李華目沉沉地盯著楊繼業，指尖無意識地挲著案上的鎮紙，片刻後才緩緩開口，語氣平淡卻帶著不容置疑的帝王威儀：“楊卿進宮，有何事？”
楊繼業雖心中急切，卻還沒失了朝臣禮數，當即躬行禮，拱手回話：“臣是替父親，向聖上覆命。”
“覆命？復什麼命？”李華眉峰微蹙，眸中泛起幾分疑，一時竟沒能反應過來其中關鍵。
他這一句反問，反倒讓楊繼業沉不住氣，語氣愈發急切，甚至沒顧及殿是否有旁人，徑直說道：“聖上前些日子，不是給了我父親兩條路選嗎？一條是舉薦族中子弟，前往瓊台州赴任；另一條，便是送楊家一宮侍奉。您特意叮囑，讓我父親從中擇一而行，臣今日便是為此事而來。”
李華聽罷，心頭頓時湧上一陣無奈，臉微微沉了沉。這般牽扯朝堂權衡、後宮人選的私事，本該是君臣私下談，斷不能擺在明面上言說，當初他與楊廷和商議此事時，還特意屏退了左右宮人，就是怕落人口實。此刻在心底暗自腹誹，楊家這三個兒子，當真是一個比一個不靠譜，行事毫無章法。他暗自思忖，當初就不該給楊廷和選擇的餘地，直接下旨讓他送孫宮才是上策，若是真放任楊繼業這般莽撞之人去瓊台州任職，指不定會攪自己佈下的棋局，壞了全盤大計。
下心底的不耐，李華淡淡開口，語氣聽不出喜怒：“是，確有此事。朕給了你父親三日考量之期，讓他斟酌妥當再做決斷。”
念及太后與楊家的面，即便心中對楊繼業頗有不滿，李華也不好太過苛責這位名義上的國舅。
可話音剛落，楊繼業卻猛地屈膝跪地，袍角掃過冰冷的青磚，發出一聲輕響，朗聲奏道：“聖上，我父親已然做出決斷，楊家願送臣之楊文君宮，侍奉君側。”
李華聞言驟然一愣，子微微前傾，眼中滿是意外：“你說什麼？既是如此要事，你父親為何不親自宮見朕，反倒派你前來？”
楊繼業連忙低頭，繼續解釋道：“父親近日勞國事，子有些勞累，臣為長子，不忍父親再宮奔波，故而替父前來面聖；再者，文君是臣的親生兒，宮一事，也理應由臣親自向聖上稟明，方顯禮數。”
李華看著跪在下方的楊繼業，心中瞬間瞭然，敢斷定這絕非楊廷和的本意，分明是這個長子自作主張，擅自做了決定。
轉念一想，他心中顧慮更甚，就憑楊繼業這般行事衝、思慮不周的子，真讓他去偏遠的瓊台州掌事，自己著實放心不下。楊家老大、老二皆是如此不靠譜，想來老三也難大，若是日後在瓊台州出了紕，耽誤了制衡地方、穩固朝政的大事，後果不堪設想。
想到此，李華心中豁然開朗，索順水推舟，順著楊繼業的意思定下此事。
他抬眸看向跪地的楊繼業，語氣平靜地開口：“好，既然是楊閣老的意思，那此事便就此定下。”
楊繼業聽得此言，懸著的心終於落地，連忙俯，重重地給李華磕了一個響頭，聲音裡滿是欣喜與恭敬：“臣，謝主隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
李華揮了揮手，示意他起退下，不再多言，目落在案的奏摺上，眼底卻掠過一深不可測的算計。楊繼業得了準話，不敢多做停留，恭恭敬敬地退出書房，剛出殿門，便遇上了等候在外的趙謹。
兩人並肩而行，一路出了皇宮大門，剛踏下宮門的白玉石階，便撞見了匆匆趕來的楊廷和與楊延業。
楊廷和麵焦急，鬢邊髮略顯凌，顯然是一路疾行而來，楊延業跟在側，神也滿是凝重。兩人一眼便看到了與楊繼業同行的趙謹，氣氛一時有些凝滯。
趙謹素來心思通，見楊廷和神張，又看到楊繼業有些心虛，瞬間便明白了事的來龍去脈。
趙謹上前一步，對著楊廷和微微躬，臉上帶著客套的笑意，開門見山道：“恭喜楊閣老，聖上口諭已下，只待平定衡王叛，正式聖旨便會即刻送達楊府，接楊家小主宮。這幾日禮部員便會著手籌備冊封、宮相關事宜，閣老也需儘早回府安排，莫要誤了時辰。”
楊廷和聞言，子猛地一震，臉上先是錯愕，隨即眼底閃過一瞭然，終究是無奈地嘆了口氣，對著趙謹拱手回禮：“有勞公公特意告知，多謝公公。”
趙謹不多逗留，客氣兩句後，便轉折返宮中覆命，宮門前只餘下楊家父子三人，氣氛沉悶得讓人不過氣。
楊延業看著一臉渾然不覺的兄長，又看了看神複雜的父親，張了張，終究是沒說出一句話，只是默默跟在兩人後，回了楊府。
回到府中，楊繼業不多時便醉意上湧，伏案睡了過去。待到深夜，酒意漸漸散去，他才緩緩清醒過來，想起白日里擅自宮、自作主張定下送宮之事，後背瞬間驚出一層冷汗，心中既後怕又滿心悔恨。
楊繼業了發脹的額頭，起整理好袍，小心翼翼地站在書房外，神忐忑。
楊廷和恰好走了出來，
見父親出來，楊繼業連忙上前，撲通一聲再次跪地，聲音帶著愧疚：“父親，兒子白日擅自做主，壞了家中規矩，惹出這般事端，還請父親降罪。”
出乎楊繼業的意料，楊廷和看著跪地請罪的長子，臉上並沒有預想中的暴怒，反而神平靜，眼底帶著幾分看世事的釋然。
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