閻則先的名字如同一塊投靜池的巨石，在狄仁傑心中激起千層浪。但他深知，此刻絕不能輕舉妄。閻則先是，無確鑿證據，他便是打草驚蛇，甚至可能被反咬一口。更何況，其背後那若若現的“新主”尚未浮出水面。
狄府書房，氣氛凝重如鐵。
“元芳，閻則先那邊，有何靜？”狄仁傑沉聲問道，目仍停留在那張標註著無數星點的水系圖上。
李元芳回報：“自昨日如燕探查後，閻則先似乎有所警覺。他今日照常前往將作監點卯，但午後便稱病返回府邸，閉門不出。府邸周圍的防衛明顯加強了，我們的人難以靠近。不過，我們監聽到他府中曾有一輛裝載雜的馬車出城，前往其別業方向，行跡有些可疑。”
“雜？”狄仁傑眉頭微蹙，“恐怕是轉移證據或人員。繼續監視，但務必小心，閻則先手下有能人，不可靠得太近。”
“是。”
狄仁傑又看向臂膀纏著繃帶的如燕：“閻則先的社會關係，查得如何？”
如燕雖傷，神卻不錯，取出一份清單：“閻則先出並非顯赫，但其人工於心計，善於鑽營。他與朝中多位員好，尤其與幾位主管財政、漕運的侍郎、郎中往來切。此外，他酷收藏古玩，常出一些秘的私人拍賣，藉此結識了不富商巨賈，其中就包括幾家與西域有貿易往來的大商號。值得注意的是，他與太子傅李昭德，也曾數次在公開的詩文雅集上同席，但私下是否有深，尚未查到實證。”
李昭德……這個名字再次出現。狄仁傑手指輕叩桌面，李昭德與閻則先，一個接近東宮，一個執掌工程，若他們勾結，確實能編織出一張覆蓋朝堂與實務的大網。
“還有，”如燕補充道，“我梳理了近些年與閻則先有關的工程記錄，發現他主持或參與修繕的幾水門、碼頭，包括那個‘回龍門’閘，都在工程結束後不久，發生過一些不大不小的‘意外’或‘損耗’，需要反覆維修。現在看來，恐怕是借維修之名，行改造之實，暗中開設那些暗門通道！”
果然如此！狄仁傑眼中寒一閃。利用職權，耗費公帑，卻行此禍國殃民之舉，其心可誅！
“叔父，”如燕憂心道，“距離上元節只剩三天了。若他們真計劃在彼時手，我們時間不多了。”
狄仁傑何嘗不知時間迫。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。敵暗我明，對手佈局深遠，勢力盤錯節，倉促行只會落圈套。
“張環，”他喚道。
“卑職在！”
“你持我名帖，秘去請兩個人來府中，務必蔽。一是史中丞宋璟，二是北門學士、閣侍郎李嶠。”此二人皆是狄仁傑信得過的正直之臣，且在朝中有一定影響力，或可助他一臂之力。
“是！”
吩咐完畢，狄仁傑再次走到那巨大的神都沙盤前，目銳利如鷹隼，掃過水兩岸，掃過那些被標記的糧倉、署、王府。對手選擇上元節，看中的是那人流如織、金吾不的混。他們究竟想做什麼？散佈金銅，製造恐慌？利用水系，引發水患或阻斷漕運？還是……有更可怕的圖謀？
他的目最終停留在沙盤上皇城與宮城的位置。若神都大，皇城與宮城必然震……難道他們的最終目標，是那九五至尊之位？！這個念頭讓他背脊生寒。
“元芳，你帶上我的令牌，去調一隊千牛衛，但要便裝分散，暗中控制回龍門閘以及圖上標記的另外幾關鍵閘口、水門。一旦有異，立即封鎖，格殺勿論！”
“是！”
“如燕，你傷未愈，便在府中坐鎮，協調各方訊息，同時繼續深挖閻則先與李昭德，乃至其他可能關聯人員的線索。”
“明白。”
安排已定，狄仁傑獨自立於窗前。暮漸合，神都華燈初上，已有幾分上元將至的喜慶氛圍。然而，在這片祥和之下，卻是暗流洶湧，殺機四伏。
他知道，這是一場與時間的賽跑，也是一場智慧與謀的較量。對手藏在黑暗之中，手握龐大的資源和狠辣的手段。而他，必須在這有限的幾天，撕開迷霧，阻止這場可能傾覆神都的巨大謀。
宋璟與李嶠先後秘抵達。狄仁傑與二人在室中商議良久，直至深夜。燭搖曳，將三人凝重的影投在牆壁上。
就在狄仁傑送走宋、李二人，準備稍事歇息之時，李元芳去而復返，臉上帶著前所未有的凝重。
“大人，出事了！”他聲音急促，“我們監視閻府的人發現，半個時辰前，有一頂不起眼的小轎從閻府側門抬出，徑直往……往相王府的方向去了！”
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