溶中的回聲消散之後，藥輕田依舊站在那裡。
在徹底的黑暗中睜著眼睛，開始思考一個非常現實的問題，他需要人。
組建一個勢力和維護那座被群山環繞的未來據點，靠他一個人是做不起來的。
他需要一個能夠信任的幫手，一個能夠理解他在做的事並且願意為之保守秘的人。
但他不能公開招募，不能在任何招聘平臺上釋出資訊，不能過獵頭公司尋找候選人，甚至不能向任何人大範圍地自己在做的事。
他的目落在了通訊錄裡一個有段日子沒有聯絡的名字上，蘇科。
蘇科是他大學時代的學長，比他高三屆，今年九十六歲。
在校期間他們都在生工程系，同一個導師門下做過兩年的課題。
蘇科畢業後沒有選擇留在學界，而是回到桃源星接手了家族的一家生態農業公司。
公司規模不算大，在桃源星本土市場上佔有一定份額，偶爾也會向東聯的幾個鄰近星系出口一些特農產品。
蘇科算不上頂級富豪，但家境殷實，生活安穩。而且，他有一個需求。
三年前，他在一次農場裝置檢修事故中遭到意外，膝蓋以下碎骨折，半月板撕裂，韌帶多斷裂。
儘管接了當時最先進的手治療和長達半年的康復訓練，他的膝蓋仍然留下了慢疼痛的後症。
而且他不願意接人工替換，說那會阻礙他將來為命途行者，也不知道哪來的觀念。
走超過十分鐘的路就會開始到不適，長時間站立更是幾乎不可能的事。
對於一個經營農業公司的人來說，無法長時間在自己的農場裡行走，是一種巨大的折磨。
藥輕田記得自己在蘇科傷後不久去醫院探過他。
當時蘇科躺在病床上，上打著固定支架，臉因為後的疼痛而顯得有些蒼白。
但他的神還不錯，看到藥輕田來了還開了句玩笑：“你看，就這樣了我還活著，這說明我的運氣不錯。”
藥輕田當時笑了笑，沒有接話。
但他看得很清楚，蘇科眼底深藏著的不只是疼痛，還有一對未來的不安。
那次探之後他們保持著斷斷續續的聯絡，大多是過社平臺的點贊和節假日的群發祝福。
直到藥輕田在那個溶裡做出了蓬萊堂的決定之後，他翻到了蘇科三週前發的一條態。
一張膝蓋理療儀的照片，配文是“每週一次的例行保養，習慣了。”
藥輕田盯著那條態看了很久，然後他拿起通訊，給蘇科發了一條訊息：“學長，最近有空來桃源星一趟嗎？我這邊有些有意思的東西想給你看看。”
訊息發出後不到三分鐘，蘇科就回了一個問號，然後跟了一句：“什麼東西？”
“你來了就知道了，路費我出。”
兩天後，蘇科出現在了藥輕田那間租住的小屋裡。
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