12. 收復大理城
(一)陸路攻堅:霧鎖龍尾關,竹箭與毒藤的較量
1278年臘月的大理,晨霧像浸了水的棉絮,沉甸甸地在龍尾關的城樓頂上。劉雲勒住馬韁時,呵出的白氣剛散開就融進霧裡,後騎兵隊的馬蹄踏在青石板上,聲音被霧氣吸走了大半,只剩下悶悶的“篤篤”聲,像敲在棉花上。
“將軍,這霧濃得能擰出水來。”副將鄭虎抹了把臉上的氣,皮甲上沾著細碎的水珠,“元軍在關樓上怕是也看不清咱們的靜。”
劉雲沒說話,只是抬手示意隊伍停下。他翻下馬,撥開路邊一叢帶著晨的山茶,花瓣上的水珠滾落在手背上,涼的——大理的臘月從不會結冰,哪怕是最冷的清晨,氣溫也穩穩停在十五度上下,霧再濃,也帶著溼潤的暖意。
關樓之上,元軍百夫長圖正煩躁地踢著腳邊的箭筒。他是個久居北方的蒙古人,到大理三個月,至今沒適應這種“穿單過冬”的古怪氣候,此刻只披著件薄薄的皮袍,卻還是熱得額頭上冒油。“去看看,霧裡怎麼一點靜都沒有?”他衝瞭兵吼道,聲音在霧裡散得七零八落。
瞭兵剛探出頭,就被一支竹箭穿了嚨。箭簇是用大理特產的金竹削的,淬了見封的箭毒木,傷口瞬間泛起烏黑。他沒來得及哼一聲就栽下城樓,“噗通”砸在關樓前的水窪裡,濺起的水花混著黑,在霧氣裡暈開。
“手!”劉雲揮劍時,藏在霧裡的三百兵同時起。他們手裡的盾牌是用當地的楠木做的,輕便且防,此刻排著集的陣形,一步步往關樓推進。大理的霧氣有個古怪的子,地的地方濃如牛,離地三尺卻漸漸稀薄,正好掩護著士兵們的作。
圖聽見靜時,宋軍已衝到關樓腳下。他慌忙下令“放箭”,可元軍的鐵箭穿進濃霧裡,大多釘在了溼漉漉的石板上,連個人影都沒傷到。“用滾石!”他咆哮著,指揮士兵推開垛口後的巨石,可霧氣里本看不清目標,滾石砸在空,只濺起一片水花。
“將軍,左側山坳有靜!”鄭虎突然喊道。劉雲轉頭時,看見霧裡鑽出幾十個裹著黑頭帕的影,是大理本地的白族義軍——他們昨夜收到訊息,帶著祖傳的竹弩來助戰。這些人形瘦小,在霧氣裡像泥鰍似的靈活,攀著關樓的石往上爬,手裡的短刀閃著寒。
“是段家的人!”圖認出那些頭帕的樣式,氣得臉鐵青。大理段氏雖已歸順元朝,但暗中一直養著義軍,沒想到敢在這個時候發難。他出彎刀砍倒兩個爬上垛口的白族義軍,卻沒注意到劉雲的隊伍已經到了城門下。
城門是用百年老杉木做的,裹著厚厚的鐵皮,可年久失修,鐵皮接早已鏽出了隙。鄭虎帶來的幾個壯漢,手裡握著大理鐵匠打的“破城錐”——這玩意兒是用茶馬古道上的馬幫銅鈴熔鑄的,頂端鋒利如刀,此刻正被他們頂著往隙裡鑽。
“哐當”一聲脆響,鐵皮被撬開一道口子。劉雲順勢將佩劍進去,藉著霧氣掩護,手腕一轉,鎖舌應聲斷裂。城門“吱呀”開了半尺寬的,正好容一人過。
“跟我來!”劉雲第一個鑽進去,劍出鞘時帶起的風驅散了邊的霧氣,迎面撞見個舉著火把的元軍,劍鋒順勢抹過對方的脖頸,溫熱的噴在臉上,帶著濃重的羊羶味——那是北方元軍上特有的味道。
巷戰在霧氣裡展開。元軍穿著厚重的皮甲,在狹窄的巷弄裡轉不開,而宋軍的楠木盾牌輕便靈活,總能在關鍵時刻擋住劈來的彎刀。白族義軍更地形,他們帶著宋軍鑽進牆般的暗道,從元軍背後突然殺出,竹箭上的毒見就發作,倒下的元軍個個臉烏黑,死狀悽慘。
