容璟把這一切看在眼裡，心裡很不是滋味，時不時就找話題打斷兩人，一會兒問傅沉舟對比賽的看法，一會兒又假裝不經意地問江弄影累不累，搞得江弄影煩不勝煩，卻又不敢表現出來，只能強歡笑地應付。
第一比賽持續了兩個時辰，共十六名選手參賽，最終八人晉級。晉級的選手除了林銳、蘇慕言，還有錦衛指揮僉事楚峰、鎮北將軍府的長子趙烈、江湖門派“清風派”的弟子李慕然、定遠侯府的次子蕭遠、軍副統領周凱，以及容璟帶來的手下秦武。
聽說這秦武曾是邊疆的猛將，在戰場上殺過不敵人，武功極高，容璟帶他來，明顯是衝著“武魁”來的。江弄影看著晉級名單，心裡暗自嘀咕：容璟果然沒安好心，居然派了這麼厲害的手下參賽，看來是想跟傅沉舟爭到底啊。
悄悄看了眼傅沉舟，發現他依舊面無表，只是端起茶杯喝了一口，彷彿對晉級名單毫不在意。可江弄影知道，傅沉舟心裡肯定早就有了打算，畢竟這“武魁”不僅關乎榮譽，更關乎東宮的面，他絕不會讓容璟得逞。
容璟看著秦武，笑著拍了拍他的肩膀：“接下來就看你的了，別讓我失。”秦武單膝跪地，聲音洪亮：“世子放心，屬下必定全力以赴，拿下武魁！”傅沉舟瞥了他們一眼，冷哼一聲：“口氣倒是不小，能不能贏，還得看真本事。”
江弄影在心裡翻了個白眼：又來了又來了，這倆貨就不能消停一會兒嗎？我還想趁著休息時間，再看看那些帥氣的選手呢！正想著，就見林銳朝著觀禮臺的方向看過來，正好對上的目，還對著笑了笑。江弄影瞬間臉紅，趕低下頭，心裡小鹿撞：我的天，小哥哥居然對我笑了！太可了！
傅沉舟把這一幕看在眼裡，眉頭微微一皺，語氣有些不悅：“看什麼呢？臉這麼紅。”江弄影連忙回過神，尷尬地說：“沒……沒什麼，奴婢就是有點熱。”傅沉舟深深看了一眼，沒再說話，只是把自己的披風解了下來，遞到手裡：“披上，彆著涼了。”
江弄影接過披風，上面還帶著傅沉舟的溫和清冽的龍涎香，心裡微微一，連忙道謝：“多謝殿下。”容璟看著這一幕，心裡更不是滋味了，心裡暗自盤算著，一會兒一定要讓傅沉舟出個醜。
第二：晉級賽——四人混戰，生死較量
休息半個時辰後，第二晉級賽開始了。八名選手分兩組，每組四人，進行混戰，勝者晉級決賽。第一組的選手是林銳、蘇慕言、楚峰、李慕然；第二組的選手是趙烈、蕭遠、周凱、秦武。
負責維持秩序的軍士兵，早就把擂臺周圍的人往後推了推，還特意加了兩層人牆，裡不停喊著：“大家往後退退，混戰容易誤傷！”臺下的觀眾也都興起來，紛紛往前湊，想要看得更清楚些，還有人拿出了瓜子花生，邊吃邊討論，跟趕廟會似的熱鬧。
江弄影也趕往前湊了湊，還不忘把傅沉舟遞來的披風裹了些，心裡既期待又張：四人混戰肯定比兩兩對決更彩，就是不知道會不會有人傷，畢竟都是真刀真槍的。傅沉舟站在邊，看出了的擔憂，輕聲說：“放心，他們都是有分寸的，不會傷及命。”
江弄影點了點頭，心裡稍微安定了些。就在這時，第一組的四名選手登上了擂臺。林銳依舊握著他的長槍，眼神堅定；蘇慕言揹著長劍，一臉從容；楚峰穿著飛魚服，眼神銳利，手裡還拿著一把短刀；李慕然則穿著一青勁裝，腰佩長劍，周著沉穩的氣息。
四人站在擂臺四個角落，互相看了一眼，都從對方眼裡看到了戰意。禮部員走上擂臺，再次強調規則：“四人混戰，只要把對手打下擂臺，或者對手認輸，就算淘汰，最後留在擂臺上的兩人晉級！記住，點到為止！”說完，他敲響銅鑼，“哐”的一聲，第一組的混戰正式開始。
