，旁支正好藉此發難，奪回掌家權。
“玉牌由張嬤嬤看管，馬上就到。”林微不聲，目落在柳如煙手中的酒罈上——酒罈封口的紅布有些鬆，邊緣還沾著一點淡綠的末，像是某種草藥的殘渣。想起蘇婉留下的筆記裡寫過，侯府祭祀用的清酒是琥珀，且需用桑皮紙封口，絕不是紅布，這裡面定然有問題。
第二節 辨毒破計，栽贓反遭困（春二月·午時）
祭祀儀式正式開始，林微手持柏枝，正要灑酒祈福，突然停下作，指尖蘸了一點酒，放在鼻尖輕嗅——酒裡有淡淡的苦杏仁味，混著檀香的氣息，不仔細聞本察覺不到。心裡一沉，這是“牽機散”的味道，量飲用會讓人頭暈乏力，若是量大，會讓人四肢搐，狀似“不敬先祖遭天譴”，柳如煙是想讓在祭祀時出醜，再栽贓“怒先祖”！
“林姐姐，怎麼了？”柳如煙立刻上前，故作關切，“是不是酒有問題？可這是按先祖方子釀的，我親自盯著釀的，不會出錯啊。”
“是嗎？”林微抬眸，從袖中取出一銀簪，又拿出一小包乾燥的“棲草”（其實是曬乾的金銀花，能與毒發生反應，被包裝“家傳辨毒草”），將銀簪蘸了酒，再裹上棲草——銀簪瞬間變了烏黑，棲草也蔫了下去，散發出一焦味。
“這是……毒？”大長老驚得後退一步，柺杖在地上發出悶響，“柳如煙！你竟敢在祭祀酒裡下毒？！”
柳如煙臉煞白，撲通跪倒在地，哭喊道：“不是我！是林姐姐陷害我！這酒是讓我準備的，肯定是自己下的毒，想栽贓給我！還有先祖玉牌，到現在都拿不出來，說不定早就被弄丟了，就是不想好好祭祀，不敬先祖！”
幾位旁支長輩立刻附和，三長老指著林微：“林微！你若拿不出玉牌，又說不清毒酒的事，今日這祭祀你就別主持了！侯府掌家權，也該給如煙這樣心思縝的親眷！”
春桃立刻擋在林微前，急聲道：“不是姑娘的錯！柳如煙前幾日還去當鋪當侯府的古董，說是給‘朋友’籌錢，那朋友說不定就是三皇子的餘黨！肯定是想下毒害姑娘，再奪權！”
“你胡說！”柳如煙尖著撲向春桃，指甲劃過春桃的手臂，留下幾道痕，“你一個小丫鬟，也敢汙衊我！我看你和你主子一樣，都是侯府的禍害！”
林微扶住傷的春桃，眼神瞬間冷了下來——本想留柳如煙一條活路，可如今看來，這人不僅不知悔改，還敢傷人，必須拿出鐵證，讓再也無法翻。對張嬤嬤使了個眼，張嬤嬤立刻從食盒裡取出一個木盒，開啟後，裡面是幾封書信和一張當票。
“各位長輩請看。”張嬤嬤將書信遞過去，“這是老奴在柳如煙的房間裡找到的，是和三皇子餘黨李三的通訊，裡面寫著‘春祭下毒，栽贓林微，奪取掌家權，為三皇子復辟鋪路’；這張當票，是把侯府的先祖青銅爵當給了當鋪，換的錢都給了李三，有當鋪的印章為證！”
幾位長輩接過書信和當票，仔細一看，臉徹底變了。大長老氣得柺杖都快握不住，指著柳如煙：“你……你竟敢勾結反賊，謀害府中之人，還敢變賣先祖！侯府沒有你這樣的親眷！”
第三節 玉佩顯靈兆，先祖影像現（春二月·未時）
柳如煙癱坐在地上，渾發抖，裡還在狡辯：“不是我！這些都是假的！是林微偽造的！就是想趕我出侯府！”
“是不是偽造的，一問便知。”林微走到祠堂中央的祭祀臺旁，指著檯面上的凹槽，“先祖玉牌我雖未見過，但蘇婉夫人留下的筆記裡寫過，祭祀臺的凹槽與‘脈信’相契，若是真正的侯府掌事者，所持信能啟用先祖影像。”
說著，將心口的凰玉佩取下，放在凹槽中。玉佩剛一接凹槽，就發出耀眼的紅，整個祠堂瞬間被紅籠罩，祭祀臺上方突然浮現出一道虛影——是一位穿著古裝的子，眉眼與林微有幾分相似，手持同樣的凰玉佩，聲音溫和卻帶著威嚴：“吾乃侯府先祖氏，承凰脈，護侯府百年。今見脈傳人持玉佩歸位，當保侯府安寧，誅邪，安百姓……”
虛影停留了片刻，漸漸消散，凰玉佩卻仍在發，凹槽中還浮現出一行小字：“寒潭脈已醒，涅盤火待尋。”
祠堂裡的人都驚呆了，旁支長輩們紛紛跪倒在地，對著祭祀臺磕頭：“先祖顯靈！是我們有眼無珠，錯怪了脈傳人！”
