王滿倉咳得緩過些氣，示意秀芹扶他坐直些。
油燈的在他蠟黃的臉上晃，映出滿臉壑裡的懇切。“雲龍兄弟，你坐下，聽哥說幾句掏心窩子的話。”他拍了拍炕沿，聲音依舊虛弱，卻字字清晰，“這拉幫套的規矩，不是瞎來的，是咱窮山裡熬出來的活路。”
李雲龍站在門口，“哥，我知道你難，可……”
“可你覺得委屈，覺得不合理，是不？”王滿倉笑了笑，眼角的皺紋一團，“早年鄰村老趙家，男人癱在炕上，三個娃得直哭，是他媳婦找了個外鄉人拉幫套。那漢子是個種地的好手，幾年下來，地裡的收翻了番，娃也養得壯實。後來老趙走了，那漢子沒走，把三個娃都供著識了字，如今在鎮上開鋪子呢。”他了口氣，抓過秀芹的手按在李雲龍手背上，“這規矩，救的不是一家，是兩家人的命。”
秀芹的手在發抖，指尖冰涼，得李雲龍心裡一。垂著頭，頭髮下來遮住臉，只聽見細若蚊蚋的聲音：“當家的，別說了……”
“咋能不說？”王滿倉加重了語氣，“秀芹才十九，守著我這個廢人，這輩子就毀了。雲龍你是條漢子，可總不能一個人過一輩子。你們搭夥，有依靠，你有個家，娃們有個完整的屋簷，這不是兩全其？”他看向炕邊玩耍的倆娃，丫頭正用樹枝在地上畫圈圈，小子抱著個破布老虎啃，“今兒起，讓娃跟我睡東屋，西屋……就給你們騰出來。”
丫頭聽見這話，仰起頭：“爹，俺想跟爹睡。”
“傻丫頭，”王滿倉了的頭，眼裡泛著淚，“以後讓李叔叔多疼你，比爹疼你還多。”
小子似懂非懂，舉著布老虎往李雲龍懷裡撲：“爹，抱……”
李雲龍彎腰把他抱起來，小傢伙的手在他臉上胡抓著，帶著腥味。他看著娃胖乎乎的手，又看看秀芹泛紅的眼角，心裡像被什麼東西堵著，悶得發慌。
後半夜的風颳得窗紙嗚嗚響，像有人在外頭哭。李雲龍站在西屋門口，腳像灌了鉛，挪不半步。屋裡的油燈忽明忽暗，秀芹坐在炕沿，雙手絞著角，肩膀微微聳。
“當家的，進來吧。”的聲音帶著哭腔，卻著豁出去的韌勁兒。
李雲龍推門進去，一淡淡的皂角味混著稻草香撲過來。他記得白天王滿倉拉著他說的話：“雲龍，秀芹臉皮薄，你是男人，得主些。可是個好人，你得疼，不能委屈了。”當時他只覺得耳朵發燙，如今站在這屋裡，那些話像針一樣扎著心。
秀芹站起，轉去解系在腰間的布帶。布棉襖下來，出裡面的紅布小褂，領口鬆了些，能看見半截白皙的脖頸，像剛剝殼的筍。的手在發抖，解釦子的作卻沒停，第二顆釦子解開時，出一小片肩膀，在昏黃的燈下白得晃眼。
“秀芹嫂子，你……”李雲龍猛地別過臉，嚨發。他想起平安縣城那個秀芹，想起紅著臉說要給他生娃的樣子，心口像被刀剜似的疼。眼前這雙抖的手，這雙含著淚的眼，和記憶裡的影漸漸重疊，又猛地分開。
“雲龍，我知道你是好人。”秀芹的聲音帶著哭腔，“可這日子，總得往下過。你哥說了，這是規矩……”往前挪了半步，角蹭到他的胳膊，帶著溫的。
李雲龍猛地後退一步，撞到桌角，桌上的油燈晃了晃，險些翻倒。“秀芹嫂子，不行！”他的聲音嘶啞，“我李雲龍不是趁人之危的小人！你是王大哥的媳婦，是娃的娘，我不能……”
“可你哥他……”
“哥他是沒辦法！”李雲龍打斷，口劇烈起伏，“但我能控制我自己！拉幫套的活我幹，地裡家裡的事我扛，可這事還是不行！你是好人，不能這麼作踐自己！”
秀芹愣住了，眼淚像斷了線的珠子往下掉：“我不是作踐自己……我是想讓娃活下去，想讓這個家撐下去……”蹲在地上，肩膀哭得一一的，像株被暴雨打蔫的莊稼。
李雲龍看著的背影，心裡像打翻了醋罈子，酸得直想落淚。他下自己的棉襖，輕輕蓋在上，轉往門口走：“你睡吧，我去柴房。”
