在中國皇帝圈裡，漢武帝劉徹絕對是個話題人。這哥們在位五十四年，乾的事比前面好幾任皇帝加起來都多——打匈奴、通西域、搞改革，忙得腳不沾地。他既不是個完的聖人，也不是個純粹的暴君，更像是個力旺盛到沒使的霸道總裁，一輩子都在搞事。今天咱們就來聊聊，這位漢武帝到底是個怎樣的。
劉徹能當上皇帝，純屬。他老爸漢景帝本來立的太子是長子劉榮，劉徹排行第十，按規矩連邊都不著。但這小子命好，有個會來事的老媽王娡，還有個給力的姑姑館陶公主。
館陶公主想把兒陳阿嫁給太子劉榮，結果劉榮他媽栗姬是個茬，直接懟回去：我兒子是太子，你家丫頭也配？館陶公主氣炸了，轉頭就跟王娡結盟：讓你家劉徹娶我閨，我幫你兒子搶太子位！
王娡腦子活絡，當場拍板。有一次，館陶公主抱著劉徹問：給你娶個媳婦咋樣？劉徹聲氣地說：要是能娶阿姐姐，我就蓋個金屋子給住！這就是金屋藏的由來。雖然這事真假難辨，但足以說明這一家子多會演。
後來，館陶公主天天在漢景帝耳邊唸叨栗姬的壞話，說心眼小、詛咒其他妃子；又誇劉徹聰明伶俐、有帝王相。漢景帝本來就對栗姬不滿，聽多了枕頭風，乾脆廢了劉榮，把劉徹立為太子。西元前141年，漢景帝去世，十六歲的劉徹登基，了漢朝第五任皇帝。
這時候的漢朝，經過文景之治，家底已經很厚實了。用《史記》裡的話說就是：京師之錢累鉅萬，貫朽而不可校；太倉之粟陳陳相因，充溢積於外，至腐敗不可食。意思是：國庫裡的錢太多，串錢的繩子都爛了；糧倉裡的糧食堆不下，天放著都發黴了。劉徹看著這份家業，心裡只有一個念頭：這麼多錢，不折騰一下可惜了！
自打劉邦被匈奴圍在白登山，漢朝對匈奴就一直慫得很，靠送人、送錢維持和平（也就是）。劉徹登基後，看著地圖上匈奴佔的地盤，拍著桌子罵：老子有錢有兵，憑啥給你當孫子？
西元前133年，劉徹決定跟匈奴撕破臉。他派了三十萬大軍，在馬邑設下埋伏，想殺匈奴單于。可惜走了風聲，匈奴跑了。雖然沒打起來，但這事標誌著漢朝對匈奴的戰略徹底改變——從裝孫子剛。
接下來的幾十年，劉徹就幹了一件事：揍匈奴。他手下出了兩個戰神級別的人——衛青和霍去病。衛青是劉徹的小舅子（衛子夫的弟弟），霍去病是衛青的外甥，這倆人都是從底層混出來的，打起仗來不要命。
西元前127年，衛青率軍收復河南地（今河套地區），把匈奴趕出了水草的地方。劉徹高興壞了，在那裡設了朔方郡，派十萬人去屯田，相當於在匈奴家門口修了個軍事基地。
更猛的是霍去病。這小夥子十七歲就上戰場，帶著八百騎兵衝進匈奴腹地，殺了單于的爺爺，俘虜了叔叔，回來就被封為冠軍侯（意思是勇冠三軍）。西元前119年，霍去病和衛青各帶五萬騎兵，深漠北找匈奴主力決戰。霍去病一路追到狼居胥山（今蒙古國境），在山上祭天，把匈奴趕到了貝加爾湖附近。這就是史上有名的封狼居胥，了後世武將的最高夢想。
《史記》裡記載這場戰役：驃騎將軍（霍去病）封於狼居胥山，禪姑衍，臨翰海而還。意思是霍去病在狼居胥山祭天，在姑衍山祭地，一直打到貝加爾湖才回來。經此一戰，匈奴元氣大傷，再也不敢隨便南下了。
但打仗是個燒錢的活。文景時期攢下的家底，沒幾年就被劉徹造了。有大臣勸他：陛下，差不多行了，再打國庫就空了！劉徹眼一瞪：匈奴不除，後患無窮！錢沒了可以再賺，面子和地盤不能丟！
為了湊軍費，劉徹把腦筋到了全國的富豪上。他推出了一系列薅羊政策，手段之狠，讓後世皇帝都直呼。
