謝無疾讓奧莉薇婭給馬拉斯爾傳訊，本意是施加力，並未指那老狐狸會立刻現。然而，就在汗商隊離開後的第三天傍晚，星隕學會的領袖，便以一種出乎所有人意料的方式，出現在了林鎮。
沒有馬車，沒有隨從，甚至沒有驚外圍莉拉布下的任何一道警戒線。他就那樣悄無聲息地出現在謝無疾養傷的木屋前，彷彿一直站在那裡。依舊是一綴滿星紋的長袍，銀髮在夕餘暉中泛著和的澤，面容平靜，眼神深邃如古井。
“謝無疾騎士，看來你這裡，比我想象的還要‘熱鬧’。”馬拉斯爾的聲音溫和，聽不出喜怒。
正拄著木杖在屋前空地上勉強活筋骨的謝無疾，瞳孔微，心中警兆頓生。這老傢伙的實力，比他預估的還要深不可測。
“託您的福，”謝無疾扯了扯角，出一個沒什麼笑意的弧度，“要不是您當初給我畫的那張‘大餅’，我也不至於在這鬼地方被人當盯著。”
馬拉斯爾對他的諷刺不以為意，目掃過謝無疾纏著繃帶的右拳和依舊蒼白的臉，微微頷首：“強行引導併吞噬虛空能量，還能活下來，你的‘特異’比記錄中所有案例都要強。不過，代價也不小。”
他直接點破了謝無疾最核心的秘和現狀。
謝無疾心中凜然，面上卻不聲：“說這些沒用的。汗人帶來的那玩意兒，地底下那東西，還有不知道藏在哪裡的亡靈巫師，你到底知道多？再藏著掖著，這‘鑰匙’要是斷了，你可別後悔。”
馬拉斯爾緩緩走到木屋旁一塊較為平整的石頭上坐下，姿態從容：“汗人帶來的，是一塊來自安格瑪荒原深的‘虛空結晶’碎片，被某種拙劣的封印隔絕著。他們或許是無意中得到，或許是與某些黑暗勢力有了不清不楚的易，試圖研究其力量，或者……用它來探測、甚至吸引同類。”
他頓了頓，繼續道：“至於地底那個存在，它並非完整的邪，更像是一個被意外啟用的、連線著某個不穩定虛空位面的‘座標’或‘’。它本能地長，需要吞噬生命能量和負面緒。汗人帶來的結晶碎片，就像在狼面前丟下了一塊帶的。”
謝無疾臉難看：“所以，我們現在是坐在一個快要炸的火藥桶上，外面還圍著一群拿著火把看熱鬧的？”
“可以這麼理解。”馬拉斯爾坦然承認，“安格瑪的勢力在尋找並試圖控制更多的虛空節點，汗的某些野心家可能在玩火，而剛鐸王室……他們既力量，又恐懼未知。林鎮，恰好了風暴的中心。”
“那你呢？學會又想得到什麼？”謝無疾盯著他。
“修復世界的裂痕，阻止虛空的徹底侵蝕。”馬拉斯爾的回答依舊冠冕堂皇，“而你是目前唯一被證實能有效干涉甚至‘消化’虛空能量的‘鑰匙’。我們需要你穩定這個節點，並找出徹底關閉它的方法。這不僅是拯救你的領地，也是在為整個中土爭取時間。”
“說得好聽。”謝無疾嗤笑，“怎麼穩定？怎麼關閉？我現在這樣子，連只都掐不死。”
馬拉斯爾出手指，在空中虛點，一道微弱的星在他指尖匯聚，化作一道複雜無比的立符文，緩緩旋轉。“艾莉莎士的暗影封印雖然妙，但屬相剋，事倍功半。我這裡有星隕學會傳承的‘星辰鎮封’，更側重於引導、疏解和淨化，而非強行制。配合你獨特的‘息’和右拳的異變能量，或許能重新構建一個更穩固的封印，甚至……逐步淨化那個‘座標’。”
他看向謝無疾：“但這需要你恢復到一定程度，並且，需要冒險深礦，在靠近‘座標’本的地方施為。”
深礦？靠近那鬼東西的本？謝無疾眉頭鎖。這無疑是極度危險的。
“除此之外，沒有別的辦法？”
“有。”馬拉斯爾語氣平淡，“放棄林鎮，我可以用學會的力量將你和你的核心員秘轉移。但地底的‘座標’會持續長，最終徹底發，吞噬這片區域，並可能引發連鎖反應。屆時，剛鐸和汗將直面一場不亞於當年魔多戰爭的災難。”
放棄？謝無疾看著周圍初雛形的屋舍，看著遠田地裡頑強生長的作，看著那些雖然面黃瘦卻眼中重新燃起希的領民……這是他穿越以來，真正意義上打拼出來的基業，是他和奧莉薇婭、莉拉、艾莉莎、伊芙琳他們共同守護的地方。
“老子好不容易才把這破地方弄出點樣子……”他低聲罵了一句，抬起頭，眼神銳利，“你那什麼‘星辰鎮封’，有幾把握？”
“五。”馬拉斯爾直言不諱，“前提是你我能誠合作，並且你的恢復能達到預期。另外，還需要一些稀有的材料來構築法陣核心，其中幾種，恐怕需要從汗人手中‘取得’。”
取得？說得輕巧！那幫汗驃騎是吃素的？
謝無疾陷了沉默。這是一場豪賭。賭贏了，林鎮或許能真正站穩腳跟，甚至獲得難以想象的好。賭輸了，萬事皆休。
就在這時，奧莉薇婭和莉拉也聞訊趕來。看到馬拉斯爾，們都出了驚訝的神。
奧莉薇婭迅速恢復了冷靜，向馬拉斯爾行禮後，站到了謝無疾側。莉拉則手按弓弦，警惕地注視著這位不速之客。
謝無疾將馬拉斯爾的話簡單轉述了一遍。
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