暴雨初霽的清晨，空氣格外清新，帶著泥土與花草的溼潤氣息。然而，在這份寧靜之下，東宮乃至整個皇城，卻暗流湧，各種竊竊私語如同雨後春筍般，在宮牆角落、貴族後院悄然滋生、蔓延。
昨夜太子傅沉舟與江良娣於雨中忘擁吻，隨後太子親自抱著渾溼的江良娣返回椒房殿，殿燈火通明直至深夜，其間約傳出的靜雖無人敢窺探，但那曖昧的氛圍足以讓經驗老道的宮人浮想聯翩……這些細節，如同長了翅膀一般，在有心人的推下，飛速傳遍了各個角落。
**“聽說了嗎？太子殿下昨日竟與那江良娣在花園中，於暴雨之下行……行那等孟浪之事！簡直是……不統！”** 某位宗室老夫人捻著佛珠，眉頭鎖，語氣中充滿了鄙夷與擔憂。
**“何止是不統！我看那江氏分明就是妲己轉世，妖主！自東宮，太子殿下便屢屢破例，如今更是做出這等有失份之舉，不是妖孽是什麼？紅禍水，古人誠不欺我！”** 另一位與沈家好的貴婦低聲音，語氣尖銳，直接將江弄影釘在了“禍水”的恥辱柱上。
**“唉，話也不能這麼說。聽聞太子與江良娣此前經歷生死，深厚。到濃時，難以自持，也是常。太子殿下那般冷之人，能為一人如此‘瘋魔’，倒顯得有幾分真了。”** 也有數年輕些、對尚存幻想的閨閣小姐，私下裡反而覺得這故事帶著幾分話本子般的浪漫。
**“瘋魔？一時迷罷了！你們可別忘了，沈家姑娘才是陛下親口讚譽、定的太子妃人選！那才是正經的未來國母！太子殿下如今不過是一時被那江氏的狐手段所，等新鮮勁過了，正宮終究是正宮，嫡庶尊卑，誰也越不過去！”** 立刻有人站出來反駁，語氣篤定，彷彿已看到了江弄影失寵的未來。
**“嫡庶尊卑固然重要，但患難見真也是不假。聽聞墜崖之時，是江良娣拼死護著殿下，這份誼，豈是尋常可比？殿下重，如此待，也未必全是迷。”** 也有人持中立態度，客觀地分析著。
各種議論，褒貶不一，但核心都繞不開那個風暴中心的子——江弄影。被上了“妖”、“禍水”的標籤，同時也被賦予了“深”、“特別”的彩。而這一切議論的源頭，都指向了傅沉舟對那份超乎尋常的、甚至有些不顧禮法的寵與迷。
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**沈府，院。**
“砰！”一聲脆響，上好的窯茶盞被狠狠摜在地上，碎瓷片與茶水四濺。
沈夫人口劇烈起伏，保養得宜的臉上因憤怒而顯得有些扭曲，指著皇宮的方向，聲音尖利：
“聽見了嗎？芷幽！你都聽見外面那些風言風語了嗎？！那個不知道從哪裡冒出來的江氏！……竟然敢如此不知廉恥，天化日之下勾引太子行此苟且之事！簡直是把我們沈家的臉面按在地上踩！”
著氣，來回踱步：
“太子殿下也是！竟被迷得如此神魂顛倒！全然不顧你的，不顧我們沈家的面！你才是名正言順的未來太子妃啊！這口氣，母親無論如何也咽不下去！必須得想個法子，絕不能讓再如此猖狂下去！得讓皇后娘娘，讓陛下知道，此留不得！”
沈芷幽靜靜地坐在窗邊的繡墩上，手中拿著一卷書，目卻並未落在書頁上，而是失神地著窗外庭院中那幾株在雨後顯得格外青翠的修竹。
母親尖銳的嗓音如同魔音穿耳，那些不堪的議論早已聽聞，心中豈能毫無波瀾？失落、酸、難堪……種種緒織，像細的網，纏繞得有些不過氣。
腦海中不控制地浮現出傅沉舟那張冷峻卻會在看向江弄影時不自覺和的側臉，浮現出那日在東宮門口，他小心翼翼將虛弱蒼白的江弄影護在懷中的畫面……還有昨夜聽聞的，那場驚世駭俗的雨中纏綿。
到濃時……嗎？
閉上眼，指尖微微蜷。是啊，若非深種，以殿下那般克己復禮、重視份的人，怎會做出如此出格之事？他與江姐姐，是真正的兩相悅，經歷了生死考驗的。
那自己呢？自己這所謂的“定太子妃”份，在這份真切的面前，又算什麼呢？一個冰冷的符號？一個家族利益的象徵？
“芷幽！你到底有沒有在聽母親說話！”沈夫人見兒一副神遊天外、逆來順的模樣，更是氣不打一來，“你不能再這樣下去了！你得爭！得想辦法把太子的心奪回來！否則，等那江氏基深了，甚至……甚至生下庶長子，你這太子妃之位，就算坐上去，又能有幾分滋味？！”
爭？如何去爭？用手段，用心計，去博取一個心中早已裝滿他人的男子的垂憐？沈芷幽只覺得一陣深深的無力與厭倦。
“母親，”終於開口，聲音有些疲憊的沙啞，“兒有些乏了，想一個人靜靜。”
“你！”沈夫人見這般，更是恨鐵不鋼，還想再說些什麼。
沈芷幽卻已站起，微微屈膝：“兒告退。”說完，不等母親回應，便轉匆匆離開了令人窒息的房間。
需要安靜，需要逃離這些無休止的算計和嘮叨。
