火在夜空中狂舞，像一頭掙了鎖鏈的橘紅巨，將半邊天都映得通紅。遠傳來的呼喊、奔跑與銅鑼聲，織一曲末日來臨前的混序章。
然而，在這座假山投下的深沉影裡，時間彷彿凝固了。
所有的喧囂都被隔絕在外，只剩下一種令人心頭髮的死寂。
林淵的繃，線條在夜行下如同蓄勢待發的弓弦。他全的都提升到了極致，甚至能清晰地到那灰人上散發出的、一種與周圍環境格格不的沉靜氣息。那不是刻意收斂的殺氣，而是一種經歷過無數風浪後，沉澱下來的、古井般的寧和。
越是寧和，越是致命。
這是一個真正的高手，一個完全離了錢彪報的、意料之外的變數。
林淵的心臟在腔裡沉穩而有力地跳著，前世攀登絕壁、命懸一線時那種悉的、混雜著危險與興的冰冷，再次傳遍四肢百骸。他沒有，甚至連眼神都沒有毫的波，只是靜靜地與那道灰影對峙著。
他知道，任何一多餘的作，都可能引來雷霆萬鈞的一擊。
遠的影中，宋七的影也僵住了。他像一隻被釘在原地的壁虎，渾的都凝固了。他那雙賊亮的眼睛裡，第一次褪去了所有的瘋狂與興，只剩下一種野般的警惕。他看不清那灰人的臉，卻能覺到那彷彿能凍結空氣的氣場。
這個局，出岔子了。
“火，燒得很旺。”
灰人終於開口了。他的聲音很平淡，像是在評論鄰家院子裡的一場尋常篝火，與遠那沖天的火和鼎沸的人聲形了詭異的割裂。
“調虎離山，聲東擊西。先以大火吸引所有護衛，製造混，再趁機潛繡樓，行不軌之事。”他緩緩踱出影，月勾勒出他瘦削而拔的形，“計劃不錯，可惜，你算了一個人。”
他停在林淵前方十步之遙，那雙古井無波的眼睛，平靜地注視著林淵。
“你們可以回去了。看在你沒有濫殺無辜的份上，我留你們一條命。”
他的語氣，不是商量，不是威脅，而是在陳述一個既定的事實。彷彿林淵和宋七的生死，只在他一念之間。
林淵心中念頭飛轉。闖，絕無可能。此人的氣息沉凝悠長，步伐落地無聲，至也是江湖上一流的好手，絕非自己這半吊子的武功能夠抗衡。撤退？那今夜所有的佈置都將付諸東流，宋七拿不到東西，王承胤的死局便無從談起，更別提救出繡樓裡的那個人。
時間，在火焰的噼啪聲中，一息一息地流逝。
宋七已經做好了撤退的準備，只要林淵一個手勢，他會毫不猶豫地遁黑暗。留得青山在，不怕沒柴燒，這是他們這一行的至理名言。
然而，林淵卻忽然放鬆了繃的。
他甚至對著那灰人，微微拱了拱手，語氣裡聽不出毫的張，反而帶著幾分閒談般的從容。
“閣下說笑了。我並非來行不軌之事，恰恰相反，我是來救人的。”
灰人聞言，臉上第一次出現了一極淡的、近乎嘲諷的表：“放火救人？閣下的救人之法，倒是別緻。”
“不放火，如何能將庵中所有人的目都吸引到一？”林淵不答反問，聲音依舊平靜，“不放火，又如何能有機會，與閣下這般真正主事之人，安安靜靜地談一談呢？”
灰人雙眼微眯，眼底深，終於掠過一抹銳利的。
這年輕人，從始至終，目標就是自己？
“我與閣下，素不相識，沒什麼好談的。”
“我們現在不就認識了？”林淵輕笑一聲，向前踏了一步，“閣下武功高絕，想必是王總兵麾下最倚重之人。不知閣下，是稱呼您‘先生’，還是‘供奉’？”
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