金寺，坐落於城西，早已荒廢多年。斷壁殘垣，古塔傾頹，夜風吹過空的殿宇和的塔林，發出嗚咽般的怪響，更添幾分森鬼氣。
子時未至，李元芳已親率大批衛好手，悄無聲息地控制了寺院所有出口、制高點以及可能藏匿的角落。弩箭上弦，刀劍出鞘，一張無形的巨網已在黑暗中悄然張開，只待獵出現。李元芳本人則伏於一座半塌的鐘樓之上，目如電，掃視著下方那片預定“貨”的塔林核心區域。
時間一點點流逝，月影西斜，塔林深只有風聲和蟲鳴。
“將軍，時辰快到了，毫無靜。”一名衛低聲稟報。
李元芳眉頭微蹙，心中那不祥的預愈發強烈。對手狡猾如狐，莫非識破了這引蛇出之計？還是說，他們另有圖謀？
就在子時正刻更梆響起的剎那，異變突生！
並非來自塔林，而是來自寺院東南角的藏經閣舊址方向，突然傳來一聲轟隆巨響，接著火沖天而起！
“不好！”李元芳臉一變，“聲東擊西？！留一部分人守住此地，其他人隨我來！”
他形如電，率先撲向起火方向。眾衛隨其後。
藏經閣已是一片火海，火勢極大，顯然是被人潑灑了火油所致。而在烈焰翻騰之中，約可見數條黑影正如鬼魅般向外衝突，與外圍警戒的衛上了手！兵刃撞擊聲、呼喝聲頓時響一片。
李元芳疾衝而至，長劍出鞘，寒一閃，便已將一名擲出飛刃的黑人手腕斬斷！那黑人慘嚎一聲，倒地翻滾，卻被其他衛迅速制服。
“留活口！”李元芳大喝，目掃視戰場。來襲者約有七八人，皆黑巾蒙面，手矯健，招式狠辣，且戰且退，似乎意在製造混，並無死戰之心。
李元芳心念電轉，對手此舉，絕非為了接貨，更像是…故意吸引他們的注意力！真正的目的何在？
他猛地抬頭，向城的方向——不好！奇巧齋！
“這裡給你們！務必擒獲活口！”李元芳對副手厲聲下令，自己則毫不戰，形倒縱而出，以最快的速度衝向拴在寺外的駿馬，翻而上，狠狠一鞭在馬上，朝著南市方向疾馳而去！
夜風在耳邊呼嘯，李元芳心急如焚。他中了對方的調虎離山之計！對方利用金寺的陷阱，將他和大部分衛銳調離，其真正的目標，很可能是奇巧齋本！他們要銷燬證據？還是要對馮襄不利？
快！再快一點！
與此同時，南市奇巧齋。
就在金寺火起、殺聲約傳來的那一刻，原本沉寂的工坊部，忽然響起一陣極其輕微的機括轉聲。那間終日鎖、馮襄描述過的“老師傅”所在的屋子，厚重的鐵門竟無聲地開了。
一道籠罩在寬大黑袍中、頭戴深兜帽的影，如幽靈般閃出。他手中提著一個不大卻顯得十分沉重的皮箱，行間悄無聲息，對坊結構悉至極，三轉兩轉便已來到後院牆下。
而另一條黑影，則悄無聲息地出現在了學徒工棚外，一把冰冷的短刀，輕輕撥開了馮襄所住那間陋室的木門門閂。
幾乎就在李元芳縱馬衝南市街口的同時，奇巧齋後院牆下，那黑袍人似乎了什麼機關，牆面竟翻轉出一道暗門，他閃而，暗門旋即合攏，彷彿從未存在過。
而那名手持短刀的黑影，也潛了馮襄的房間，朝著榻上那鼓起的被褥，狠狠一刀刺下！
然而，刀尖褥，卻並無阻隔之！
黑影心知不妙，猛地掀開被子——下面空空如也，只有兩個枕頭偽裝！
“是在找我嗎？”一個冰冷的聲音自門後影響起。
黑影駭然轉，只見馮襄竟好端端地站在哪裡，手中握著一大的門閂，雖然因恐懼而微微抖，但眼神卻異常明亮——那絕非一個普通學徒應有的眼神！
“你…”黑影驚疑不定，正要撲上。
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