黑石峽一役，雖功阻止了賊人的驚天圖謀，摧毀了那尊詭譎的鎏金飛龍博山爐，擒殺了以“缺耳狼”為首的一干悍匪，但衛府乃至紫微宮的氣氛，卻並未因此變得輕鬆。
狄仁傑立於衛府簽押房的窗前，手中挲著那枚從周允繳獲的奇特羅盤。羅盤中心的“星髓晶塵”已因能量耗盡而澤黯淡，但其上的星宿刻度，依舊訴說著“玄機閣”技藝的超凡。窗外，幾名胥吏正押解著被俘的灰人穿過庭院，送往刑部大牢。這些人的審訊工作，將由曾泰主導，李元芳從旁協助，註定是一場艱苦的較量。
“叔父，”如燕的聲音從後傳來，帶著一疲憊，但眼神依舊清亮，“周允在獄中，依舊三緘其口，只承認與墨衡有過接，換過一些星象堪輿的心得，對賊人計劃及幕後主使，堅稱不知。”
狄仁傑並未回頭，只是淡淡道：“意料之中。周允是聰明人，他知道，開口是死，不開口，或許還能多活幾日，甚至期待有人來救他，或者……滅口。”他轉過，目銳利，“他越是沉默，越證明其背後之人，能量巨大，令其恐懼至極。”
“元芳哥哥那邊審訊其他俘虜，進展也不大。”如燕蹙眉，“這些灰人多是‘缺耳狼’多年網羅的亡命之徒，只知聽令行事，對核心機知之甚。他們只確認，幕後有一位被尊稱為‘主上’的人，但無人見過其真容，指令皆過‘缺耳狼’或信傳遞。”
“主上……”狄仁傑輕輕吐出這兩個字，彷彿要品味出其後的分量。一個能驅使“缺耳狼”這等悍匪、能讓周允這等朝廷命甘冒奇險、能圖謀運用“芥子納須彌”之的存在，絕非常人。
“博山爐的碎片清理得如何？”狄仁傑問及另一個關鍵。
“閻大匠親自帶人在黑石峽廢墟中搜尋，大部分碎片已收集起來，但……爐心核心部分，以及可能存在的建‘璇璣圖譜’，皆已在炸中徹底損毀，難以復原。”如燕語氣中帶著惋惜，“閻大匠說，如此巧奪天工之，毀於一旦，實是可惜。”
“毀了，或許也是好事。”狄仁傑語氣平靜，卻帶著一深意，“此等足以擾空間的技藝，若留存於世，難保不會再次引來覬覦，釀更大災禍。”他停頓了一下，又道：“不過，還是要讓閻大匠盡力嘗試，看能否從碎片中，推斷出更多關於其運作原理，以及……它原本可能被用來開啟或增強的，究竟是何種‘大型機關’。”
“是。”如燕點頭應下。
這時，李元芳大步走簽押房，臉上帶著風霜之，但眼神沉穩。“大人，俘虜已全部移刑部。另外，末將已加派人手，沿著北邙山暗河及東北方向繼續追蹤，檢視是否有其他賊人網，或新的蹤跡。”
“有勞元芳了。”狄仁傑頷首，示意他坐下，“此案雖暫告段落，但首惡未除，源未清，我等不可有毫懈怠。”
李元芳肅然道：“末將明白。只是……大人，這夥賊人謀劃如此之久，所圖定然非小。此次失敗，其幕後‘主上’必定不會甘心，只怕……還會再有作。”
“樹靜而風不止。”狄仁傑走到案前，鋪開一張神都及周邊地域圖，目沉凝，“此次他們選擇黑石峽，乃因那是前朝祭天圜丘，是地脈節點之一。以此類推，神都周邊，乃至整個帝國，類似的黑石峽，還有多？那些失落的前朝蹟、秘的玄機閣故地，是否都可能為他們下一個目標？”
他的手指在地圖上緩緩移，劃過黃河，劃過連綿的北邙山，最終落在浩瀚的中原大地之上。“玄機閣的產，星髓晶塵的來源，乃至他們最終想要實現的‘大計’……這些都還是未解之謎。我等此番，不過是斬斷了其探出的一隻手而已。”
書房陷短暫的沉默。李元芳與如燕都到了狄仁傑話語中的沉重。貢品疑雲案了結了，但一個更龐大、更幽深的影，似乎才剛剛顯廓。
“報——”一名衛校尉的聲音在門外響起，“宮中來旨，陛下召狄閣老即刻宮見駕！”
狄仁傑與李元芳、如燕換了一個眼神。武則天此時召見，定然與黑石峽之事有關。
“更，備轎。”狄仁傑整理了一下袍，神恢復了一貫的從容。他知道，面對武則天，他需要呈報案件的“結果”，但也需要巧妙地暗示那潛藏的、未盡的“危機”。
紫微宮，貞觀殿。
武則天端坐座，聽完了狄仁傑關於黑石峽之戰的簡明稟報，重點強調了衛如何英勇挫敗賊人利用詭異機關圖謀不軌，以及首惡“缺耳狼”伏誅，重要從犯周允落網的結果。
“懷英辛苦了，衛此次又立大功。”武則天目微眯，語氣聽不出喜怒，“一尊貢品香爐，竟引出如此風波，險些釀大禍。可知這夥賊人，究竟何人指使？其最終目的為何？”
狄仁傑躬道：“回陛下，據俘虜零星口供，賊人背後有一被稱為‘主上’之首腦，然其份謎，行事極為秘。至於其最終目的……臣推斷，可能與掌握並運用某種失傳的古代機關秘有關，其志非小。此次雖挫其鋒銳，但源未除，臣懇請陛下允准，繼續深挖細查，務必揪出幕後元兇。”
武則天沉默片刻，指尖輕輕敲擊著座扶手：“古代機關秘……玄機閣……朕似乎在一些散佚的宮廷秘錄中，見過這個名字。想不到，沉寂數十年，竟又死灰復燃。”目轉向狄仁傑，帶著審視，“懷英，你以為，此事是否會與前朝餘孽有所關聯？”
狄仁傑心中一凜，知道武則天已然想到了更深的層面。“陛下明鑑，目前尚無確鑿證據指向前朝。然玄機閣淵源甚早，其技藝又如此驚世駭俗，無論其與何方勢力勾結，皆不容小覷。臣必當竭盡全力，查個水落石出。”
“嗯。”武則天微微頷首，“此事便由你全權置，一應人手資源，皆可呼。務必要將這‘主上’，給朕揪出來！”
“臣，領旨！”狄仁傑肅然應道。
離開貞觀殿，狄仁傑心中並無輕鬆之。武則天的態度很明確，要結果，要徹底清除威脅。這固然給了他更大的許可權，但也意味著更大的力。那個藏在黑暗中的“主上”，此刻想必也已知曉失敗，下一步，他會如何行？
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