李晨翻看賬冊，條理清晰，支出合理。
閻確實長了。
從只會帶兵打仗的將，到現在能統籌建城、管理錢糧的一方刺史。
“兒，”李晨合上賬冊，“除了建城，還有兩件事要辦。”
“夫君請講。”
“第一，修路。”
“從鎮北州到潛龍，四百五十里。今年秋後工，要修水泥路。第二，開錢莊和商行。鎮北州連線草原，商貿往來頻繁，需要金融支援。”
閻眼睛一亮：“錢莊真要開過來？”
“開，不只是錢莊，商行也要擴大。草原的皮、藥材、馬匹，南方的鹽鐵、布匹、糧食，都要過鎮北州中轉。這裡要建北方的商貿樞紐。”
郭孝補充：“還有紅河谷那邊。阿紫姑娘經營的草原據點，現在怎麼樣了？”
“阿紫上個月來過。”閻道，“紅河谷現在有三千牧民，養馬八千匹，牛羊兩萬頭。已經建起了圍欄、草料庫、馬廄。阿紫說，今年能出欄戰馬兩千匹。”
李晨點頭：“好。戰馬是戰略資，要抓。奉孝，回頭安排錢莊在紅河谷設個代辦點，方便牧民存取、兌換。”
三人下了瞭臺，走進臨時搭建的刺史府。
說是府，其實就是幾間大木屋，但收拾得乾淨整潔。牆上掛著地圖，桌上攤著圖紙，書架上擺滿了賬冊文書。
閻親自倒茶：“王爺，奉孝先生，喝茶。草原的水，茶味可能差些。”
郭孝喝了一口，笑了：“別有風味。閻夫人，這幾個月，不容易吧？”
“還好。”閻坐下，“就是剛開始時，有些部落不服管。覺得朝廷派個子來當刺史，看不起。後來鐵弓帶兵剿了兩馬匪，砍了十幾個腦袋，就都老實了。”
話說得輕描淡寫，但李晨知道，這背後肯定腥風雨。
河套這地方，漢胡雜居，民風彪悍。閻一個子，要鎮住場面，不容易。
“現在呢？”李晨問。
“現在好多了，我定了規矩——按時納稅的部落，保護。作犯科的，嚴懲不貸。還開了互市，用鹽鐵布匹換皮藥材，價格公道。牧民得了實惠，自然擁護。”
郭孝讚許：“治邊之道，剛並濟。閻夫人做得對。”
正說著，門外傳來馬蹄聲。
一個紅營校尉匆匆進來：“將軍！北邊來報，灰狼部落的胡彪，派人送信來了！”
閻皺眉：“胡彪？他又想幹什麼？”
校尉遞上信：“信使說，胡彪想和將軍談筆生意。”
閻拆信看完，冷笑：“胡彪說，願意用三千匹戰馬，換咱們的火銃一百支，火藥五百斤。真是打得好算盤。”
李晨接過信看。
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