“太后所言極是。如今局面，瑾兒留在潛龍，利大於弊。只是這思想……確實需要引導。是否可暗中傳遞些訊息，讓瑾兒明白，他所見所雖真，但這天下……並非如潛龍，朝廷……也自有其難與不得已？”
“如何引導？過誰引導？我們的人，能接到瑾兒，但能說得過蘇文、郭孝那等人嗎？能改變潛龍那蓬向上的事實嗎？本宮現在，倒有些理解為何歷朝歷代，總有些君主，晚年會變得偏執多疑。因為當你發現，你竭盡全力想維護的系，與你心中約覺得正確的方向背道而馳時……那種撕裂，足以讓人瘋狂。”
兄妹二人相對無言，殿只有沉重的呼吸聲。
未來如同一團濃霧，看不清方向，只到刺骨的寒意。
良久，柳輕眉強行從這種無力中掙出來，走回書案後，重新坐下，臉上恢復了平日那種冷靜到近乎冷酷的太后威儀。
有些路，既然選了，就只能走下去。
“未來的事，誰能料定呢？”
柳輕眉像是在對柳承宗說，又像是在說服自己，“就像那宇文卓，幾個月前，誰能料定他會挾十幾萬大軍西征，卻落得個損兵折將、狼狽東歸的下場？現在倒好，躲在自己府邸裡稱病不出，連朝會都懶得來了。真是……可悲，可笑。”
柳承宗也收斂心神，順著妹妹的話頭道：“宇文卓此番挫，威大損。江淮又被江南楊素趁機佔了些便宜。朝中原本依附於他的牆頭草，如今都在觀，甚至有人開始暗中向我們遞話。不過，百足之蟲死而不僵，宇文卓手中仍握有部分京營和中原兵馬，其黨羽遍佈朝野，仍需小心應對。”
柳輕眉冷哼一聲：“不過是秋後的螞蚱，看他還能蹦躂幾天。如今西涼已定，河套歸了潛龍，北地格局已然大變。我們柳家，也該為將來，多做一些打算了。”
柳輕眉從書案屜裡取出另一份文書，遞給柳承宗：“這是北地剛送來的訊息。李晨在河套與燕王和議後，正準備奏請朝廷，設立新的‘鎮北州’，以統轄河套及北疆新得之地。”
柳承宗接過快速瀏覽，眉頭一挑：“鎮北州？李晨這是要正式將北疆納行政管理，而不僅僅是軍事佔領。步子邁得不小。太后之意是……”
“批了。”
“不僅鎮北州要批，本宮還想，不如趁此機會，送李晨一份更大的禮。”
“太后的意思是？”
“李晨如今名義上，只是個‘潛龍布政使’，管轄著原本的北境三郡。但他實際控制的，何止三郡？晉州早已在其掌握，蜀地東川是其姻親盟友，西涼新主董璋也與其結盟，如今又得了河套……一個布政使的名頭，早已不符其實，反而顯得朝廷刻薄，有功不賞。”
“兄長，不如趁著這次設立鎮北州，將晉州全境，也從名義上正式劃歸李晨管轄。再……向陛下請旨，封李晨一個‘王’爵！”
“封王？！”
饒是柳承宗有所準備，聽到這兩個字，還是忍不住倒吸一口涼氣，心臟砰砰直跳。
異封王！這可是大炎朝開國一百多年來，極有的事！
“太后，此事……事關國，非同小可！”
“劉家祖制，非開疆拓土、救駕安邦之大功，不輕易封異姓王。李晨雖有功，但封王……是否太過？朝堂之上，必然掀起軒然大波！宇文卓一系，定會拼死反對！甚至……甚至會攻擊太后與李晨勾結，圖謀不軌！”
“反對？他們當然會反對。宇文卓現在最怕的，就是有人功勞太大，威太高，威脅到他那搖搖墜的地位。李晨若封王，便是朝廷正式承認的北地之主，地位超然，宇文卓再想以‘朝廷’名義對其指手畫腳，甚至兵，就更加名不正言不順了。這等於是在宇文卓脖子上，又套了一道枷鎖。”
“至於祖制……”
“祖制還說藩鎮不得私相攻伐呢，如今這天下，哪裡不是藩鎮混戰？規矩，是給守規矩的人定的。如今這朝廷，還有多規矩可言？與其守著這些早已破碎的舊制，不如用這些虛名，換取實實在在的支援和未來的可能。”
柳承宗被妹妹一番話說得心起伏，他知道妹妹說的有道理。
給李晨封王，是將潛龍勢力與朝廷（或者說與柳氏）更地捆綁在一起。
李晨得了王爵，名正言順，實力大漲，為牽制甚至抗衡宇文卓的最強力量。
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