1、沒回報的付出，是慢慢熬自己的命
村西頭的小栓，前年跟著鄰村的趙老闆去城裡幹裝修。趙老闆天天拍著他的肩膀說：“小栓啊，好好幹，等這棟樓裝完，我給你漲工錢，再讓你當小組長。” 小栓聽得心熱，每天扛著油漆桶爬腳手架，手上磨出了泡也不歇著，連春節都沒回家。可等工程結束，趙老闆揣著工程款跑了，別說漲工錢，連欠小栓的三個月工資都沒給。小栓蹲在空的工地裡哭，寒風颳得他臉生疼，手裡攥著趙老闆寫的欠條，紙都被眼淚泡了。
老周頭聽說了這事，專程去城裡找小栓，蹲在路邊給了他一支旱菸：“傻孩子，沒回報的付出，就是拿自己的命熬。正經幹活得像種莊稼，春天播了種，秋天能收糧，這樣才敢接著種；要是播了種連草都長不出來，誰還會再費力？趙老闆那是給你畫餅，你把餅當真糧食，可不就肚子？以後幹活得醒著點，沒實在好的活，幹得越多，虧得越狠 —— 你的力氣、你的時間，都是自己的命，不能隨便給人糟踐。” 後來小栓回了村，跟著鎮上的建築隊幹，幹一天拿一天的錢，雖然累，可每到月底能到實實在在的工資，心裡踏實多了。
2、賺不到錢，不是你不夠累，是你會的太普通
村裡的李大叔，在鎮上的磚廠搬磚，每天天不亮就推著獨車運磚，一車磚兩百多斤，從早運到晚，肩膀被車繩勒出了紫印子，一個月也就賺三千多塊。而村裡的王會計，每天坐在合作社的辦公室裡算賬，不用風吹日曬，月底能拿五千多，還能按時回家給媳婦做飯。李大叔心裡不服氣，跟老周頭抱怨：“我天天累得直不起腰，咋賺的錢還沒王會計多？這世道是不是不公？”
老周頭著旱菸笑了：“不是世道不公，是你會的太普通。搬磚這活，只要有力氣就能幹，村裡的後生、鄰村的老頭，誰都能來搶；可王會計會算賬，還會用電腦做報表，這本事不是誰都有的。就像村裡的劉木匠，會做雕花傢俱，方圓百里就他一個能做得那麼細，所以別人都願意找他，給的工錢也高。想賺錢就得學別人不會的本事，讓自己變得‘稀罕’。你要是隻會幹人人都會的活，就像地裡的野草，長得再多也不值錢；你得變地裡的金穗子，別人才會把你當寶貝。” 李大叔聽了這話，後來跟著王會計學記賬，雖然一開始連電腦都不會開，可慢慢也出了門道，現在在村裡的小賣部當收銀員，賺的錢比以前多，也不用再搬磚苦了。
3、最嚇人的不是懶，是明知不對還往下爛
村裡的後生小張，家裡有三畝水田，可他天天窩在家裡打遊戲，田裡的草長得比稻子還高。他娘天天在門口哭：“兒啊，去把田管管吧，再不管就荒了！” 小張頭也不抬：“荒就荒，反正不死。我知道種地能收糧，可打遊戲多舒服，一手指頭就行。” 有回村裡發救災糧，小張去領糧時，村支書勸他：“小張，別總在家待著，跟你爹去學種大棚蔬菜，比你在家打遊戲強。” 小張翻了個白眼：“我才不去，太累了，在家躺著多好。”
老周頭見了小張，搖著頭說：“懶不可怕，懶了還能醒；最嚇人的是你清醒著往下爛 —— 你知道種地能過好日子，可你偏要選舒服的歪路；你知道學技能賺錢，可你偏要躲在屋裡浪費日子。人不怕被別人打敗，就怕自己不爭氣。你自己放棄自己，就算老天爺給你機會，你也抓不住。就像河裡的魚，要是自己不想遊，就算水流把它往上游推，它也會往下沉。” 後來小張的田徹底荒了，他爹氣得病了，小張只能去鎮上打零工，每天給人扛貨，累得晚上倒頭就睡，再也沒心思打遊戲。他才明白，清醒著爛下去的日子，比干活還難。
