除夕夜的皇城，是被金輝與喧囂裹著的琉璃世界。九重宮闕之上，明角燈盞挨挨懸了滿簷，鎏金的燈穗被夜風拂得輕輕晃，映著硃紅宮牆、漢白玉階，連飄落在瓦當間的碎雪，都沾了幾分暖融融的。宮中盛宴開在太極殿，竹管絃之聲穿雲裂帛，玉盞相擊的脆響、宮妃貴戚的笑語、侍尖細的唱喏，層層疊疊在一起，像一張不風的錦緞，將整個皇城的熱鬧都兜住了。可這喧囂隔著東宮層層疊疊的殿宇，穿過雕花的窗欞，漫過厚厚的琉璃瓦，傳到東宮最偏僻的這間偏殿時，便只剩了模糊沉悶的迴響，像隔了層棉花聽戲，悶聲悶氣的，反倒襯得偏殿裡愈發冷清。
偏殿本就不是正經當差的地方，不過是東宮宮人值歇腳的一隅，冬日裡炭火燒得本就吝嗇，只在屋角的大炭盆裡埋著幾塊半燃的炭塊，火星子懨懨地跳，連帶著空氣裡都飄著一揮之不去的冷，那冷不是徹骨的寒，是纏在骨裡、滲在指尖的涼，像浸了冰水的錦緞，裹著人不過氣。
幾個一同候命的宮太監著脖子站在殿中，手腳都往袖子裡攏，連呼吸都不敢太放肆。今日是除夕，普天同慶的日子，臉上總該掛著點喜氣，於是人人都勉力扯著角，可那笑意卻只浮在眼角眉梢，撐不住半分真心，眼底深藏著的，是連日來伺候宮宴的疲憊，是深宮步步驚心的小心翼翼，還有那點被除夕的熱鬧勾起來，卻又被宮規森嚴下去的、對家的念想。小宮春桃著凍得通紅的手，指尖蹭過袖口磨得發的繡邊，目時不時往殿外瞟，像是想過那道硃紅的宮門，一宮外的煙火。小太監小祿子站在旁邊，頭微微低著，腳邊的青磚被他的鞋尖蹭出了一道淺痕，平日裡活絡的子，此刻也蔫蔫的，想來是想起了老家除夕時，爹孃在灶臺邊忙活著煮餃子的模樣。管事的張嬤嬤靠在門邊的楠木椅上，手裡捻著帕子，眼皮半垂著，看似閉目養神，實則眼角的餘掃著殿裡的每一個人，宮中人多眼雜，哪怕是偏殿，也容不得半分差池。
江弄影站在窗邊，指尖抵著冰涼的窗欞，那涼意過薄薄的錦緞手套，直鑽手心。窗欞是雕花的，纏枝蓮的紋樣，積了點細雪，用指尖輕輕抹了抹，雪化在指尖，涼的。窗外的夜空是濃得化不開的墨，偶爾有一簇簇煙花在遠的天際炸開，那是專屬於皇室的絢麗，金紅的、銀白的、淡紫的，一朵朵在夜空裡綻滿樹繁花，映得半邊天都亮了，可那落進江弄影的眼裡，卻連一點暖意都留不下。就那樣靜靜站著，看著煙花升起又落下，心裡像被掏了個大，風呼呼地往裡面灌，空落落的，酸溜溜的，連帶著鼻尖都開始發。
這是穿來這個陌生朝代的第一個除夕。前世的，不過是二十一世紀一個普通的打工人，除夕前一天還在趕專案報告，熬到半夜被老闆誇了句“辛苦”，轉頭就被家裡的老媽連環call催著回家。回家路上著地鐵，手機裡刷著春晚的節目單，跟閨吐槽今年的小品演員沒新意，老爸則在家庭群裡發紅包，手氣最佳永遠是老媽，一家人吵吵鬧鬧，熱熱鬧鬧。可現在，地鐵、手機、春晚、爸媽，全都了遙不可及的過往，了刻在記憶裡的碎片，一下，就帶著尖銳的酸楚。
媽，你這時候在幹嘛呢？
這個念頭毫無徵兆地冒出來，像一細針，猝不及防地扎進心裡，疼得眼眶一熱。是窩在客廳的沙發裡，嗑著瓜子看那個被老爸年年吐槽“一年不如一年，全是老面孔”的春晚嗎？還是抱著手機，在家族微信群裡跟七大姑八大姨搶紅包，搶著幾分幾的，也能笑得前仰後合，還不忘跟遠在外地的舅舅舅媽影片拜年，絮絮叨叨說著家裡的年夜飯做了什麼。
的思緒像了韁的野馬，不控制地往回跑，跑回那個不大卻溫馨的小家裡。餐桌上的年夜飯，一定擺得滿滿當當，紅木的圓桌，鋪著大紅的桌布，中間是一大鍋熱氣騰騰的火鍋，旁邊擺著最吃的糖醋排骨，酸甜的醬裹著焦香的排骨，咬一口，外裡，甜滋滋的水能在裡化開。還有媽媽包的餃子，白菜豬餡的，媽媽的手藝總是最好的，皮擀得薄厚均勻，餡調得鹹淡適中，的褶子小巧緻，煮出來一個個圓滾滾的，咬一口，滾燙的湯能直接溢位來，燙得直吐舌頭，媽媽就會笑著拍的手，說急猴猴的，沒個孩子樣。
鼻腔裡彷彿真的縈繞起了家的味道，糖醋排骨的甜香、餃子的鮮香、火鍋湯底的醇厚，還有客廳裡香薰蠟燭淡淡的香。耳邊也似乎響起了春晚主持人那悉又略顯聒噪的拜年聲，字正腔圓的，帶著一子喜慶的勁兒；還有小品裡那些刻意製造的梗，雖然老套，卻總能引得全家鬨堂大笑，老爸笑得拍桌子，老媽笑得捂著肚子，則窩在沙發裡，靠在老媽肩上，一邊笑一邊吐槽“這梗也太老了”；窗外的鞭炮聲噼裡啪啦，煙花在小區的夜空炸開，映著窗戶上的福字，紅通通的，暖融融的。
