突如其來的變故早已磨平了曾紀第所有的驚悸，他只是木然地凝著地上何茂業冰冷的，混沌的腦海裡終於劈開一道清明——自己竟一步步落了劉志遠佈下的死局。他抬眼，目裡沒有半分波瀾，只剩一片漠然，看向劉志遠的聲音冷得像淬了霜：“你當時也在場，為何唯獨你，沒被一併帶走？”
劉志遠聽罷，間滾出一聲森冷的嗤笑，角沾著的何茂業的珠凝在角，勾出的弧度裡滿是鷙與嘲弄：“這還要歸功於你爹那個膽包天的同鄉——賈鴻。”
他向前踱了兩步，靴底碾過地上的碎石，發出刺耳的聲響，眼神掃過曾紀第慘白的臉，字字如刀：“他早就覬覦我母親的容貌，心了數年。此番事發，他竟將東窗事發要拿人的訊息給了我母親，又用了個樑換柱的頂包計，尋了一對母子替我們母子頂了罪，才將我們從那羅網裡保了下來。”
劉志遠的聲音陡然沉了幾分，帶著徹骨的恨意，在空的宅院裡迴盪：“你爹曾鶴齡到死都被矇在鼓裡，他以為蕭家滿門遭難，我們母子也難逃一劫，更以為蕭家人到死都不知曉這背後的齷齪算計。可他哪裡知道，蕭家從一開始就看得明明白白，你爹與何茂業這些人做的腌臢事，樁樁件件，都被我們記在了心裡。”
曾紀第的子晃了晃，指尖攥得發白，指節因為用力而泛出青灰，他終於明白，這場局從來都不是臨時起意，而是劉志遠籌謀已久的復仇。賈鴻，那個平日裡對父親阿諛奉承的同鄉，竟是垮曾家的另一稻草，而父親引以為傲的算計，在旁人眼裡，不過是跳樑小醜的把戲。
“所以，從一開始，這就是你們布的局，先殺我父親，再借我父親的死引來何茂業，一步步揭真相，最後讓我親眼看著這一切，看清我父親的真面目？這就是你的目的嗎？”
劉志遠抬手，慢條斯理地拂去肩上沾著的一點塵埃，指尖劃過料的作輕緩，眉眼間卻凝著一說不清道不明的懊悔，連角那點未乾的漬，都似被這緒染得淡了幾分。“你想多了，我本是殺了曾鶴齡便打算遠走，再慢慢籌措著取何茂業的命。誰料那老東西臨死前，竟真給我指了條的活路。我那時只當他是故佈疑陣，故意引我上鉤，半分不信，可如今想來，倒是我從頭到尾誤解了他。”
劉志遠這時挑釁般看著曾紀第，毫不客氣的問道：“曾大爺！不，曾大人，如今查實是令尊犯事，構陷忠良，行那忘恩負義的勾當，而且此事還牽扯到先帝與蜀王殿下，事態重大，不知您打算如何將這樁案子上報朝廷？是如實稟報，還是該去一些呢？當然，這些都是您說了算。”
這話如驚雷炸在曾紀第耳邊，他子猛地一，方才還混沌的腦子瞬間被這樁樁件件的牽連砸得支離破碎。先帝舊案，蜀王，這哪一個是他能的？父親佈下的局，竟牽扯出如此滔天的禍事，如今父親已死，何茂業橫當場，所有的爛攤子，竟全在了他的上。
劉志遠側過，斜斜靠在柴房糲的木柱上，看著眼前這出倉皇無措的鬧劇，眉梢那點轉瞬即逝的懊悔早已淡得無影無蹤，角重新漾開幾分涼薄的笑意。他抬眼，目輕飄飄落在面慘白的曾紀第上，像在看一尊沒了魂魄的泥像。