一、鹽鐵專賣：把最賺錢的生意收歸國有
鹽和鐵是老百姓過日子離不開的東西，以前都是民間富豪經營，賺得盆滿缽滿。劉徹說：這錢憑啥讓你們賺？歸國家！他專門立了鹽鐵，壟斷了鹽和鐵的生產銷售，利潤全進國庫。這一招太狠了，直接斷了富豪們的財路，卻讓朝廷的收翻了好幾倍。
二、算緡告緡：富豪主錢
就是財產稅，規定商人、手工業者要按財產多稅，瞞不報或報了的，罰戍邊一年，財產沒收。可富豪們哪肯老實錢？劉徹又出了個政策：誰舉報瞞財產的，查實後賞一半家產。這一下全國都瘋了，到都是舉報信，中產以上的家庭幾乎被一網打盡。《史記》裡說：得民財以億計，奴婢以千萬數，田大縣數百頃，小縣百餘頃。意思是朝廷抄沒的財產上億，奴婢上千萬，土地更是多到數不清。
三、改革貨幣：讓舊錢變廢紙
劉徹在位期間，改了好幾次貨幣。最開始用三銖錢，後來嫌面值太小，改五銖錢，還規定只有中央能鑄錢，地方和私人鑄錢的一律死罪。以前民間鑄的錢都了廢紙，老百姓手裡的錢一夜之間貶值，等於間接向全國人民收了次鑄幣稅。
這些政策雖然讓朝廷有錢打仗了，但也得罪了不人。有個卜式的牧羊人，主捐了一半家產給朝廷，劉徹很高興，讓他當，想樹立個國富豪的榜樣。結果全國富豪沒一個學他的，劉徹氣得罵：這幫守財奴，等老子騰出手來收拾你們！
劉徹這人，一邊搞事業，一邊還惦記著長生不老。他對鬼神的痴迷，在皇帝裡能排進前三。
剛登基沒多久，他就迷上了（祭祀灶神）、（不吃飯）、（類似氣功）這些玩意兒，還找了個李君的方士當顧問。李君忽悠他：我見過神仙安期生，他吃的棗子跟西瓜一樣大。只要陛下誠心求仙，就能長生不老。劉徹居然信了，天天派人去海上找安期生，結果當然是啥也沒找到。
李君死後，劉徹又找了個翁的方士。翁說自己能通鬼神，還表演了一齣招仙（其實是皮影戲的前），讓劉徹以為真見到了死去的李夫人。劉徹很高興，封他為文將軍。後來翁的把戲被穿了，劉徹覺得丟了面子，把他殺了，還不準外傳。
但他並沒有吸取教訓。又找了翁的師弟欒大，這人更能吹：我老師能煉長生不老藥，還能讓神仙下凡。只要陛下信我，不僅能長生，還能打敗匈奴！劉徹被忽悠得暈頭轉向，把公主都嫁給了欒大，封他為天道將軍，賞賜的黃金加起來有萬斤重。結果欒大啥也沒弄出來，劉徹惱怒，把他腰斬了。
《史記》裡說他尤敬鬼神之祀，為了求仙，他到建祠堂、祭名山，還親自跑到海邊等神仙，前前後後去了八次，每次都興師眾。有一次，他在泰山封禪（祭祀天地），耗費的人力力不計其數。大臣們看不下去，勸他別折騰了，他卻說：人生就這幾十年，不趁現在求仙，等老了就來不及了！
劉徹折騰了一輩子，到晚年終於出問題了。西元前91年，發生了巫蠱之禍，說白了就是一群人用扎小人的方式互相陷害，最後牽連到太子劉據。劉徹疑神疑鬼，以為太子要謀反，下令鎮，結果太子被自殺，皇后衛子夫也跟著自盡，牽連了好幾萬人。
這事過後，劉徹終於冷靜下來，開始反思自己這輩子幹的事。西元前89年，桑弘羊等大臣建議在臺（今新疆臺縣）屯田，繼續擴張。劉徹卻下了一道詔書，說自己以前太折騰了，讓老百姓苦了，臺屯田這事兒不能幹，以後要好好休養生息。這就是史上有名的臺罪己詔。
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