熙寧二年八月初，河北大名府。暑氣未消，秋意已悄然浸染了路邊的白楊。
一騎快馬帶著汴京的塵囂，馳河北路安使司衙門。
馬上信使揹負的沉甸甸的郵筒裡，不僅有著尋常的公文邸報，更有一套被心謄抄、在京師已引發滔天巨浪的文章合集。
這合集，從最初的《問太學諸生三事》，到司馬（及其門生）的《正〈資治通鑑〉本義示諸生》，再到那神秘“汴京士人”凌厲的《知行詰問》與石破天驚的《知行本論》，
直至最後，是那道以“製”之名頒行天下、標誌著皇帝親自下場定調的煌煌雄文——《辨志》。
是夜，安使司衙門的後堂書房，燈燭通明。
副使歐修屏退了左右，獨自坐在寬大的書案前。
案上，正攤開著那套從汴京急遞而來的文章抄本。
這位年過六旬、早已名滿天下的文壇宗主、政界耆宿，此刻卻面凝重，一雙看世事滄桑的眼眸，在跳躍的燭下，閃爍著異常銳利的芒。
他讀得很慢，時而掩卷長思，時而擊節讚歎，時而又眉頭鎖。
花白的鬚眉在靜謐的夜風中微微。當他最終讀完最後一篇《辨志》。
目停留在“使吾之所知，皆為民胞與之實學；使吾之所行，皆為清明在躬之實功”這句上時，他放下了手中的紙張，緩緩靠向椅背，閉上了眼睛。
書房裡只剩下燈花偶爾開的燃燒之聲，以及老人略顯重的呼吸聲。
許久，他睜開眼，向窗外漆黑的夜空，長長地、深深地吐出了一口氣。
那氣息中，帶著難以言喻的複雜緒——有激賞，有震撼，有憂慮，更有一種見證歷史洪流席捲而來的凜然。
“拔本塞源……真是拔本塞源之論啊……”
他喃喃自語，聲音沙啞卻帶著力量。“陛下……家……你終於，亮出了底牌。”
儘管文章以“汴京士人”匿名起始，但以歐修的政治智慧和對朝局的察，他豈能看不那筆力千鈞、氣吞寰宇的文字背後，站著的是怎樣一位雄心萬丈的年輕帝王？
他站起，在書房中踱步。司馬的駁論，嚴謹而正統，守住了道學的壁壘；
但那“汴京士人”的“知行”之論，尤其是皇帝的《辨志》，卻如一把鋒利的鑿子，試圖鑿穿數百年來“知先行後”的堅冰，為一場翻天覆地的變革，開闢思想的航道。
“然則，冰破之後，洪水滔天，又將如何導之？”
歐修停下腳步，目如電。他一生宦海浮沉，歷經慶曆新政的波瀾，深知變革之艱險。
他認同《辨志》中對“空談”的批判，對“實務”的推崇，這與他反對“太學”空疏文風、主張“文以載道”、“關心百事”的理念一脈相承。
但作為一位老持重的政治家，他看到的不僅是理想，更是理想照進現即時可能產生的巨大影和不確定。
皇帝的文章，指明瞭方向，點燃了火炬。但如何讓這火炬不至於燃野火，如何讓這洪流不至於氾濫災？這需要有人，在洪流奔湧之前，為其打下堅實的河床與堤壩。
想到此，歐修中一沛然之氣湧起來。他彷彿回到了二十多年前，那個寫下《朋黨論》、《與高司諫書》，意氣風發、銳不可當的年代。
雖年事已高，雖江湖之遠，但“士志於道”的信念，從未在他心中熄滅。
此刻，他到一種強烈的使命——他必須發聲，不是作為帝王的應聲蟲。
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