銅鑼一響，四人同時出招，場面瞬間變得混起來，劍影、拳風織在一起，看得人眼花繚。楚峰率先衝向李慕然，他擅長近格鬥，手裡的短刀耍得虎虎生風，招招都朝著李慕然的要害打去，那狠辣的招式，看得臺下觀眾都忍不住吸了口氣。
李慕然則憑藉輕功，靈活地在擂臺上穿梭，避開楚峰攻擊的同時，還時不時用長劍反擊，劍招沉穩，一看就是練了多年的功夫。林銳手持長槍，朝著蕭遠衝去，槍尖直刺他的口，裡還喊著：“蕭遠，上次沒跟你打夠，這次咱們好好比一場！”
蕭遠笑著出長劍，迎了上去：“好啊！我正有此意！”兩人很快纏鬥在一起，林銳的長槍剛猛，蕭遠的長劍靈，你來我往，打得難解難分，每一次手都引得臺下觀眾高聲喝彩。
江弄影看得眼睛都直了，手裡的瓜子都忘了吃，裡還不停唸叨：“林銳加油！蘇慕言小心點！楚峰太狠了吧！”傅沉舟站在邊，看著激的樣子，角忍不住微微勾起，還時不時給遞顆葡萄：“別顧著喊，吃點東西。”
容璟站在不遠，看著兩人的互，心裡酸溜溜的，也趕拿起旁邊的點心，朝著江弄影遞過去：“江姑娘，吃點點心墊墊肚子，一會兒還有更彩的。”江弄影看著兩人遞過來的東西，心裡一陣頭大，趕接過傅沉舟遞來的葡萄，恭敬地對容璟說：“多謝世子爺，奴婢已經有了，世子爺自己吃吧。”
容璟了個釘子，臉有些不好看，但也沒再說什麼，只能悻悻地收回手。傅沉舟看了他一眼，眼底閃過一得意，那模樣，跟打贏了比賽似的。江弄影在心裡暗自吐槽：這倆貨，連遞東西都要爭，真是稚到極點了！
就在吐槽的時候，擂臺上的局勢發生了變化。楚峰的武功確實極高，出手速度快如閃電，沒一會兒就把李慕然到了擂臺邊緣，手裡的短刀幾乎要到李慕然的口。臺下的觀眾都忍不住喊了起來：“李慕然加油！快躲開！”
李慕然也不慌，深吸一口氣，突然使出清風派的絕學“清風劍法”，劍如清風般拂過，不僅化解了楚峰的攻擊，還反手一劍，刺向楚峰的肩膀。楚峰反應極快，趕側避開要害，但還是被劍劃傷了，鮮滲出，染紅了他的飛魚服。
楚峰吃了虧，更加憤怒，手裡的短刀耍得更狠了，朝著李慕然再次衝去。林銳和蕭遠見狀，也暫時停了下來，互相看了一眼，都看出了對方的想法——先聯手解決楚峰，不然一會兒誰都別想晉級。
林銳對著蘇慕言說：“蘇兄，咱們聯手先解決楚峰！”蘇慕言點了點頭：“好！”兩人立刻聯手，林銳用長槍牽制楚峰的作，蘇慕言則用長劍攻擊他的要害，一剛一，配合得十分默契。
楚峰雖強，卻也難以抵擋兩人的聯手，漸漸落下風，上又添了幾道傷口，鮮把他的飛魚服染得通紅。臺下的錦衛都忍不住為楚峰加油：“楚大人加油！別認輸！”楚峰咬著牙，依舊不肯放棄，手裡的短刀還在不停揮舞，想要尋找反擊的機會。
就在這時，李慕然突然從背後襲，長劍直刺林銳的後背！原來他一直沒放棄，還在等著機會襲。臺下的觀眾都忍不住驚呼：“小心！”林銳反應極快，聽到聲音後立刻側避開，同時用長槍橫掃，正好擊中李慕然的膝蓋。
李慕然慘一聲，摔倒在地，膝蓋鮮直流，再也站不起來了。他看著林銳，無奈地說：“我認輸。”軍士兵趕跑上擂臺，把李慕然扶了下去，還特意找來了醫，為他理傷口。
楚峰見李慕然被淘汰，心裡更慌了，手裡的作也了起來。蘇慕言抓住機會，一劍刺中楚峰的手腕，短刀“哐當”一聲掉在擂臺上。林銳則趁機用長槍抵住楚峰的咽，聲音洪亮：“楚大人，你輸了！”
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