大皇子被過繼的訊息一經傳出，朝野上下無不譁然。
他畢竟是皇長子，份特殊，再聯想到此前惠嬪驟然病逝，種種跡象串聯起來，任誰都覺得裡藏著不為人知的。
作為大皇子的外家，葉家所的衝擊最為劇烈。
即便先前惠嬪怒聖被足，皇帝將三歲的大皇子託付給葉家養時，葉家也未曾慌。
彼時皇帝剛及冠，大皇子不過三歲，來日方長，前途未可知，一切皆有轉圜餘地。
可誰也沒料到，皇帝竟會如此乾脆地將大皇子過繼出去。
葉承勳支著肘伏在案上，雙手抵著額頭，只覺一陣天旋地轉，心緒紛如麻。
葉元被父親喚來，見他久久不語，不由有些不耐：“爹？”
葉承勳從繁雜的思緒中離，抬眼看向長子，沉聲問道：“你曾教導過太子，那孩子是何模樣？”
葉元回憶起那次短暫的接，心頭的震撼記憶猶新，斟酌片刻，才道：“很有想法，聰慧過人。”
稍一沉，又補充道：“更難得的是，心懷仁善。”
葉承勳：“哦？怎麼說？”
葉元便將當時的況細細道來，末了由衷嘆：“這大概就是赤子之心吧。”
“天地無恙，眾人皆恩媧娘娘，唯有他問了一句——那巨是否甘願？”
“說來慚愧，我自詡良善，卻也理所當然地漠視了巨的犧牲。可正如太子所言，巨何其無辜。”
“它付出了自由乃至命，卻未得半分應有的尊崇與榮譽。”
“正因如此，我才向陛下請辭。我這樣寡德淺見之人，怎配教導太子？”
葉承勳著一臉唏噓的長子，語氣莫名：“我還以為，你是因咱們是大皇子外家，不便與太子親近，才尋了個由頭請辭。”
葉元面詫異：“怎麼會？我早與爹說過，我的學識見識，不足以教導太子。”
“再者，咱們是大皇子外家，怎麼就不能和太子接了？”
話剛說完，他就反應了過來，眉頭微蹙：“爹，您該不會是現在就想著站隊奪嫡吧？”
“您老糊塗了？”
“且不說陛下正盛年，兩位皇子尚且年，咱們葉家己是富貴至極，何苦捲這等兇險紛爭？”
“只需忠心侍奉陛下便足夠了。”
葉承勳心中暗歎，沉聲道：“你可知一朝天子一朝臣？”
“正因為葉家富貴己極，才容不得半分退讓。”
“朝堂資源有限，一旦葉家顯頹勢，便會有無數人蜂擁而上，將葉家生吞活剝！”
葉元聽罷，依舊不認同：“常言道三歲看老，若太子將來登基，咱們葉家本無需擔憂。”
”？楚清不還道難您，秉質資的他，年三了養家們咱在子皇大，爹“
