帳簾被猛的拉開，陳默一風塵，甲冑上沾著草屑和泥土，大步邁帳中，來不及拭去額角的汗珠，便單膝跪地，沉聲道：“先生，大事不妙！卡隆越獄後收攏影爪殘部兩千餘人，在蒼莽草原建了臨時主營，還過影爪薩滿搭上了藍鱗族！”
“藍鱗族？”李硯眸一凝，托爾也停下手中的圖紙，轉頭看來。這藍鱗族擅水系法，常年守在青川河南側水域，戰力雖不算頂尖，水下突襲的本事卻極強，卡隆與之勾結，無疑是如虎添翼。
陳默點頭，語速極快地接著稟報：“藍鱗族的棲息地被濁氣汙染，斷了水源和糧草，卡隆許給他們南國邊境的土地，影爪則分予糧草資，雙方己經歃為盟！藍鱗族派了五百水系戰士駐影爪營地，正和影爪兵卒練協同戰，如今合兵己有五千之數！”
他稍頓，嚥了口唾沫繼續道：“更要命的是，炎恆的使者也去了影爪主營，還帶來了咱們聯盟西境守軍的換防報，攛掇卡隆趁換防的間隙突襲西境，打通往王都的路！卡隆答應破城後分炎恆舊部糧草，那使者還留下了西境的防佈防圖，幫著定了進攻計劃！”
“影爪薩滿還熬了狂怒藥劑，能臨時提升士兵戰力，卡隆把人馬分作兩路，一路攻西境，一路牽制青川河主力，約定三日後深夜手，炎恆舊部也會在側翼配合牽制！”
一席話落，營帳瞬間靜了下來，只有燭火跳的噼啪聲，映得眾人臉愈發凝重。李硯背手在帳快步踱步，腦海中飛速梳理著局勢：界壁哨站剛建好，必須留兵防範虛空餘孽，青川河防線牽扯著聯盟不兵力，西境地勢開闊，本就利於騎兵突襲，卡隆聯合藍鱗族，又有炎恆舊部做應，這手突襲，正好打在聯盟兵力分散的肋上。
“卡隆倒算明，專挑咱們最薄弱的時候下手。”托爾悶聲開口，攥了腰間的鐵錘，“西境要是丟了，王都的門戶就開了，聯盟就徹底被了。”
“他想趁虛而，咱們偏不讓他得逞。”李硯猛地停下腳步，眼神沉定，己然有了決斷，他俯扶起陳默，“你一路辛苦，先說說西境現在的防況，守軍有多，工事加固得怎麼樣了？”
陳默首起，回道：“西境守兵不足兩千，雖按之前的吩咐加固了城牆、挖了壕，但兵力實在分散，正面扛住五千聯軍己是勉強，再要防藍鱗族的水下突襲，怕是力不從心。青川河那邊的守軍要防牽制，也不出太多人手支援。”
“虛空這邊不能沒人守，我留五百獅牙族戰士協助托爾和艾蘭娜守界壁哨站，調二十名靈法師去西境，布水系預警結界，防藍鱗族水下襲。”李硯語速果決，當即安排，“托爾，哨站的投石機和能量彈歸你全權排程，要是有虛空蟲族異，先拿能量彈制，切記不可輕易調守兵。”
“放心，我矮人一族守諾，定把界壁看牢！”托爾重重點頭。
李硯又看向陳默：“你即刻趕回西境，先把靈法師的結界布好，再挑五百銳組餌部隊。西境東側的落霞谷兩側山峰陡峭，谷口狹窄，是絕佳的伏擊地，你讓餌部隊佯裝西境主力，引卡隆的大部隊谷，我帶一千人族銳和三百獅牙族戰士，連夜趕往落霞谷設伏，截斷他的退路。”
“那青川河的牽制之敵該怎麼應對？”陳默問道。