那些曾經覺得平淡無奇，甚至有些嫌棄的瞬間，那些被歸為“年味越來越淡”的日常，此刻都了遙不可及的奢。多想再聽一次老媽的嘮叨，再吃一口老爸做的糖醋排骨，再跟家人一起搶一次紅包，哪怕被春晚的爛梗尬到摳腳，哪怕被鞭炮聲吵得睡不著，也好過在這冰冷的深宮裡，獨自守著一場沒有溫度的煙火。
眼淚在眼眶裡打轉，江弄影使勁眨了眨眼，把那點溼意了回去。不能哭，在這深宮之中，眼淚是最沒用的東西，不僅換不來同，還可能引來禍端。穿來這裡，了東宮一個無名無分的宮，原主懦弱，被人欺負，最後凍加死在了偏殿的角落，是佔了這子，撿回了一條命。不能死，也回不去，那個二十一世紀的家，那個有爸媽有朋友的世界，怕是這輩子都回不去了。
生活，還得繼續。哪怕是在這步步驚心的深宮裡，哪怕是做一個最底層的宮，也得好好活著，活一個真正的“人”，而不是任人擺佈的棋子，不是悄無聲息消失在宮牆裡的塵埃。
一強烈的、想要做點什麼的衝，在的心底翻湧起來。不想就這麼坐著，不想被這無邊的孤寂和思念淹沒，需要一點“活氣”，一點屬於自己的、帶著現代印記的“年味”，一點能驅散這冷、能讓這死寂的偏殿熱鬧起來的煙火氣。這煙火氣，是在這陌生世界裡，唯一能抓住的、屬於自己的東西。
的目在殿裡緩緩掃過，從蔫蔫的春桃，到侷促的小祿子，再到閉目養神的張嬤嬤，最後落在了殿角那個用來溫茶的小炭爐上。那炭爐不大，黃銅做的，爐得鋥亮，裡面還埋著幾塊小小的炭塊，火星子微弱地跳著，是這偏殿裡為數不多的暖意。一個大膽的念頭，像一顆種子，猝不及防地在的心底發了芽——烤串！對啊，燒烤！前世的除夕，和朋友在臺BBQ，烤羊、烤翅、烤蔬菜，炭火滋滋作響，香飄滿整個小區，哪怕天寒地凍，也烤得渾暖烘烘的，那才是過年的樣子！
這個念頭讓江弄影的眼睛瞬間亮了起來，連帶著上的冷都散了幾分。轉過，看向靠在門邊的張嬤嬤，臉上立刻出一點恰到好的笑容，那笑容裡，有底層宮人的討好，有對節日的期盼，還有一點小心翼翼的試探，不多不，剛巧能讓人心生意，又不會顯得刻意諂。
“嬤嬤，”的聲音放得輕輕的，帶著點糯的調子，符合一個底層宮的份，“今日除夕，守歲難熬，奴婢瞧著這炭爐閒著也是閒著，能不能……向小廚房討些邊角料的和菜，咱們自己烤著吃？也算應個景，暖暖子，總比在這乾坐著挨凍強。”
的話音剛落，殿裡的宮人都愣住了，春桃和小祿子猛地抬起頭，眼裡閃過一不敢置信的期待，連其他幾個原本垂頭喪氣的宮人，也都瞬間來了神，目齊刷刷地落在張嬤嬤上，眼裡滿是。
張嬤嬤皺了皺眉，眉頭擰了一個川字，臉上的神沉了下來。宮規森嚴，東宮更是規矩繁多，偏殿的宮人，本分伺候就好，哪能私自弄這些吃食？這等“逾矩”之事，若是被上頭知道了，輕則罰月錢，重則杖責攆出宮，可不是鬧著玩的。剛想開口拒絕，目掃過殿裡的宮人，卻對上了一雙雙的眼睛，那眼睛裡，有對溫暖的期盼，有對節日的嚮往，還有連日來的疲憊。尤其是江弄影，這姑娘雖是太子殿下親自開口留在邊的，雖無名分，卻也算個特殊的存在，太子殿下那日看的眼神，就與看其他宮人不同，張嬤嬤在宮裡爬滾打了幾十年，這點眼力見還是有的。
再想想今日是除夕，上頭的主子們都在太極殿飲宴，觥籌錯，歡聲笑語，哪裡會顧及到東宮這偏僻的偏殿？就算有點靜，也未必會有人注意。況且，這偏殿裡的宮人，都是一手帶的，平日裡做事都本分，除夕守歲，確實難熬，乾坐著挨凍，也實在可憐。
張嬤嬤沉默了片刻，指尖捻著帕子，心裡掂量著利弊，最後，看著眾人那期盼的眼神，終究是了心腸，輕輕嘆了口氣，勉強點了點頭，聲音依舊嚴肅，卻了幾分厲：“只此一次，下不為例。靜都給我小些，莫要惹人注意，若是出了半點差池，仔細你們的皮！”
“謝嬤嬤！”
江弄影立刻喜笑開，聲音裡帶著抑制不住的歡喜，深深福了一禮。殿裡的宮人也都跟著福道謝，臉上的笑意終於落了實，不再是勉強的偽裝，春桃甚至拉了拉江弄影的袖子，眼裡滿是興。那點抑了許久的活氣，終於在這偏殿裡，悄悄冒了頭。
