時恭儉博聲名，中年權柄握西京。
託古改制終夢，死國滅笑罵評。
若知民心是本，何至新朝付煙輕？
千載之後回頭看，一場荒唐一場驚。
西元前45年，西漢末年的魏郡元城（今河北大名），王氏家族迎來了一個男嬰，父親給他取名王莽。按說王氏是當時的頂級豪門——王莽的姑姑王政君是漢元帝的皇后，叔叔們不是大將軍就是列侯，妥妥的皇親國戚。可王莽的命有點背，父親王曼和哥哥王（不是那個大將軍王）早早就死了，家裡沒了頂樑柱，日子過得比普通貴族還寒酸。
別的王氏子弟要麼沉迷酒，要麼仗著家族勢力橫行霸道，王莽卻走了差異化路線——別人樂他讀書，別人炫富他節儉，別人耍橫他孝順。他每天穿著布服，跟普通儒生一起研究《周禮》，還親自照顧生病的母親和寡嫂，把侄子當親兒子養。《漢書·王莽傳》裡說他折節為恭儉，勤博學，被服如儒生，意思是王莽放下貴族架子，生活節儉，努力學習，穿得跟普通讀書人一樣。
當時的人都覺得王莽是個，但也忍不住佩服他。比如，他的叔叔大將軍王病重，王莽天天守在病床前，端茶倒水、喂藥，連服都顧不上換，比王的親兒子還孝順。王深，臨死前特意囑咐妹妹王政君（當時已經是皇太后）要好好照顧王莽。
靠著這波孝順作，王莽的名聲開始出圈。西元前22年，在王政君的幫助下，王莽被封為黃門郎（宮廷侍衛），雖然不大，但能經常接到皇帝，算是踏了仕途。可王莽沒飄，依然保持著道德模範的人設：上班認真負責，下班要麼讀書，要麼接濟窮人；別人送他禮，他大多拒絕，實在推不掉的，也會轉送給需要的人。
有一次，有人給王莽送了一匹千里馬，王莽收下後，轉手就送給了前線打仗的將領；還有一次，他的兒子王獲殺了一個家奴，王莽不僅把王獲嚴厲訓斥了一頓，還著王獲自殺謝罪——要知道，在西漢末年，貴族殺家奴跟殺只差不多，王莽卻為了一個家奴死親兒子，這事傳開後，老百姓都誇王莽公正無私，連員都對他敬佩不已。
就這樣，王莽靠著道德人設，一步步從黃門郎升到了騎都尉、祿大夫，最後在西元前16年，被封為新都侯，為了西漢朝廷裡的重要員。這時候的王莽，已經從一個落魄貴族，變了人人稱讚的道德楷模政壇新星——要是放在現在，絕對能靠正能量人設圈無數，口號都能喊起來：王莽王莽，品德之王！
西元前7年，漢帝去世，漢哀帝繼位。漢哀帝有自己的外戚勢力，王莽的姑姑王政君為了避嫌，讓王莽暫時辭回家。可王莽沒閒著，繼續在老家經營道德人設：他把自己的土地分給農民，還創辦學校，讓貧困子弟免費讀書；有人遇到困難，他總是第一個出援手，甚至賣掉自己的馬車接濟窮人。
漢哀帝在位沒幾年就去世了，而且沒有留下子嗣。王政君趁機重新掌權，第一時間召回王莽，任命他為大司馬（最高軍事長），讓他輔佐年僅9歲的漢平帝繼位。這下，王莽徹底掌握了西漢的軍政大權，開始了他的權力進階之路。
王莽掌權後，並沒有像其他權臣那樣飛揚跋扈，反而更加。他表面上對王政君畢恭畢敬，對漢平帝關懷備至，暗地裡卻在培植自己的勢力。他把反對自己的員要麼罷，要麼流放，把支援自己的人提拔到重要崗位；他還經常向王政君和漢平帝表忠心，說自己只是暫代大權，等漢平帝長大人，就把權力還給皇帝。
為了進一步鞏固權力，王莽還搞了個聯姻作——他把自己的兒嫁給漢平帝，為了漢朝的。這下，他不僅是大司馬，還是皇帝的岳父，地位更加穩固。《漢書·王莽傳》裡記載：莽因依霍故事，以配帝，太后不得已而許之。意思是王莽想效仿霍（西漢名將，曾輔佐帝），把兒嫁給皇帝，王政君沒辦法，只能同意。
可漢平帝慢慢長大，開始對王莽的專權到不滿。王莽擔心漢平帝長大後會對自己不利，就在西元5年，趁著給漢平帝祝壽的機會，在酒裡下了毒，把漢平帝毒死了。漢平帝去世後，王莽又立了一個年僅2歲的宗室子弟劉嬰為孺子嬰，自己則以假皇帝（代理皇帝）的份掌權，改年號為。
這時候的王莽，已經從一個變了實際上的攝政王，離皇帝之位只有一步之遙。朝廷裡的大臣們要麼害怕王莽的權勢，要麼被王莽的道德人設迷，紛紛勸王莽稱帝。有人甚至偽造了，說王莽當為天子，還把獻給了王政君。王政君雖然知道這是王莽搞的鬼，但也無力迴天，只能眼睜睜看著王莽一步步走向權力的頂峰。
西元8年，王莽覺得時機，在大臣們的再三勸進下，終於撕下了的面，迫孺子嬰禪位，自己登基稱帝，改國號為，定都長安。這就是歷史上的王莽篡漢，西漢王朝就此滅亡。
剛當上皇帝的王莽，幹勁十足，他覺得西漢末年的社會問題太多——土地兼併嚴重，很多農民沒地種；貴族豪強壟斷財富，老百姓生活困苦；場腐敗，員欺百姓。於是，他決定進行一場大規模的改革，而且改革的藍圖，竟然是幾千年前的《周禮》。
王莽的改革措施，放在現在看，簡直像個穿越者搞出來的，咱們來盤點一下：
