史可法沒說話，臉上的跳了一下。
“他的人從淮安走的，我的人盯到了。
降表遞出去快兩個月了，北邊沒回話。
但劉良佐已經開始私下遣散老弱，把糧餉集中到核心營頭。這是要跑路的架勢。”
史可法沉默了很久。
秦淮河方向約傳來笙歌。
“我給陛下上了七道摺子，”史可法的聲音很低，“要軍餉，要糧草，要朝廷給四鎮下嚴旨，約束將領，不準擅自徵糧擾民。
七道摺子，一道都沒批。”
“批了也沒用。”李清直說，“四鎮的兵不聽朝廷的。高傑上個月在徐州殺了兩個知縣，朝廷的公文發過去，人家拿來了桌子。”
史可法沒接這話。
他抬頭看了一眼午門上方的黃琉璃瓦，日打在上面，金燦燦的。
“你今天在殿上說裁軍，是故意的？”
李清點頭：“我知道裁不了。但總得有人把這話說出來。等到連飯都發不出來的那天再說，就晚了。”
“晚了。”史可法重複了兩個字。
他從懷裡掏出一封折了好幾道的信紙，遞給李清。
李清開啟看了幾行，臉就變了。
信是揚州城北一個守備寫來的。
上面說，淮河北岸大夏修的鐵路，鐵軌已經鋪到了距離渡口不到三十里的地方。
沿線每隔五里設一個站，站邊修了磚房，囤了糧草。
不是商站。
是兵站。
“鐵路修到淮河邊上，屯糧建站，這是什麼意思，不用我說吧。”史可法把信收回去。
李清沒答話。
兩個人對視了一眼。
該說的都說了，該做的做不了。
南京城裡那位萬歲爺忙著修戲臺，首輔忙著喝花酒，四鎮總兵忙著吃空餉遞降表。
整個弘朝，清醒的人加起來湊不滿一桌酒席。
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