神都的秋意愈發濃重，天空時常佈滿鉛灰的雲層，帶著一種山雨來的抑。衛府的氣氛，也隨之繃到了極致。
李元芳調派的便銳，已如同滴水海般，悄無聲息地融了永珍神宮周邊的街巷、店鋪乃至民居之中。他們偽裝更夫、小販、乞兒，或租住在臨街的閣樓，日夜不息地監視著宮牆外的每一寸土地，任何試圖在夜間靠近或窺探宮的可疑影，都難逃他們的眼睛。
然而，“青鸞”組織彷彿徹底沉寂了下去。蘇瑾恢復了那規律到刻板的作息，樂行再無陌生訪客，甚至連之前若若現的“影”也如同人間蒸發。那份被篡改又“更正”的令，似乎石沉大海，未能激起預期的波瀾。
這種異常的平靜，反而讓狄仁傑更加警惕。
“大人，他們會不會……放棄了？”李元芳難免生出這樣的猜測。連日的高度張，卻無實質進展，令人心焦。
狄仁傑立於簽押房那幅巨大的神都輿圖前，目久久凝視著永珍神宮的位置，緩緩搖頭：“不會。謀劃如此之久，牽扯吐蕃，圖謀宮，豈會因一時疑慮便輕言放棄？這平靜，更像是暴風雨前的蟄伏。他們在等，等一個他們認為最安全、或者說，我們最鬆懈的時機。”
他轉過，看向李元芳：“元芳，越是此時，越不能放鬆。傳令下去，所有監控人員，分作三班，替休息，務必保持力。尤其是朔日（初一）前後幾日，需得十二萬分警惕。”
“是！”李元芳領命，又道：“只是……若他們真按兵不，我們難道要一直耗下去？”
狄仁傑踱步至案前，手指拂過那枚冰冷的黃銅鑰匙和繪有神秘紋路的玉珏，眼中閃過睿智的芒：“他們耗得起，我們卻未必。別忘了，吐蕃的線索如同懸頂之劍。我們在神都與‘青鸞’周旋，吐蕃那邊，未必沒有相應的作。”
他沉片刻，決然道：“不能只守不攻。我們需要一個契機，一個能打破僵局，他們起來的契機。”
“大人的意思是？”
“那份假計劃中，不是提到了‘新型號夜巡燈球’嗎？”狄仁傑角泛起一冷峻的弧度，“既然我們放出了風聲，那就不妨……讓它變真的。”
李元芳一愣：“真的？大人，這……”
“非是真正用於宮之。”狄仁傑解釋道，“讓閻立德大匠，急趕製一批外形奇特、能發出特定芒的燈球，數量不必多，三五盞即可。在朔日前夜，於永珍神宮外圍幾並非要害，但能從宮外觀察到的位置，短暫點亮片刻。”
他頓了頓，繼續道：“此舉有三重用意：其一，向‘青鸞’示警，或者說，確認——看，你們截獲的計劃是真的，燈球確實存在，宮確有‘演練’；其二，試探他們的反應，若他們急於核實或調整部署，必會出馬腳；其三，也是最重要的一點，擾其判斷。真正的‘青鸞巡幸’行，絕不會以如此顯眼的方式發出訊號。我們此舉，是要讓他們疑神疑鬼，搞不清這‘燈球’究竟是宮的例行安排，還是我們設下的圈套。”
李元芳恍然大悟：“虛則實之，實則虛之！讓他們陷猜疑的泥沼！”
“正是。”狄仁傑點頭，“同時，加強對蘇瑾的監控。若‘青鸞’高層看到燈球，很可能會過他這條線，進行最後的確認或指令變更。”
“末將明白！這就去安排閻大匠製作燈球，並部署點亮事宜。”
閻立德接到指令後，雖不明深層意圖，但知事關重大，親自督造，不過一日功夫，便製了五盞造型古樸、卻能投出幽藍清冷暈的特製燈籠。
朔日前夜，亥時初刻（晚上九點）。
永珍神宮東南、西北兩宮牆外的街角，三盞幽藍的燈球在夜空中悄然亮起，芒並不刺眼，卻足以讓在特定角度觀察宮的人清晰看見。它們持續了約一炷香的時間，便又悄然熄滅，彷彿只是夜間巡邏士兵一次尋常的裝備測試。
這一夜，衛所有明暗哨探都瞪大了眼睛。
下半夜，負責監控蘇瑾的衛傳回急報：丑時二刻（凌晨一點半），原本早已歇息的蘇瑾，其臥房的燈突然亮起片刻，雖然很快熄滅，但窗簾隙後，有人影短暫晃！
“他了！”李元芳神大振。
接著，對書畫鋪的監控也傳來訊息：天未亮，那名失蹤數日的老道士，竟再次出現在書畫鋪附近的巷口，雖然只是佯裝路過，但其目數次掃向書畫鋪的方向！
“果然坐不住了！”狄仁傑接到稟報，眼中湛然，“傳令，收對老道士的監控網，但先不要他。我要看看，他或者蘇瑾，下一步會如何聯絡！”
然而，老道士依舊狡猾，在巷口徘徊片刻後，並未進書畫鋪，而是混清晨出城的人流，再次失去了蹤跡。
蘇瑾則在次日，如同無事發生般準時上值，只是其眼底深，難以掩飾地帶著一與疲憊。
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