曾紀第僵在原地，渾的力氣彷彿被乾了一般，腳下像墜了千斤重的鉛。他死死盯著地上何茂業圓睜的雙眼，那眼底的不甘與錯愕刺得他眼仁生疼，又瞥見劉志遠角未乾的漬，方才那些字字誅心的話語還在耳邊迴響，如針似刺，扎得他心口發悶。他張了張，想說話，嚨裡卻像是堵了一團浸了水的棉絮，悶得他不過氣，半分聲響也發不出來。
良久，他才如同提線木偶一般，緩緩挪腳步，走出了那間腥味瀰漫的柴房。院外的天刺得他睜不開眼，他失魂落魄地沿著青石板路往前走，腳下的路蜿蜒曲折，他卻渾渾噩噩，不知前路何方，也不知自己該往何去。平日裡稔的府中迴廊，此刻竟變得陌生又漫長，他像個迷途的孤魂，漫無目的地遊著，腦子裡一片空白，唯有昨夜那驚心魄的畫面，一遍遍地翻湧。
不知走了多久，腳下的路忽然停了，抬眼去，竟到了兒子的院子門口。硃紅的院門半掩著，院靜悄悄的，連往日里孩子的嬉鬧聲都沒了，這方本該是府中最安穩的小小天地，此刻卻著一死寂，讓曾紀第的心臟猛地一揪，愧疚與悔恨瞬間如水般將他淹沒。昨夜，兒子被劉志遠扣作人質，生死懸於一線，他卻被怒火與執念衝昏了頭，紅了眼般對著劉志遠連兩箭，全然不顧箭羽的鋒芒會誤傷到自己的親生兒子，那般罔顧親、近乎瘋魔的模樣，此刻想來，連他自己都覺得心驚。
他定在原地，手足無措，指尖微微發，半晌才緩緩挪腳步，輕輕走到院門前，想推門進去看看妻兒，又怕迎上他們怨懟的目，只是在冰涼的門板上，屏著呼吸，想聽聽裡面的靜。可剛站定，屋裡便傳來兒媳盧氏聲淚俱下的哭訴，字字句句，都是對著婆婆費氏控訴他的所作所為，那聲音裡的委屈、恐懼與絕，像一把鈍刀，一下下割著他的心臟。
“母親，昨夜那是什麼景？人被那賊人攥在手裡，脖子上抵著刀，命都快沒了，公爹倒好，眼睛都不眨一下，拉弓搭箭就往那邊！他眼裡哪裡還有這個兒子？哪裡還有我們這一家子？”盧氏的聲音哽咽著，幾乎泣不聲，昨夜的驚懼到此刻盡數翻湧出來，“那箭離廣江的子就差那麼一點啊，我跪在地上求他，求他三思，他連看都不看我一眼！親生兒子的命在他眼裡，竟連一草都不如！”
說著，盧氏的哭聲愈發撕心裂肺，滿是絕：“我當時真以為，人就要沒了……”
費氏的嘆息聲隨之傳來，帶著無盡的無奈與心酸，還有一難以掩飾的怨懟，拍著兒媳的背，語氣沉鬱：“我的兒，娘知道你委屈，娘心裡也怨啊……他這是被豬油蒙了心...”
屋中靜了一瞬，唯有盧氏抑的氣聲，可接著，便傳來了曾廣江帶著稚氣卻又強作堅定的聲音，那聲音裡還裹著一昨夜未散的怯意，卻字字清晰，替門外的父親辯白著：“母親，你們別怨爹了。”
這一聲，讓在門板上的曾紀第渾一震，指節死死扣住冰涼的木稜，連呼吸都驟然凝住。
屋中盧氏似是愣了，隨即紅著眼眶，哽咽著道：“人，你昨夜都嚇那樣了，脖子上那道刀痕還紅著，你怎麼還……”
“我怕，可爹說得對。”曾廣江的聲音輕輕的，卻著一年人的執拗，昨夜父親的話，早已刻進了他心裡，“跟賊人哪裡有道理可講？父親拉弓箭，是想殺了惡人，不是想傷我。我知道的，父親只是急著除了他們，護著曾家。”
