太池底的發現，如同在暗洶湧的湖面投下了一顆決定的石子。那需要“麒麟承恩”佩才能開啟的白石板，無疑是通往核心秘的關鍵鎖孔。然而，狄仁傑手中僅有一半玉佩，如同僅有鑰匙的一半，徒勞無功。
回到府邸，已是後半夜。李元芳也已從太池對岸撤回，回報並未發現異常，那點燈火如同鬼魅，消失得無影無蹤，更添了幾分詭譎。
“大人，池底石板，我們是否……”李元芳做了個強行開啟的手勢。
狄仁傑緩緩搖頭，目落在書案上那張畫著麒麟的拜帖：“不可。對方心思縝，既有如此機關，必有防範。強行開啟，恐玉石俱焚。我們現在需要的是耐心，以及……找到另外半塊玉佩。”
他再次拿起那張拜帖，在燈下反覆審視那兩個微小的墨點。它們的位置……似乎並非隨意點就。狄仁傑取來規尺，仔細測量墨點與麒麟圖案各部分之間的距離，又與城中幾可能與“承恩”相關的地點方位進行比對，卻皆不符合。
“若非地點，那便是時間？或是……某種計數？”狄仁傑沉著。他回想起王孝傑的供述，孫滿倉曾言“承恩”二字或與宮中某殿宇有關，而上婉兒則明確指出是“門”。這資訊的差異，是認知不同，還是……有意混淆？
“元芳，你之前查訪宮中舊人，可曾聽聞，除了承恩殿、承恩門，宮中是否還有其他以‘承恩’為名，或者與‘承恩’寓意高度相關的較小場所？比如……書房、畫閣、甚至是某亭臺水榭？”
李元芳思索片刻，搖頭道：“末將詢問的那位老宦，只提及了承恩殿與承恩門。不過……他倒是提過一句，說先帝高宗晚年，除了太池，也極在宮城西北角的‘凝碧池’邊的一小軒讀書靜養，那裡似乎……也曾懸掛過先帝筆，但容，他年久記不清了。”
凝碧池？小軒？筆？
狄仁傑心中一。凝碧池規模遠小於太池，更為僻靜。“立刻去查！查明那小軒的名稱，以及先帝筆的容！要快，但要秘！”
“是！”李元芳再次領命而去。
天將明未明，正是最黑暗的時刻。狄仁傑毫無睡意，他到一張無形的大網正在收，而自己彷彿就是網中的獵，亦或是……執網人眼中的障礙。那張麒麟拜帖，是挑釁，也是線索，他必須儘快破解。
就在他凝神苦思之際，管家再次悄無聲息地出現，手中捧著一個小巧的錦盒。“老爺，剛才有人從門塞進來的。”
狄仁傑瞳孔一，接過錦盒。錦盒手冰涼，是上好的紫檀木所制，盒蓋上沒有任何紋飾。他示意管家退下，仔細檢查了錦盒外觀，確認沒有機關後，才小心翼翼地開啟。
盒鋪著的綢，綢之上，赫然躺著——另外半塊“麒麟承恩”佩！
玉佩溫潤，在燈下泛著和的澤，那斷裂的痕跡與他手中的半塊嚴合！麒麟的形態終於完整，昂首蹄，栩栩如生，著一睥睨天下的氣勢。在完整的玉佩背面，“承恩”二字之下，似乎還出了之前被斷裂掩蓋的、更小的一行銘文！
狄仁傑強住心中的震撼，立刻取出自己那半塊，將兩者緩緩合攏。只聽極其輕微的一聲“咔”，兩塊玉佩完地契合在一起，嚴合，彷彿從未斷裂過。背面完整的銘文也顯現出來，依舊是古篆，赫然是四個小字——“凝碧承恩”！
凝碧承恩！果然是凝碧池！
這小軒，才是“麒麟承恩”佩真正指向的、承載著高宗皇帝特殊恩寵的地方！
是誰？在這關鍵時刻，將這至關重要的另外半塊玉佩送到了他的手中？是友？是敵？是意識到危險而倒戈的部人員？還是幕後主使新一的、更危險的試探？
狄仁傑握著這枚終於完整的玉佩，覺重若千鈞。它既是開啟太池底秘的鑰匙，也可能是一個引他踏致命陷阱的餌。
“大人！”李元芳的聲音帶著一急促在門外響起，他推門而，臉上帶著探得訊息的振，“查到了！凝碧池畔那小軒，名為‘寄傲軒’！先帝筆所題，正是——‘凝碧承恩’ 四字！據說，那是高宗陛下賜給當時……故太子李賢 靜心讀書、砥礪品之所！”
故太子李賢！又是他！
“麒麟承恩”佩的真正淵源，終於水落石出！它源於高宗皇帝對太子李賢的恩寵與期許，是李賢在“凝碧承恩”軒活的信或賞賜！那麼，持有並使用這玉佩的幕後之人，其份幾乎呼之出——即便不是李賢本人（他已故去），也必定是其最核心、最忠誠的舊部，打著繼承李賢志、復興李唐的旗號！
所有的線索，太平公主、王孝傑（假意或真心的傾向）、承恩門、太池、乃至可能與李賢關係切的某些李唐舊臣，似乎都指向了這個以故太子李賢為核心凝聚起來的、潛藏極深的政治勢力。
“元芳，你看。”狄仁傑將合二為一的玉佩示於李元芳。
李元芳看到完整的玉佩，尤其是“凝碧承恩”四字，也是大吃一驚。“大人，這……這是從何而來？”
“有人送來的。”狄仁傑沉聲道，“是友是敵，尚未可知。但鑰匙，我們已經拿到了。”
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