狄仁傑關於河堤防可能被故意破壞的猜想，如同驚雷般在曾泰和李元芳心中炸響。若真如此，幕後黑手之歹毒，簡直令人髮指！
時間迫，狄仁傑立刻兵分兩路：一路由曾泰負責，急調閱所有河險工段的詳細圖紙與驗收文書，尤其是吳之承經手核銷的段落，尋找任何可能存在的技或異常簽字；另一路，則由狄仁傑親自帶領，全力破解那本碼冊子，這或許是找到患位置的關鍵。
書房，燭火再次燃至深夜。狄仁傑將吳之承那本《道德經》攤在案上，目盯著那個被指甲劃出的異常“卍”字元。這個符號為何獨獨出現在這一頁？它與碼冊子有何關聯？
“道可道，非常道……”狄仁傑默唸著這一頁的經文，思緒飛轉。忽然，他想起曾泰曾說，碼冊子裡的符號似乎有規律可循，某些符號重複出現。
“曾泰，將碼冊子裡重複頻率最高的幾個符號找出來。”狄仁傑吩咐道。
曾泰很快標出了七八個出現次數最多的怪異符號。狄仁傑將其與《道德經》這一頁的文字逐個比對， initially 並未發現明顯對應關係。他並不氣餒，又嘗試將符號與文字的筆畫數、發音甚至字形結構相聯絡，依然徒勞無功。
“難道金鑰不是《道德經》本，而是與這個‘卍’字元有關？”狄仁傑沉著，用手指下意識地描畫著那個符號。這個“卍”字元，通常讀作“萬”，象徵吉祥萬德，但吳之承所劃，旋轉方向與常見相反……相反？
一個念頭如電石火般閃過狄仁傑的腦海！他猛地拿起碼冊子，又迅速翻到《道德經》的最後一頁，然後從後往前翻閱！
“恩師，您這是？”曾泰不解。
“《道德經》又稱《道德真經》，有時亦有人倒讀參詳！這個反向的‘卍’字元，或許就是在提示我們，要從相反的方向去解讀！”狄仁傑眼中閃爍著興的芒。
他嘗試將碼冊子的符號序列倒序排列，再與《道德經》從後往前的字序對應。然而，進展依然不順利。
“或許……不是簡單的倒序……”狄仁傑停下作，再次凝視那個“卍”字元。這個符號源於上古，流傳於佛教，但也常見於西域……西域！他腦中靈再現！
“曾泰，你去書庫，將我收藏的那幾卷西域傳來的《吠陀》古經和《阿維斯塔》經文譯本找來！”狄仁傑急聲道。他博覽群書，深知某些西域古老宗教的經文中，也常使用類似的符號系，且解讀方式與中土迥異。
曾泰雖不明所以，但還是立刻照辦。當那些充滿異域文字的經卷攤開在面前時，狄仁傑仔細比對之下，果然發現碼冊子中的幾個符號，與某種西域古文字中的數字標記極為相似！
“不是字，是數字！”狄仁傑恍然大悟！吳之承留下的《道德經》和“卍”字元，或許是一個雙重提示：“卍”字元指向西域背景，而《道德經》則可能是一本用來對應數字的“金鑰書”！
他立刻嘗試將碼符號轉換為可能的西域數字，然後再將這些數字對應到《道德經》的特定章節、句子乃至字序上。
“第一個符號，可能是‘三’……《道德經》第三章……第二句……第三個字……”狄仁傑全神貫注，小心翼翼地進行著轉換和對應。
時間一分一秒過去，窗外已是東方泛白。終於，當狄仁傑將第一行碼符號全部轉換並對應到《道德經》的文字後，一組看似雜無章的文字逐漸顯現出意義：
“……水……龍……尾……磯……下……三……丈……”
“水龍尾磯下三丈！”狄仁傑和曾泰幾乎同時念出聲，臉上充滿了震驚與激！
龍尾磯，這是河流經神都東北郊外的一著名險灘，河道在此驟然收窄，水流湍急，堤防常年承巨大力！碼指明瞭這個地點，以及“下三丈”這個深度！
這很可能意味著，在龍尾磯的堤防基礎下三丈深，被人做了手腳！這完全印證了狄仁傑關於堤防被破壞的猜想！
“快！繼續破譯後面的容！”狄仁傑神大振，與曾泰一起加工作。
隨著更多碼被破譯，更多駭人聽聞的資訊呈現出來：
“……以……朽木……代……石基……覆……以……黏土……偽飾……”
“……汛至……必潰……”
“……清風……閣……道……通……河岸……”
“……事……西域……胡商……接應……”
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