4、你啥格，就過啥日子
村裡的王二嬸，子得像棉花，別人找幫忙，從來不敢說 “不”。鄰居張嬸讓幫忙看孩子，放下手裡的針線活就去，結果自己家的服曬在院子裡，被雨淋得溼；同村的李嫂借的鋤頭，借了半年都不還，也不好意思要，只能自己再買一把。每天忙到半夜，王二嬸還得給家人補服、做晚飯，累得直嘆氣，可從來不敢跟人抱怨。
老周頭看不過去，跟王二嬸說：“二嬸，你這格，就活該過這麼累的日子。不敢拒絕，別人就總把你的力氣當免費的，今天讓你看孩子，明天讓你借東西，你不累誰累？不敢反擊，別人就總把你當柿子，佔了你的便宜還覺得理所當然。人的日子都是自己選的，你，別人就；你狠，別人就怕。別總抱怨日子苦，是你自己的格把日子過苦了。你得改改，該拒絕就拒絕，該要的就得要，不然你這輩子都得替別人忙活。” 後來王二嬸試著說 “不”，張嬸再讓看孩子，就說 “我得給孫子做棉襖，沒空”；李嫂再借的東西，就說 “我明天要用，你得先還我”。慢慢的，沒人再隨便麻煩了，王二嬸終於能有時間做自己的事，日子也輕鬆了不。
5、信 “人本善”，早晚要吃大虧
村裡的張嬸，是出了名的老好人，總說 “人心都是長的，對別人好，別人也會對自己好”。有人跟借錢，不打借條就給；有人讓幫忙保管東西，連看都不看就收下。有回鄰村的劉姐跟借了兩千塊，說要給孩子學費，結果劉姐拿著錢去城裡打工了，再也沒回來。張嬸的丈夫氣得跟吵架：“你就是太傻，別人說啥你都信！” 張嬸坐在炕沿上哭：“我以為真有難，咋能騙我呢？”
老周頭勸：“張嬸，你就是太信‘人本善’了。人心這東西，經不住利益的考驗 —— 只要好夠多，再好的道德、再高的底線，都能被撕得稀碎。別人永遠是別人，不會真為你著想，只有你自己才會心疼自己的錢、自己的力。你善良，別人就會利用你的善良；你絕點，別人才不敢隨便坑你。就像村裡的周掌櫃，跟人做生意，該籤的合同絕不馬虎，該要的錢一分不，所以他從沒被人坑過。以後別再隨便信人了，人心隔肚皮，你看不到裡面藏著啥。” 張嬸後來學聰明了，有人跟借錢，會讓對方寫借條；有人讓保管東西，會問清楚是啥，再也沒吃過虧。
6、人是被傷的，不是被歲月熬的
村裡的李會計，以前是個躁的後生，說話直來直去，辦事實在，見誰都掏心窩子。有回他幫村裡的王大叔算賬，王大叔說 “你幫我把賬算清楚，我給你五十塊錢”，結果賬算完了，王大叔不僅沒給錢，還跟別人說 “李會計算錯了賬，還好我自己查出來了”。李會計氣得哭了一場，後來又被人騙著合夥做生意，虧了不錢。慢慢的，李會計變了，說話會留三分，辦事會多琢磨，再也不是以前那個躁的後生了。
有人說 “李會計了，是歲數到了”，老周頭卻搖頭：“他不是被歲月熬的，是被傷的。你羨慕的，背後都是別人沒看到的傷。就像樹上的果子，不是等日子到了就甜，是得經過風吹雨打，才能去掉味。人要，就得付出代價，一次傷，明白一個道理，丟一點天真。你得到了，也失去了以前的簡單。別羨慕別人沉穩，他笑著跟你說話的時候，心裡可能還在疼；他辦事老練的時候，可能以前摔過不跟頭。” 李會計自己也說：“我寧願一輩子都那麼躁，也不想這些傷，可沒辦法，不傷，就長不大。”