第一，土地國有化。王莽下令把全國的土地改名為，止私人買賣，按照人口分配土地——男人年滿15歲，就可以分到一百畝土地，多出來的土地要給國家，分給沒有土地的人。他還規定，貴族和豪強不能兼併土地，要是違反規定，就要被流放。《漢書·王莽傳》裡記載：今更名天下田曰，奴婢曰，皆不得賣買。其男口不盈八，而田過一井者，分餘田予九族鄰里鄉黨。
第二，止奴婢買賣。王莽覺得奴婢買賣太不人道，就下令止私人買賣奴婢，把奴婢改名為，規定奴婢的地位要高於普通牲畜，主人不能隨意殺害奴婢。
第三，實行計劃經濟。王莽在全國主要城市設立五均，負責管理市場價——價低的時候，政府按照本價收購商品，防止商人虧本；價高的時候，政府再把收購的商品低價賣出，防止商人囤積居奇、哄抬價。他還開設了業務，老百姓要是沒錢種地、做生意，可以向政府貸款，只需要支付量利息，遇到自然災害，還可以免除利息。
第四，改革貨幣制度。王莽覺得西漢的貨幣太單一，就一口氣發行了幾十種貨幣，包括刀幣、布幣、貝幣等，還規定不同貨幣之間可以互相兌換。他甚至還發明瞭一種錯刀幣，用黃金鑲嵌，價值一萬錢，看起來特別。
第五，改革制和地名。王莽按照《周禮》的記載，重新設定了職，比如把大司馬改名為，把改名為大司徒；他還把全國的郡縣名稱改了個遍，比如把改名為，把南郡改名為前隊郡，很多員和老百姓都記不住新地名，辦事的時候經常出錯。
王莽的這些改革措施，聽起來特別好，比如土地國有化能解決土地兼併問題，計劃經濟能穩定價，止奴婢買賣能提高奴婢地位。可實際上，這些改革完全離了西漢末年的社會實際，不僅沒解決問題，反而引發了更大的混。
王莽的改革，一開始還得到了一些老百姓的支援，可沒過多久，就徹底翻車了，原因很簡單——理想太滿，現實太骨。
先說說土地國有化。這項政策看起來能讓農民分到土地，可實際上，貴族和豪強本不願意出多餘的土地，他們要麼瞞土地數量，要麼賄賂員，拒絕執行政策。而那些沒有土地的農民，雖然名義上能分到土地，可因為政府沒有足夠的土地可以分配，最後還是分不到地。更慘的是，一些中小地主因為不願意出土地，被政府流放，他們的家人也到牽連，生活陷困境。
再說說止奴婢買賣。這項政策雖然人道，可實際上，很多農民因為不起賦稅、還不起債務，只能賣為奴，現在止奴婢買賣，他們走投無路，只能死或者逃亡。而且，貴族和豪強雖然不能公開買賣奴婢，卻開始私下裡待奴婢，甚至把奴婢殺死，奴婢的境反而更差了。
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。莽王對反人的多更召號，號旗的室漢復恢著打們他，軍義起林綠了加也，人等秀劉、玄劉弟子室宗的漢西，如比。莽反兵起機趁也強豪和族貴些一，義起民農了除
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。抗抵的後最做想，隸奴和犯囚多很括包，兵士萬幾了募招裡城安長在他，棄放意願不是還但，去已勢大己自道知莽王。近附安長了到打就快很，西向路一軍義起的領率秀劉，後戰之昆
。人個一莽王下剩只後最，下倒個個一信親的莽王，箭上臺向，臺漸了圍包軍義起。軍義起抗抵形地的臺漸藉憑想，）臺高的水環面四個一（臺漸的宮央未了到逃信親數著帶莽王。中城湧，門城的安長了破攻軍義起，月十年32元西
。人十數者殺相爭，分臠骨節支，莽裂分人軍。首莽斬，識就。間陬北西中室？在所主綬：問吳見，禮治行大故，就賓公海東尉校。綬其取，莽殺吳杜人商：載記裡》傳莽王·書漢《。恨怨的莽王對洩發來此以，吃了煮的莽王把至甚兵車程計有，塊碎了砍的莽王把，上而擁一兵士軍義起他其。顱頭的莽王了下割還，莽王了死砍刀一，臺漸上衝，兵士軍義起的吳杜個有
。深多有恨怨的莽王對姓百老見可，顱頭的莽王割刀用至甚的有，沫唾吐、頭石扔紛紛，顱頭的莽王到看姓百老。眾示上門城的城宛在掛顱頭的莽王把令下玄劉，）南南河今（城宛的在所玄劉帝始更了到送顱頭的莽王把軍義起
。柄笑個一的上史歷了為，場下的存無骨、滅國死個得落終最，帝皇的主世救是為認被度一，圈出設人德道靠經曾個這。年51僅僅時歷，亡滅之隨也朝新的立建他，後死莽王
。為行的政、漢篡期後他了判批也，象形範模德道的期早莽王了認承既——觀客很話段這。焉其逞足未猶，貉蠻延，夏諸流毒，福威作顓，稱之周、伊假，權之后母因，心之殺篡生乃，盡已祚漢知莽王然。述稱見，行而道直，家國勞勤，際之哀、，政輔位居其及。仁歸友師，孝稱族宗，譽名要以，行力節折，戚外起始莽王：莽王價評固班者作的》書漢《
》書漢《考參
