徵和元年，二月。
長安的春雪，還在下。
椒房殿，聞不到一寒意。殿角銅鼎燃著銀霜炭，沒有煙火氣，只餘融融暖意，將窗外的風雪隔絕。
衛子夫端坐窗前，捻著一枚黑玉棋子。那棋子在素白指間，沉得像塊寒鐵。
的目，落在面前一張小的長安輿圖上。圖上沒有經緯線，只有星羅棋佈的棋子，每一顆，都代表著一個人，一勢力。
口，那枚名為“長庚”的玉又開始不安分地跳。
能“聽”到，城西建章宮，那名為“噬心”的薰香，正如何一寸寸啃食著帝王的理智。
也能“聽”到，市井街巷，那些關於太子“仁厚近偽”、“窺探君父”的流言，正從裡漫出來，匯一汙流。
衛子夫拿起一枚刻著“田”字的白子，落在輿圖上“東市”的位置，發出一聲輕響。
頭也未回，對侍立在後的心腹吩咐道：“傳話給田千秋，讓他的人去查，是誰家的米行在領頭哄抬米價。查清了背後站著誰，一併報給太子。”
尹尚宮領命。
衛子夫頓了頓，聲音冷了三分：“再讓他散些訊息出去，就說太子恤民，已上疏陛下，請開倉平抑糧價。也讓太子知道，仁政，也是可以有利刃的。”
一石三鳥。
揪出小鬼，收攏民心，更要教會那仁厚的兒子，如何用最小的代價，給敵人最狠的一刀。
衛子夫的目從棋盤上移開，向建章宮的方向。
劉徹。
你以為用一枚玉囚我之心，讓我清醒地看著你親手導演的悲劇重演，就是最殘忍的報復？
不。
最殘忍的，是我會讓你親眼看著，你佈下的每一個棋子，如何被我一一拔除。你種下的因，永遠也結不出你想要的果。
這盤棋，你從一開始，就贏不了。
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與此同時，建章宮。
地龍燒得人渾發燥，殿暖意人，四季如春。
西域奇花與南海異草，在這份燥熱中開出病態的、過於豔麗的花。
劉徹近來，幾乎長居於此。只因鉤弋夫人趙玥一句嗔，說弗陵畏寒，大漢天子便舍了未央宮，日夜流連在這座金屋。
此刻，劉徹倚在塌上，眉心擰一個川字。他心煩意，手中的竹簡翻來覆去，上面的字一個也看不進去。
殿角那尊半人高的三足瑞銅爐，正吐出無聲的青煙。
江充獻上的“噬心香”，初聞清雅，細品之下，卻像無數看不見的鉤子，將心底著的猜忌與怒火，都勾了出來，在裡悄悄養蠱。
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