子時將近，夜梟的啼在空曠的宮牆外顯得格外刺耳。那道從西側夾道試圖靠近宮牆的黑影，如同投鏡湖的石子，瞬間打破了夜的平靜，也牽了所有潛伏衛的神經。
“幾個人？”狄仁傑的聲音在衛府簽押房響起，沉靜依舊，卻帶著金石之音。
“回大人，只發現一人！手極快，對地形異常悉，避開了兩明哨，正試圖用飛爪攀附宮牆！”哨探語速急促。
只一人？攀附宮牆？狄仁傑眉頭微蹙。這不像發總攻的姿態，倒像是……探路的前哨，或者說，是吸引注意的棄子！
“元芳那邊有何作？”
“李將軍已親自帶一隊人，從側翼包抄過去，力求生擒！”
“傳令，各點位按兵不，加強警戒！重點監檢視紙上標示的那幾機關節點，尤其是靠近地面、排水或通風結構的區域！”狄仁傑立刻下令。他幾乎可以肯定，西側的靜只是佯攻，真正的殺招，必然指向那黃銅鑰匙所能開啟的、藏在宮牆基座或地下的機關核心！
命令迅速傳達下去。永珍神宮外圍的黑暗裡，無數雙眼睛瞪得更大，呼吸都放輕了幾分，注意力從西側的，轉向了那些看似毫無異狀的宮牆部、石雕底座以及早已乾涸的洩水口。
時間一分一秒過去，西側的打鬥聲約傳來，很快又歸於沉寂。李元芳的聲音過對特定鳥鳴的模仿傳來訊息：“西側賊子已擒，乃死士，口含毒囊，已斃。”
果然！
幾乎就在西側靜平息的同時，異變陡生！
永珍神宮東南角，一巨大的螭首石雕洩水口部，傳來一陣極其輕微、卻連綿不絕的機括轉聲！那聲音被風聲掩蓋，若非早有準備且凝神細聽，絕難察覺！
“東南！螭首洩水口！”監控該區域的衛立刻發出訊號！
“行！”狄仁傑在衛府接到回報，猛地站起！
早已埋伏在東南角附近的衛銳，如同獵豹般撲出！然而，還是晚了一步！
“轟隆——！”
一聲沉悶的巨響，那巨大的石雕螭首竟連同下方一部分基座，向旋轉開啟，出了一個黑黝黝的、可容一人過的口！口部，約可見金屬結構的反和更濃郁的機括運轉之聲！
與此同時，神都城多個方向，幾乎同時燃起了數不大的火頭！火勢起得突兀，雖不猛烈，卻足以在寂靜的夜空中吸引大量的注意力和救火力量！
“聲東擊西，調虎離山！”狄仁傑瞬間明瞭對方的全盤計劃！用西側死士吸引第一波注意，用城火警分散神都戍衛的力量，真正的核心隊伍，早已過不為人知的道，潛至宮牆之下，此刻正利用那黃銅鑰匙，開啟直通永珍神宮部的機關道！
“元芳！堵住口！絕不能放一人！”狄仁傑厲聲喝道，聲音過特殊的傳訊渠道，直達李元芳耳中。
李元芳剛理完西側的死士，聞令形如電，直撲東南角！他趕到時，正看見三名著灰、作矯健如猿的影，正依次迅捷地鑽那剛剛開啟的口！
“留下！”李元芳暴喝一聲，幽蘭劍出鞘，在夜中劃出一道冰冷的寒，直刺最後一名灰人的後心！
那灰人反應極快，聽風辨位，竟不回頭，反手擲出三枚烏黑的柳葉薄片，品字形向李元芳面門！正是那標誌的“星隕寒鐵”薄片！
李元芳劍尖微，準地將三枚薄片點飛，去勢不減，劍鋒已及對方背心衫。那灰人卻藉著前撲之力，一個翻滾，險之又險地避開了要害，劍鋒只在其背上劃開一道口，人已滾！
“砰！”那石雕螭首在最後一人進後，竟又開始緩緩閉合！
“想走？！”李元芳目眥裂，運足力，一拳狠狠砸在正在閉合的石門上！轟然巨響，石門閉合的速度微微一滯，卻並未停止！
“將軍！讓我們來！”幾名隨其後的衛高手，合力扛起旁邊一原本用於支撐工棚的巨大圓木，怒吼著合力撞向石門！
“咚！咚！咚！”
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