酒館裡，一箇中年男人正端著酒碗，慢悠悠地喝著米酒，眼神卻像掃描似的，把酒館裡的人掃了個遍。
這男人約莫四十多歲，材高大，腰板得筆直，臉上沒什麼表，但誰都不敢輕易招惹他——他就是項梁，楚國名將項燕的兒子，未來秦末反秦義軍的“帶頭大哥”，更是項羽那“恨鐵不鋼”的親叔父。
此時的項梁，表面上是個流亡到吳中的“普通百姓”，每天喝喝酒、看看熱鬧，日子過得相當悠閒。可實際上，他心裡裝著天大的事兒——報仇，復楚，推翻秦朝。
你可能會問：一個流亡貴族，憑什麼能在吳中站穩腳跟？還能為人人敬畏的“形大佬”？
答案很簡單——論出，他是楚國貴族，自帶“將門之後”的環；論本事，他文能看懂兵法謀略，武能拉弓箭、揮劍殺敵；論人脈，他在吳中混得風生水起，當地的豪門大族、青年才俊，都願意跟他朋友；論威，就連會稽郡守殷通，都得給他三分薄面，有事沒事就請他喝酒聊天。
更厲害的是，項梁這人特別會“藏實力”。他在吳中主持紅白喜事，安排人手、分配任務的時候，用的都是兵法套路——誰負責迎賓、誰負責安保、誰負責後勤，分工明確，井井有條，比府安排得還合理。久而久之，吳中百姓都覺得項梁是個“有本事的人”，但沒人知道，他這是在練手，為將來起兵反秦培養“基層幹部”。
這天，項梁正喝著酒，突然看到酒館門口作一團。幾個差拿著鞭子，正打一個賣柴的青年。那青年材魁梧，怒目圓睜，拳頭攥得咯咯響，眼看就要還手。
項梁放下酒碗，慢悠悠地走了過去，對著差抱了抱拳：“幾位公差大哥，消消氣，這小夥子不懂事，我替他給你們賠個不是。”
差們一看是項梁，立馬收斂了氣焰——誰不知道項梁在吳中的面子？一個差訕訕地說：“項大哥，不是我們不給你面子，這小子抗稅不，還敢頂，實在是太囂張了！”
項梁笑了笑，從懷裡掏出幾枚銅錢遞給差：“這點小錢，就當是替他了稅。年輕人嘛，火氣旺，你們多擔待。”
差們接過銅錢，嘟囔了幾句，轉走了。那青年對著項梁拱了拱手：“多謝大哥出手相救！我英布，是個逃犯，剛到吳中不久。”
項梁上下打量了英布一番，見他材壯碩，眼神里著一狠勁，心裡暗暗點頭：“這是個好苗子，將來能當大用。”他拍了拍英布的肩膀：“兄弟，以後有什麼難，儘管來找我。吳中的地面上，只要我項梁在，沒人敢欺負你。”
英布得熱淚盈眶——他一個逃犯，走到哪兒都被人嫌棄，沒想到項梁竟然這麼看得起他。從那以後，英布就了項梁的“小跟班”，跟著他混吃混喝，順便學點本事。
而此時的項梁還不知道，一場席捲天下的風暴，即將來臨。陳勝吳廣在大澤鄉揭竿而起，喊出了“王侯將相寧有種乎”的口號，反秦的火焰瞬間燎原。項梁等待多年的機會，終於來了。
西元前209年七月，陳勝吳廣起義的訊息傳到了吳中，像一顆炸雷，在平靜的湖面激起了千層浪。
會稽郡守殷通坐不住了。他看著天下大，秦朝的統治搖搖墜，心裡打起了小算盤：“與其等著被起義軍推翻，不如我自己起兵反秦，說不定還能當個王！”
可殷通是個典型的“紙上談兵”型選手，自己沒什麼本事，也沒什麼威，想來想去，他想到了項梁。他覺得項梁是將門之後，有本事、有人脈，要是能讓項梁輔佐自己，大事必。
於是，殷通派人把項梁請到了郡守府。項梁一進門，就看到殷通滿臉堆笑，熱得有點反常。
“項兄，你可來了！”殷通拉著項梁的手，噓寒問暖了半天，才切正題，“如今陳勝吳廣作，天下大，秦朝氣數已盡。我想順應天意，起兵反秦，想請你和桓楚當我的大將，不知你意下如何？”
項梁心裡冷笑一聲：“你殷通是什麼貨，我還不清楚？平時作威作福，現在想撿現的便宜，門都沒有！”但表面上，他還是裝作很激的樣子：“郡守大人英明！我早就想反秦了，只是沒機會。桓楚這人我認識，他是個逃犯，藏在沼澤地裡，別人找不到他，只有我侄子項羽知道他的下落。”
殷通一聽，高興得拍了拍手：“太好了！那你趕讓項羽去把桓楚找來，我們立刻起兵！”
項梁趁機說：“好！我這就去項羽過來。不過，項羽子烈，怕他不懂規矩，我先跟他代幾句，您稍等片刻。”
殷通沒多想，點了點頭：“去吧去吧，越快越好！”
項梁走出郡守府，找到正在外面等候的項羽，低聲音說：“侄子，機會來了！殷通想借我們的手起兵，我們不如將計就計，殺了他，奪了郡守之位，自己起兵反秦！”
項羽一聽，眼睛都亮了。他早就憋壞了，天天跟著項梁在吳中“低調做人”，心裡早就想殺秦、反秦朝了。他握腰間的佩劍，點了點頭：“叔父，聽你的！你讓我殺誰，我就殺誰！”
項梁囑咐道：“等會兒你跟著我進去，我一使眼，你就手。記住，下手要快、準、狠，別給殷通反應的機會！”
項羽咧一笑：“放心吧叔父，保證一刀解決！”
兩人一前一後，再次走進郡守府。殷通看到項羽，上下打量了他一番，見他材魁梧、氣勢人，心裡暗暗稱讚：“項梁的侄子果然不凡！”他剛想開口說話，項梁突然對項羽使了個眼。
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