7、沒了神秘，你就了普通人
村裡的小芳，去年認識了鄰村的小夥子阿強。一開始兩人得特別好，阿強覺得小芳溫、懂事，小芳覺得阿強踏實、能幹。小芳把自己的事都跟阿強說了 —— 家裡的難、自己的缺點，連自己小時候摘鄰居家的棗子都沒瞞。慢慢的，阿強對小芳越來越冷淡，最後跟說 “我覺得我們不合適”。小芳哭著問 “我把啥都跟你說了，你咋還不喜歡我了”。
老周頭跟說：“小芳，人和人相，就像隔著一層霧，霧沒散的時候，都覺得對方好看；霧散了，看到了對方的缺點，就覺得普通了。一開始你倆瞭解，彼此都有新鮮，就像剛摘的果子，沒嘗過的時候覺得特別甜；等嘗多了，知道了果子的酸，就不覺得稀罕了。你把啥都告訴阿強，他知道你沒啥特別的，自然就不珍惜了。最好的關係，就是不遠不近，別把啥都往外說，留點神秘，別人才會一直覺得你好。就像村裡的老槐樹，誰也不知道它的紮了多深，所以大家都覺得它神秘，都願意圍著它聊天。” 後來小芳再跟人相，不再把啥都告訴別人，反而有人更願意跟來往了。
8、信任碎了，再拼起來也是假的
村裡的王大叔，以前跟鄰居老李關係特別好，兩人合夥種西瓜，錢和賬都放在一起，從不計較。可後來老李把賣西瓜的錢藏了一部分，王大叔知道了，兩人吵了一架，再也不合夥了。後來老李後悔了，想跟王大叔和好，還主把藏的錢還了回來，可王大叔再也不相信他了，見了面也只是點點頭。
老周頭說：“信任這東西，就像摔碎的碗，就算用膠水粘起來，也有，再也回不到原來的樣子了。一旦信任沒了，就算你再真誠，別人也會覺得你在騙他。就像被蟲蛀過的麥子，就算把蟲挑出來，也沒人願意吃了。所以別想著修復已經碎了的信任，沒用 —— 你越想修復，越容易再被傷害。還不如徹底放下，重新找值得信任的人，別再跟以前的人糾纏。” 王大叔後來跟村裡的小李合夥種蔬菜，兩人把賬算得清清楚楚，合作得很愉快，再也沒出過事。
9、選啥都有代價，別又想又抱怨
村裡的周掌櫃，開了家布店，每天天不亮就要去鎮上進貨，晚上關店後還要算賬，忙得連陪媳婦逛街的時間都沒有；而村裡的張叔，每天在家種地，不用那麼忙，可賺的錢不多，別人蓋新房、買新車，他只能看著。
有人問周掌櫃 “你這麼忙，不累嗎”，周掌櫃說：“累咋能不累？可我選了開布店賺大錢，就得這份累；要是我想像張叔那樣輕鬆，就得接賺的錢。年人的世界，就像挑擔子，你挑了沉的擔子，就能走到更遠的地方；你挑了輕的擔子，就只能在近打轉。最怕的就是又想挑輕擔子，又想走遠路，還總抱怨路難走。你得想清楚自己要啥，選了就別後悔，咬著牙往前走 —— 誰的日子都不是輕鬆的，只是別人的累，你沒看到而已。” 張叔也說：“我知道賺的錢，可我不想那麼忙，這是我選的，我不抱怨。”
10、跟誰走太近，都是給自己找禍
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