為雪先王亡國，築臺高待棟樑收。
黃金買骨名千古，樂毅揮師下齊州。
若要給戰國的君主們搞個勵志逆襲榜，燕昭王姬職絕對能穩居前三。這哥們兒的人生劇本，堪稱從地獄模式開局，生生打王者段位的典範。
燕昭王剛出場時，份還是燕國太子，日子過得不算頂尖，好歹也是個N代。可他老爹燕王噲偏偏是個理想主義者，放著好好的王位不當，非要學堯舜搞，把國家大權讓給了大臣子之。
這作直接把燕國朝堂攪了一鍋粥。太子平氣不過，帶著人跟子之火併，結果沒打過，自己反倒了炮灰。隔壁的齊國一看機會來了，齊宣王打著幫燕國平的旗號，派大軍殺進燕國。齊軍跟逛菜市場似的，沒費多大勁就佔了燕國都城，燕王噲自縊亡，子之被剁了醬。
當時的燕昭王，還是個沒年的小夥子，眼睜睜看著家國被滅，老爹橫死，自己只能連夜跑路，投奔了趙國。趙國國君趙武靈王是個實在人，覺得這孩子可憐，給了他塊地方安。可寄人籬下的日子不好過，燕昭王每天晚上睡覺，枕頭底下都塞著塊冰冷的石頭——不是為了防，是為了提醒自己：亡國之仇，沒齒難忘。
《史記·燕召公世家》裡記載這段往事：齊人因伐燕，殺王噲、子之。燕人共立太子平，是為燕昭王。別看文字簡單，裡面藏著多淚，只有燕昭王自己清楚。那時候的他，手裡沒兵沒糧沒地盤，唯一的本錢，就是那顆復仇的種子。
西元前311年，齊國因為佔著燕國不放，引起了其他諸侯國的不滿，在各國的力下，齊軍撤出了燕國。燕昭王這才得以回到故土，可眼前的景象讓他差點哭出來——都城薊城被燒得只剩斷壁殘垣，老百姓得啃樹皮，朝堂上全是一群混日子的老油條。
這國家，還能救嗎？有人議論。燕昭王沒吭聲，默默登上城牆，對著滿目瘡痍的國土磕了三個頭，心裡只有一個念頭：齊國，我記住你了。但現在，我得先把燕國這塊破船補好。
要補船，得有好工匠。燕昭王明白，燕國要強大，靠自己咬牙沒用，得有人才。可當時的燕國，窮得叮噹響，又偏遠，有本事的人誰願意來？他找來了老臣郭隗，一見面就鞠躬：先生，我想報仇，想強國，可沒人幫我，您說咋辦？
郭隗是個老狐狸，著鬍子反問：大王要是真心求才，那我先給您講個故事。從前有個國君，想買千里馬，找了三年都沒找到。後來他的手下花五百金買了一堆千里馬的骨頭回來，國君氣得跳腳。手下說：您連死馬骨頭都肯花錢，活千里馬還怕不來？果然，不到一年，來了三匹千里馬。
燕昭王眼睛一亮：先生的意思是......
郭隗笑了：大王要是覺得我還算塊能用的，就先重賞我。天下人一看，連郭隗這樣的都能重用，還不都往燕國跑？
燕昭王也是個果斷人，當場拍板：就這麼辦！他給郭隗蓋了座豪華別墅，每天像伺候老師一樣伺候他，還在薊城郊外修了一座高臺，臺上堆滿了黃金，專門用來招待各路人才——這就是後來大名鼎鼎的黃金臺。
這招效果堪稱戰國版網紅營銷。訊息一傳開，各國人才眼睛都紅了。從魏國來了軍事奇才樂毅，從齊國來了家鄒衍，從趙國來了大將劇辛......一時間，燕國了人才創業園，連街頭賣菜的都知道：燕國國君瘋了，給人才發金子發到手！
燕昭王心裡清楚，有人才還不夠，得有實力。他每天天不亮就起床，穿著布服跟老百姓一起下地幹活，晚上還在油燈下看奏章，忙得跟陀螺似的。有大臣勸他：大王，您得注意啊。他擺擺手：齊國兵臨城下的時候，可沒給我面子。
他搞的改革，走的是實用主義路線：
- 農業上，推廣新的耕作技，獎勵墾荒，還修了好幾條水渠，把燕國的荒地變了良田。幾年下來，燕國糧倉堆得像小山，老百姓再也不用肚子了。
- 軍事上，讓樂毅主持練兵，搞了特種兵訓練計劃，選拔強力壯計程車兵，配備最好的武，天天拉到野外搞實戰演練。劇辛則負責搞報，把各國的兵力部署得一清二楚。
- 外上，燕昭王扮起了老好人，跟趙國、韓國、魏國搞好關係，時不時送點特產，開個友好流會，反正就是一句話：咱們都是朋友，以後有事互相幫襯。
最絕的是他的忍。那時候齊國的齊湣王正到惹事，今天打楚國，明天揍秦國，中間還空搶了燕國兩座城。燕國大臣氣得嗷嗷，紛紛請戰：大王，跟齊國拼了！燕昭王卻按住桌子：不急，再等等。
有人罵他慫，他不解釋；有人說他忘了國仇家恨，他也不辯解。他只是每天晚上，還會一枕頭底下的那塊石頭，石頭被磨得越來越，他的眼神卻越來越銳利。他在等一個機會，一個能一擊致命的機會。
這一等，就是二十年。二十年裡，燕國像一頭潛伏的狼，默默積蓄力量，而齊國那頭大象，在齊湣王的折騰下，已經慢慢出了破綻。
西元前284年，機會終於來了。齊湣王不顧各國反對，生生吞併了宋國，這下徹底捅了馬蜂窩。秦國、趙國、魏國、韓國都覺得齊國太囂張，得教訓教訓。
燕昭王一看，火候到了！他派樂毅出使各國，憑著多年攢下的人脈和共同的敵人，很快就組了五國聯軍，樂毅被推舉為聯軍統帥。
出兵那天，燕昭王親自到城外送行。他端著酒杯，遞給樂毅：樂將軍，燕國積了二十年的怨氣，就拜託您了！樂毅接過酒杯，一飲而盡，單膝跪地：大王放心，不踏平臨淄，我樂毅提頭來見！
這一仗打得，堪稱戰國時期的閃電戰。樂毅帶著聯軍，像一把尖刀進齊國腹地。齊湣王派來的軍隊，平時被齊湣王折騰得沒了士氣，上聯軍本不堪一擊，連輸七場，連都城臨淄都被攻破了。
齊湣王跑得比兔子還快，最後被楚國大將淖齒給宰了，死得那一個窩囊。樂毅率燕軍進臨淄，把齊國國庫積攢的財寶、祭祀用的禮，一腦全運回了燕國。
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