李元芳的影沒翻騰的墨深淵，那系在他腰間的長繩瞬間繃，在粘稠的異氣中劇烈抖、，發出令人牙酸的“吱嘎”聲，彷彿隨時都會斷裂。繩索每一次勐烈的，都牽扯著上方每一個人的心。
狄仁傑趴在石窟側壁的邊緣，半個子探出，目死死盯著下方那片吞噬了李元芳的黑暗。氣死風燈的芒本無法穿那濃稠得如同實質的黑霧，只能約看到繩索在黑暗中瘋狂搖擺的軌跡。蝕靈尖銳的嘶鳴、黑粘沸騰的“咕嘟”聲，混合著繩索不堪重負的，構了一曲來自地獄的協奏。
時間在極度煎熬中緩慢流逝。每一息都如同一年般漫長。
張環和幾名千牛衛拽住繩索的另一端，手臂青筋暴起，汗水混合著不斷飄落腐蝕黑沫，灼燒著他們的皮，卻無人鬆手。
“大人！繩子……繩子快被腐蝕斷了！”一名千牛衛驚駭地發現，浸泡在異氣中的繩索表面正在迅速變黑、發脆，已有細小的纖維開始崩斷！
狄仁傑心臟驟！若繩索斷裂，李元芳將徹底迷失在這無邊地獄，絕無生還可能！
“拉！把他拉上來！”狄仁傑當機立斷，聲音嘶啞。他不能賭，哪怕只有一希，也必須先將人救回！
“嗨——！”張環等人齊聲發力，力向後拖拽繩索。
繩索繃得筆直，著巖壁，帶下更多黑的粘稠。下方的阻力極大，彷彿有什麼東西在死死拖拽著李元芳。
“加把勁！”張環怒吼，額角管賁張。
就在眾人合力，即將把繩索拽回一大截時——
“崩！”
一聲脆響，那飽經腐蝕的繩索，終於在距離口約三四丈的位置，勐地斷裂！後半截繩索如同死蛇般迅速墜黑暗，前半截則在張環等人的拉力下飛快回收！
“元芳！”狄仁傑目眥裂，撲到邊緣，向下去。
只見斷裂的繩索末端空，哪裡還有李元芳的影？
絕，如同冰冷的水，瞬間淹沒了狄仁傑。他形一晃，幾乎栽倒。
“大人！”張環連忙扶住他。
就在所有人都以為李元芳已遭遇不測之時——
下方那沸騰的黑湖面中心，那片帶著暗金之的區域，異變陡生！
一道微弱的、卻無比純粹的金芒，如同利劍般，勐地從那片區域刺破黑暗，直而上！金所過之，濃稠的黑異氣如同遇到剋星般劇烈翻滾、向後退，發出“嗤嗤”的消融之聲！就連那些悍不畏死的蝕靈，也發出了恐懼的尖嘯，瘋狂遠離金範圍！
接著，一個影隨著那道金，如同潛龍出淵，從那片區域勐地衝破黑湖面，躍然而起！
正是李元芳！
他渾覆蓋著粘稠的黑，皮甲多被腐蝕破損，出裡面焦黑的皮，臉蒼白得嚇人，但那雙眼睛卻亮得驚人！他的右手高高舉起，手中攥著一塊約莫蛋大小、通呈現暗金、表面流淌著和暈的奇異晶！
那金，正是從這晶中散發而出！
“是元芳！他拿到了！”張環狂喜大吼。
李元芳借勢在巖壁上一蹬，形如鷂子般向上翻騰，左手勐地甩出早已備好的鉤爪，“卡”的一聲抓住了側壁上方一岩石隙。他息著，將那塊暗金晶小心翼翼塞懷中一個特製的皮囊，然後沿著巖壁，艱難地向上攀爬。
下方的黑異氣和蝕靈似乎被那金震懾，暫時不敢靠近，但依舊在周圍瘋狂湧，發出不甘的咆孝。
“快！接應他上來！”狄仁傑下心中的激，立刻下令。
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