圖想從後門逃,剛推開吱呀作響的木門,就撞見個披著紅披風的。手裡握著柄小巧的銀刀,是段家的大小姐段靈素,後跟著十幾個手持鐵尺的白族婦人——這些人平時是洗做飯的僕婦,此刻卻個個眼神凌厲,鐵尺揮得虎虎生風。
“圖,你佔我段家祖宅,今日該還了。”段靈素的銀刀劃破霧氣,直取圖咽。的刀法帶著大理武的靈,不像元軍的劈砍那麼剛猛,卻總能從刁鑽的角度襲來。
圖被得連連後退,皮袍被銀刀劃開數道口子,冷不防被後的門檻絆倒——那是段家特意為老人設的矮門檻,此刻卻了他的催命符。段靈素的銀刀沒他膛時,他聽見輕聲說:“大理的地,容不得你們撒野。”
霧氣散時,關樓上升起了大宋的旗幟。劉雲站在垛口上,看著下方巷弄裡忙碌的影:白族婦人正用草藥給傷的宋軍敷傷口,們的草藥帶著薄荷的清涼;段靈素指揮著義軍修補被戰火燻黑的門樓,金竹做的腳手架在下泛著黃亮;鄭虎正和幾個鐵匠比劃著,想把繳獲的元軍鐵箭熔了,再打些破城錐。
“將軍,清點完了。”鄭虎走來時,手裡拿著個水囊,遞過來時還帶著溫度,“元軍死傷兩百三十七,咱們折了四十五,義軍犧牲了十九個。”
劉雲喝了口水,水質清冽,帶著點蒼山泉水特有的甘甜。他著遠雲霧繚繞的蒼山,山腰的積雪在下像鑲了金邊,而山腳下的大理城,屋簷上的青苔正趁著溼潤的霧氣瘋長。
(二)水路奇襲:洱海起,漁船與戰船的周旋
鄭龍的船隊駛出蝴蝶泉時,洱海上的晨霧剛散,過雲層,在水面上灑下一片碎金。三十艘戰船都是用洱海邊的老松木打造的,船塗著桐油,在水裡泡得越久越結實,這是大理漁民祖祖輩輩傳下的法子。
“鄭將軍,前面就是小普陀了!”瞭的漁民出計程車兵喊道。鄭龍順著他指的方向去,一座小小的孤島浮在水面上,島上的普陀寺香火繚繞,此刻卻約能看見戰船的桅杆——元軍把那裡當了前哨站。
“放慢速度,把船偽裝漁船。”鄭龍下令時,士兵們紛紛拿起漁網和魚簍,有幾個老漁民還往水裡撒了把魚苗,作嫻得像真要捕魚。大理的漁民都知道,洱海的魚最認蒼山來的活水,這個時節撒網,總能撈上幾尾的弓魚。
元軍的戰船泊在小普陀南側的暗礁區,那裡水淺,大型船隻不好靠近。守船的元軍大多是北方人,不悉洱海的水,正懶洋洋地躺在甲板上曬太,有人還學著當地漁民的樣子,用樹枝釣水裡的小魚。
“就是現在!”鄭龍突然揮旗。三十艘戰船同時掉轉方向,船頭的撞角是用從元軍那裡繳獲的鐵錨改的,鋒利異常。漁民士兵們划槳的節奏突然變快,那是茶馬古道上馬幫趕路的調子,頓挫有力,船速瞬間提快了三倍。
元軍的哨兵直到戰船衝到百米外才反應過來,扯著嗓子喊“敵襲”,可慌中本拉不沉重的船錨。鄭龍的先鋒船“洱海號”率先撞上一艘元軍戰船的側舷,鐵撞角生生撕開個大,海水“咕嘟咕嘟”往裡灌,船上的元軍尖著往水裡跳,卻忘了洱海的暗礁比刀子還利,不人剛落水就被礁石劃破了。
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