第二天一早，李雲龍頂著倆黑眼圈去劈柴，斧頭掄得比往常更狠，木柴“咔嚓”裂開的聲音在院裡迴盪。王滿倉拄著柺杖站在門口，看了他半晌，嘆著氣進了屋。
早飯時，桌上擺著個白麵饅頭，是秀芹連夜用僅存的麵蒸的，推到李雲龍面前。“當家的，你吃。”
李雲龍沒，夾了塊紅薯塞進裡：“給娃吃。”
丫頭咬著饅頭，看了看爹，又看了看李雲龍，小聲說：“爹，你跟娘吵架了？”
王滿倉放下筷子，咳嗽了兩聲：“雲龍，昨晚的事，哥知道你委屈。可這規矩，不能破。你要是過不了心裡那關，讓秀芹……主些。”
“哥！”李雲龍猛地放下碗，“你別再說了！我寧肯一輩子打，也不能做這事！”
“你這是犟！”王滿倉急得臉通紅，“你以為這是為了誰？是為了秀芹，為了娃，為了這個家！你當拉幫套是幹活？沒這層關係，你能名正言順地護著們？將來黑風寨的土匪來了，你說你是啥份？外人！人家能認？”
。散就吹一風，萍浮的沒像就，襯幫的分名沒，裡山窮這，話實是的說倉滿王道知他，頭拳攥龍雲李
。芹秀住不對，哥大王住不對是，子空的家人鑽在是那得覺總，關這己自了不過他可
。去回的似電像，手的他到意經不尖指的”。服舒著穿，底層千了納，墊鞋的做你給我是這，的家當“：裡懷他到塞，包布個著攥裡手，邊一到拉他把芹秀，來回工收晚傍
”。用己自著留你“：去回推包布把，腸心起是還他可。疼著揪西東麼什被像裡心，角眼的紅泛芹秀著看他。腳針的細面裡到能，墊鞋的實厚著龍雲李
”。吧事這了應，娃倆憐可憐可，芹秀憐可憐可當就你。家了不護，子肚飽不填義，道世這可。義重，子漢條是你道知哥，龍雲“：塞裡手他往，生花炒袋半是啟開，包布小個出下蓆炕從只，矩規說沒次這，裡屋到他把又倉滿王，裡夜
。氣過不，面裡在罩都人有所把，鍋大口像夜黑這得覺然突，影山的沉沉黑外窗著看，求懇的裡眼倉滿王著看他。疼生心手得硌子殼，生花炒著龍雲李
。竄裡腑六臟五在火團有像，燒在都的渾，頭拳攥他。鑽裡朵耳他往的似子蟲像，來傳續續斷斷聲泣啜的低低芹秀，裡屋壁隔。著不睡去覆來翻，上堆草稻的房柴在躺龍雲李，夜半後
。鑽深子林往腳一淺腳一深，顧不管不卻他，鬼的爪舞牙張像影樹得照，白慘月的裡山。些了醒清他讓卻，上臉在刮的似子刀像風冷。裡夜了進衝門推，扛一上肩往，槍獵的角牆起抄，來起坐地猛他
。的死死得捆都人有所把，子繩像矩規這得覺，屈憋得覺是，怕是不己自道知他。慌得堵更裡心，了完吼可”？事破點這怕還道難，過慫沒仗打龍雲李我“，開盪裡谷山在聲回，聲一了吼坳山的漆漆黑著對他”！的孃他“
。轉前眼在的似燈馬走像，音聲的肺裂心撕得咳哥大王，影背的淚抹裡夜芹秀，子樣的”爹“喊生生怯娃倆這今如。的裡眼時”娃個生你給我，龍雲李“說起想，子樣的上樓城在站襖紅著穿芹秀起想，火炮的城縣安平起想他，中繞繚霧煙。菸旱燃點子摺火出，下坐頭石的風背塊了找他
”！了幹，的孃他“
。說再了亮天等，事心煩些那，矩規些那於至。子補補哥大王讓要，上吃娃和芹秀讓要，伙傢大只打要他。狼像得亮裡夜黑在睛眼，膛了上槍獵。走深子林往起站，磕一上頭石往鍋煙把龍雲李
。子孩個像得笑卻，子口道了劃上臉，泥是渾，來回豬野只著扛龍雲李，時白肚魚起泛邊天
”？了咋你，的家當“：了白都臉得嚇，子樣的是滿他見看，來出靜見聽芹秀，遍頭剛的裡院
。勁的去出豁著卻，人嚇點有著看，泥著混，出滲口傷的角眼，笑著咧他”！燉娃給，補補哥給“，揚飛土黃得震，扔一上地往豬野把龍雲李”，事沒“
……氣口了嘆，龍雲李看看又，豬野的上地著看，來出杖柺著拄倉滿王。來下了掉又淚眼，住捂然突，他著看芹秀