“我己經讓人傳信給莉婭，讓帶兩百靈手和五百人族士兵增援青川河，只守不攻，只要拖到西境伏擊戰結束，卡隆的牽制部隊自然會不攻自破。”李硯說著，拿起桌上的兵符遞給陳默，“持此符調西境所有守軍，務必讓餌部隊演得真，讓卡隆以為西境主力全在正面，放心谷。”
“屬下遵命！”陳默接過兵符，躬行禮，轉大步出帳，翻上馬，朝著西境方向疾馳而去。
李硯立刻讓人召集親隨和獅牙族首領格倫，一番吩咐後，眾人即刻整兵備馬，除了留下守界壁的兵力，其餘人馬都隨李硯連夜趕往落霞谷。夜深沉，馬蹄聲踏碎了草原的寂靜，隊伍藉著月疾行，每個人的臉上都帶著肅，心裡都清楚，這一戰，關乎聯盟的生死。
蒼莽草原的影爪主營，卻是另一番景象。篝火熊熊，映著卡隆桀驁的臉，他手持酒囊，遞給側的藍鱗族首領：“三日之後，我影爪戰士正面佯攻西境，你族五百水系戰士從水下繞到西境城牆下，攀牆突襲，裡應外合，西境必破！”
藍鱗族首領接過酒囊，仰頭飲下，鱗片在火下泛著冷：“卡隆首領放心，我藍鱗族戰士在水中如履平地，西境的護城河，困不住我們！只是那李硯心思縝，會不會設埋伏？”
“埋伏？”卡隆嗤笑一聲，將酒囊狠狠擲在地上，“炎恆的人給了我佈防圖，西境守軍不足兩千，兵力分散在城牆各，李硯還在界壁那邊堵裂隙，本顧不上西境！他就算猜到我要攻西境，也不出人手來防，這一次，西境必是囊中之！”
一旁的影爪薩滿躬道：“首領，狂怒藥劑己熬製完畢，夠三百戰士使用，服用後半個時辰戰力翻倍，只是藥效過後會有虛弱之症。”
“夠了！”卡隆眼中閃過狠厲，“讓前鋒部隊服用，衝開西境的城門，剩下的人跟著我城劫掠。記住，破城之後，任由你們取奪，只是不可戰，拿下西境後，立刻派兵扼守要道，接應後續人馬。”
“謹遵首領令！”帳眾將領齊聲應和，吼聲震徹營帳，篝火旁的影爪和藍鱗族戰士拳掌，眼中滿是對財富和土地的。
炎恆舊部的使者站在角落，看著這一切，角勾起一抹笑，心中暗道：李硯，你壞了炎國的大事，這一次，就讓卡隆替我們好好教訓你，等聯盟，便是炎國復辟重來之時！
兩日後，落霞谷，李硯己帶著人馬布好了埋伏。谷兩側的山坡上，人族弓箭手彎弓搭箭，箭尖對準谷口，獅牙族戰士手持巨斧，在岩石之後，只等敵軍谷；谷口，數道絆馬索和鐵蒺藜被巧妙埋在草叢中，只留一道窄路供人通行；谷尾則由銳士兵把守，備好滾石和熱油，隨時準備封死退路。
李硯站在山坡最高，著西境方向，沉聲道：“陳默的餌部隊該手了，告訴兄弟們，沒有我的命令，不許擅自出擊，務必等卡隆的主力全部谷，再聽令行事。”
“是！”傳令兵應聲，快馬朝著谷口方向而去。
西境城牆下，陳默親自帶領餌部隊，擺開迎戰的架勢，士兵們手持兵，在城牆下大聲陣，故意出兵力不足的破綻，還假意安排士兵在城牆後搬運資，裝作慌佈防的樣子。
不多時，遠塵土漫天，卡隆的大軍浩浩而來，為首的影爪戰士披鎧甲，手持彎刀，氣勢洶洶。卡隆勒住馬韁，看著城牆下的餌部隊，角勾起輕蔑的笑：“就這點人馬，也想擋我？傳令，前鋒部隊服用狂怒藥劑，全力攻城！”
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