鐵砧沉重的步伐踩在鏽蝕的鐵梯上，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，在這喧囂又抑的虺中開闢出一條暫時的寂靜之路。周圍平臺上那些不懷好意的目，在及鐵砧那壯碩的背影和顯眼的力機械臂時，都下意識地了回去，伴隨著低聲的議論和警惕的打量，聚焦在三個陌生的、氣息迥異的跟隨者上。
蘇沉舟混沌的左眼掃視著這片混的巢。他的知如同無形的鬚蔓延開來，捕捉著無數混雜的資訊：劣質義過載的焦糊味、能量洩的甜腥氣、汗臭、角落裡藏的腥味、還有那些低語中蘊含的貪婪、恐懼和絕。每一種知都在刺激著他咆哮的汙蝕和混沌丹種的吞噬慾，手背上的淚印持續散發著對抗的冰冷，維持著危險的平衡。那塊刻著滴銀匙的金屬板影像，在他腦中反覆閃現，與母親實驗室日誌中潦草的草圖完重合。
銀鑰沉默地跟隨，的機械義眼不斷微調著焦距，記錄著路徑、結構、潛在威脅以及那些藏在混中的細節——某個通風口一閃而過的微小探頭、牆壁上塗中含的幫派劃分標記、甚至空氣中極其微弱的特定金屬粒子濃度變化。損的左臂偶爾閃過一不穩定的電弧，顯示仍在與封印弒母之刃的反噬抗衡，但的注意力更多集中在蘇沉舟上，尤其是他那隻混沌的左眼和異化的右臂對周圍環境能量的細微擾。
山狗則顯得安心了不，幾乎是亦步亦趨地跟在鐵砧巨大的影裡，偶爾對某些窺視的目回以狐假虎威的瞪視。
他們沿著廊橋向上，穿過幾條懸掛著破爛布簾的狹窄通道，最終停在一扇由厚重鋼板和大鉚釘構的簡陋大門前。門上沒有多餘裝飾，只有一個用灼熱焊槍暴刻出的象鬼臉圖案，周圍佈滿了細微的測線和一道幾乎難以察覺的幽藍掃描束。
鐵砧龐大的軀擋住門，那隻正常的眼睛和機械義眼分別掃過蘇沉舟和銀鑰，最後落在昏迷的金不換上。“規矩。武留在外面。尤其是…那些‘活’的。”他的目意有所指地瞥過蘇沉舟異化的右臂和似乎潛藏著危險的袍下襬。
蘇沉舟沉默片刻。將噬藤和冰魄魔杉暴在外是極度危險的，尤其是在這種地方。汙蝕的低語催促他撕碎一切障礙。
就在氣氛凝滯時，門上的擴音忽然傳出一個沙啞、乾，彷彿很久沒有潤過的齒般的聲音：“…無妨…讓…客人進來…鐵砧。”
鐵砧皺了皺眉，但沒說什麼，側讓開。厚重的鋼門發出一陣氣閥洩的嘶嘶聲，向緩緩開啟。
門後的空間比想象中寬闊，但也更加令人窒息。這裡像是一個技墳場與資訊巢的結合。無數廢棄的義部件、拆解到一半的武、閃爍著各故障燈的終端機堆疊如山，幾乎淹沒了原本的空間。空氣中瀰漫著濃烈的機油、冷卻、焊錫、還有一種老年人特有的陳舊氣息。在房間最深的“山”頂上，一架由無數線纜和管道連線著的、幾乎看不出原形的複雜金屬座椅上，蜷著一個瘦小乾癟的影。
那就是“老鬼”。他大部分的軀似乎都已與下的座椅融合，僅存的量原生皮蒼白得毫無，佈滿深褐的老年斑。他的頭部大半被一個佈滿介面和微小指示燈的老舊資訊理單元覆蓋，只出一隻異常明亮、銳利得與衰老軀毫不相符的右眼，正過層層疊疊的機械垃圾，準地投到蘇沉舟上。
“山狗…你總是能給我帶來…‘驚喜’。”老鬼的聲音直接從擴音傳出，帶著電流的雜音，那隻獨眼依次掃過三人，“一個…行走的汙染源…一個…藏著弒親之刃的機械丫頭…還有一個…半隻腳過‘介面’界限的昏迷者…嘖嘖…”
他竟然一眼就看穿了銀鑰藏著的弒母之刃和金不換的特殊狀態！
銀鑰眼底資料流瞬間暴漲，微微繃。
蘇沉舟混沌的左眼與那隻蒼老的獨眼對視，到一種極其罕見的、並非源於力量而是源於龐大知識和經驗的迫。
老鬼的獨眼最後定格在蘇沉舟上，特別是他那隻混沌的左眼和異化的右臂。“那麼…‘竊火之源’的繼承者…你母親陳九畹…還好嗎？”
這句話如同驚雷，在蘇沉舟腦海中炸開！他猛地踏前一步，周混沌氣息不控制地翻湧，房間堆疊的金屬垃圾發出輕微的震嗡鳴！“你認識我母親？！”
“冷靜點，小子。”老鬼的聲音依舊平穩，彷彿沒看到蘇沉舟周散發出的危險氣息，“我和你母親…算是…舊識。是個…天才，也是個…瘋子。最後留下的‘火種’…看來在你上燒得…很旺，也…很危險。”他的獨眼微微眯起，看向蘇沉舟手背上那個淚印，“哦？連‘慈母’的眼淚都拿到了？你的旅程…比我想象的…更彩。”
他竟然連銀之慈母都知道！
“你知道‘滴銀匙’嗎？”蘇沉舟強下翻騰的氣息和殺意，直接問出最關鍵的問題，同時盯著老鬼的反應。
老鬼的獨眼似乎閃爍了一下，房間某個終端的指示燈瘋狂跳了幾下。“‘銀秘廳’的鑰匙…也是…枷鎖。陳九畹曾經…瘋狂地尋找過它…看來你也走上了的老路。”他頓了頓，聲音低了些，“那標記…出現在這裡，意味著機械教會的‘銀之手’…或者更糟的東西…已經滲到虺了。你們帶來的麻煩…不小。”
就在這時，銀鑰忽然上前一步，的機械臂指向房間某個暗角落一堆廢棄終端機深：“那個訊號源…微弱但持續。它在試圖向外傳送加資料包，容包含高優先順序生特徵識別碼…識別件是他。”指向昏迷的金不換！
幾乎同時！
嗚啦——嗚啦——！
刺耳的警報聲猛地從虺各響起！伴隨著混的尖和奔跑聲！
“清洗協議！是機械教會的清洗隊！”門外傳來鐵砧暴躁如雷的吼聲和能量武瞬間充能的尖銳鳴響！
“看來…‘銀之手’不喜歡客人打聽他們的秘。”老鬼的獨眼沒有任何意外，反而閃過一冰冷的算計，“鐵砧！帶他們從‘三號鼠道’走！去‘鏽蝕教堂’！那裡的老傢伙…欠我一個人！”
厚重的鋼門外傳來激烈的火聲和炸的震！
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