“拓養坤、黃過賊心不死，勾結流寇，陷爾等於死地！”
羅尚文運氣丹田，聲如洪鐘，“朝廷大軍已將此地團團包圍！華縣外，全是軍的鐵騎！你們若是想跟著這兩人一起死，儘管手！若是想活命，扔下兵，既往不咎！”
被綁粽子的黃過跪在地上，裡塞著破布，嗚嗚直，拼命掙扎，想要告訴弟兄們真相。
羅尚文反手一刀。
黃過的聲音戛然而止，栽倒在塵埃裡。
“還有誰想試試？”羅尚文橫刀立馬，目如電，掃視全場。
五千流寇面面相覷。
老大死了，二當家也死了。外頭據說還有大軍包圍。
“噹啷。”
不知是誰第一個扔下了手裡的刀。
接著，兵落地的聲音響一片。
“願降！我們願降！”
……
第二天清晨，這支失去了首領的隊伍，在羅尚文的押解下，乖乖地向東開拔。
直到他們走出了幾十裡地，接給了河南的駐軍，這些流寇才驚訝地發現，昨晚所謂的“大軍合圍”，本就是沒影的事兒。
羅尚文帶進營的，統共就只有二十個親兵。
二十個人，兩把刀，一夜之間，平了一場即將發的叛。
訊息傳回西安，孫傳庭正在看書。
“辦妥了？”
“回督師，辦妥了。拓養坤、黃過伏誅，餘部五千人已移河南守備。”
孫傳庭點了點頭，翻過一頁書，淡淡說道：“羅尚文是個將才。這蠍子塊也是蠢，真以為朝廷的飯是那麼好吃的？端了我的碗，還想砸我的鍋，下輩子投胎長點記吧。”
......
初夏的風捲著熱浪，越過紫城高聳的紅牆，撲在乾清宮的琉璃瓦上。
崇禎把手裡的硃筆擱在筆山上，端起涼茶喝了一口，眉頭稍稍舒展。這幾日軍報還算順眼：遼東那邊曹文衡是個穩當人，宣大有盧象升盯著，剿流寇的事兒給了洪承疇和孫傳庭，再加上新提拔的楊嗣昌，這盤棋算是有了活氣。
當然，最讓他心裡踏實的，還是山西那個陳。雖然這人行事有些讓人看不，但那是真能搞來銀子，也是真能打仗。
“萬歲爺，天兒熱，出去氣？”王承恩手裡拿著把拂塵，小心翼翼地湊上來，“再過兩日便是田娘娘的千秋節了，您看……”
崇禎一拍腦門：“朕忙昏頭了。不必大大辦，如今國庫空虛，一切從簡。今晚朕去瞧瞧。”
信步出了乾清宮，沿著甬道往後苑走。日頭剛落，暑氣還沒散盡，知了在樹梢上得人心煩。
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