一路談笑風生，不多時已至龍城外。舉目去，斷壁殘垣，荒草漫道，冷清得近乎蕭瑟。眾人面面相覷，幾乎疑心走錯了地界。
倒是林夕從容步下馬車，抬眼掃過四野，語氣平靜如常：
“此地向來如此。莫被表象蒙了眼——龍城，從來就是頂尖高手扎堆的地方。高手過招，山崩地裂，尋常修繕，不過是白費力氣。”
……
“再者，城中常有人隔三差五切磋較量，拆了建、建了拆，城主索撒手不管，任其野生這般模樣。”
原來如此。眾人恍然，卻也坦然——此前只聞其名，細卻探聽不到半分。龍城高手如雲，不風，錦衛數次派人潛，皆如泥牛海，杳無音訊。
說來慚愧，堂堂錦衛，竟連龍城的門檻都不著，足見自手段，尚有太多不足。
“殿下，錦衛確需重整。屬下返京後，必親自督訓，務必練出一支能潛、能、能察的銳，早日清龍城底細。”
朱濤卻輕輕搖頭：
“龍城？不值得你們耗費心神。真正該盯的，是另一所在。”
這一路，他始終在琢磨：那若若現的異樣氣息，究竟來自何方？更令他心疑的是，對方運勁使力的路子，與大明武學截然不同——既非佛門剛猛，亦非道家綿長，更不像巫蠱邪。
怪哉……難道，真有如廣元大師那般另闢蹊徑的修行者？
反覆推敲，百思不得其解。直到某個被所有人忽略的邊角，忽然撞進腦海——那個地方，自開國以來，便從未納過大明版圖！
“萬越城，聽過沒有？本王以為，你們第一個該查的，就是它！”
段青瞳孔驟然一，驚得連呼吸都滯住了——這地方竟從未聽聞？可多年來雙方嚴守默契，彼此劃界而治，錦衛的影子踏不進那片地，就算闖，不出三息必被揪出。
“殿下怎會突然提起此地？莫非……”
“不錯，正是你想的那樣！”
段青與朱濤心照不宣，話音未落便已意會；旁人卻如墜雲霧，只覺字字耳，句句費解。
柳青恆眉梢微，約猜到幾分，卻沒話——他對兩地之間那紙無聲契約所知甚，唯記得時父親隨口提過一兩句，語焉不詳，也懶得深究。
“眼下看，他們尚無作之意。罷了，此事暫且按下，等回程再議，或等他們真現再說。”
段青心頭一怔：太子轉得未免太快！方才他幾乎口而出——人早就在後頭綴著了，黑一片，還等什麼“現”？
可轉念一想，太子向來如此：敵鋒未至，絕不半分繃；即便真有忌憚，也早把破局之策在心裡碾了七八遍。
想到這兒，段青結一鬆，徹底沉住氣，領著眾人從容邁龍城門。
腳剛過門檻，忽起一陣風，卷得城樓上斑駁的匾額簌簌抖落灰屑，盡數撲在眾人肩頭襟上。
柳煙蘭幾個姑娘下意識拂袖撣塵，忍不住蹙眉：“這鬼地方，荒得連鳥都不落窩！你們真確定裡頭藏龍臥虎？”
眼前分明是座空城，斷壁殘垣，蛛網垂簷；可剛才城門外，人人神凝重，連未來大嫂都低聲讚了一句“深不可測”。
“識地不靠眼，要看勢。”
張揚目灼灼，指節無意識叩著劍鞘——這等武痴，早盼著撞上個旗鼓相當的對手，好痛快拆解一番。
。沉多有底到勁氣、多有底到骨筋今如他出不試本，軍不潰便式兩招三，糊紙如皆人之遇所，出而境破關閉次上自
。險個這冒敢不他，事禍的族九誅是可那……君儲了傷手失一萬，眼無腳拳者再？擱耽磋切為能哪，山如務事宮東：想一念轉可，招喂自親子太請想本
。機良賜天是恰，城龍這今如——手高降天等只，捺按牙咬是於
。聲噤人讓何為方地這懂然自，練沒步馬槍刀，養子小當小打？金千氣麼什是哪，嗆一口隨是只也原蘭煙柳
。著盯遠遠只，出不藏終始卻——隨尾人有暗覺察因實，揚張調高般這們他
。無臉翻家人怪別就那……軌不謀圖真若；眼隻閉眼隻睜抵大，人旅常尋是只若？的來子桌掀著衝是還，喝水討過路是人群這：瞧著等正方對。些狂、些肆放意示，眼個了遞人眾朝悄悄濤朱
？吧分過不總，場一磋切——趟一跑白能不總，來趕迢迢里千可，意惡無毫行此們他，巧是也來說
。場清匆匆，至將們他聞聽是明分，久不撤剛是顯——盡未盡將氣熱，散未油浮麵湯，碟碗著擺還桌矮張幾；見都葉落連，淨淨乾乾路石青城：同不然截天漫沙風外城與反，人一無空竟下四，裡城進踏剛
”？戶閉城滿得嚇竟，趟一來“，聲出笑忽，巷街瑟蕭顧環濤朱”？人嚇麼那有真王本“
。的事主像更他比都來臉起板，子孩那瓜冬小連；年皮賴個一活，裡斜街荒在站刻此可，時之服折人令有確子太。然默人眾
