傍晚的時候，崗哨突然來報，說有兩個陌生人靠近據點，看起來像是倖存者。楊帆正在辦公室裡整理資清單，聽到訊息後，立刻起去門口檢視。
據點的大門外，站著兩個穿著破舊服的男人，一個看起來五十多歲，頭髮花白，臉上佈滿皺紋，手裡揹著一個鼓鼓囊囊的帆布包；另一個二十多歲，材瘦小，眼神里帶著幾分警惕，時不時往四周張。
“你們是誰？來這裡幹什麼？”楊帆站在門，語氣平靜地問道，手悄悄按在了腰間的手槍上——雖然對方看起來沒有敵意，但防人之心不可無。
五十多歲的男人趕上前一步，臉上出討好的笑容：“這位就是楊首領吧？我老周，他小吳，我們是附近兩個倖存者團的代表，想來跟您談合作。”
楊帆挑了挑眉：“合作？你們怎麼知道我的？”
“我們聽說您帶領隊伍把黑風的人打跑了，還佔領了配件廠，”老周的聲音有些激，“我們那兩個小團加起來也就十幾個人，武差，糧食也不多，之前一直黑風的欺負，現在黑風倒了，我們又怕喪和其他勢力的人找麻煩，所以想跟您合作，我們可以給您提供糧食，只求您能保護我們。”
楊帆看了看老周和小吳，從他們的眼神里看到了真誠和迫切。他想了想，對後的隊員說：“開門，讓他們進來談。”
走進據點，老周和小吳忍不住四張，看到加固後的圍牆、車間裡的發電機，還有訓練場上的隊員，眼神里滿是驚訝和羨慕。來到辦公室，楊帆給他們倒了兩杯熱水，老周接過杯子，雙手捧著，激地說：“楊首領，我們是真心想跟您合作，我們那個團有八個人，存了大概兩百斤糧食，小吳他們有五個人，也有一百多斤糧食，我們每個月都能給您送一部分過來，只要您能派隊員去我們那裡巡邏，有況的時候支援我們一下。”
小吳也趕點頭：“是啊楊首領，我們之前被黑風搶過好幾次，現在實在是撐不下去了，您要是能收留我們，我們一定好好幹活，絕不懶！”
楊帆看著他們，心裡有了主意。周邊的勢力越早清越好，和這兩個小團合作，不僅能獲得更多的糧食，還能借助他們的力量了解周邊的況，一舉兩得。
“合作可以，”楊帆放下手裡的杯子，語氣堅定地說，“我可以派隊員去你們那裡巡邏，有喪或者其他勢力找麻煩，我們也會支援你們。但我有兩個條件：第一，你們每個月要按照人頭給我們繳納糧食，每人每月十斤，多退補；第二，你們要配合我們的調查，告訴我們周邊其他勢力的況，不能瞞。”
老周和小吳對視一眼，都從對方眼裡看到了驚喜。十斤糧食雖然不算，但比起能獲得的保護，本不算什麼。老周趕站起來，激地說：“沒問題！楊首領，我們都答應！我明天就回去組織人把糧食送過來！”
“不用急，”楊帆擺擺手，“明天我會派幾個人跟你們一起回去，一方面是看看你們的駐地況，另一方面也是悉一下路線，方便以後巡邏。”
老周和小吳連忙答應，臉上的笑容更加燦爛了。
送走老周和小吳後，楊帆立刻去找李娜。李娜正在宿舍裡槍，看到楊帆進來，放下手裡的抹布，站起來問道：“首領，有什麼事嗎？”
“明天你帶三個隊員，跟老周他們去他們的駐地看看，”楊帆坐在椅子上，語氣嚴肅地說，“主要是清他們駐地的位置、人數、資況，還有周邊其他勢力的分佈，特別是有沒有黑風的殘餘人員。”
李娜點點頭，眼神里閃過一興：“好，我這就去安排，帶小張、小李和趙磊吧，他們三個經驗富，也悉周邊的地形。”
“趙磊的傷剛好，行嗎？”楊帆有些擔心。
“放心吧首領，我問過林醫生了，他的傷已經沒什麼大礙了，只是不能太劇烈運，偵查應該沒問題。”李娜笑著說，“而且趙磊之前跟黑風過手，對黑風的人比較悉，萬一遇到殘餘人員，也能及時認出來。”
楊帆放下心來：“好，那就這麼定了。你們明天一早出發，注意安全，有況隨時用對講機聯絡，不要擅自行。”
“明白！”李娜立正敬禮，眼神堅定，“保證完任務！”
夜漸深，據點裡的燈陸續熄滅，只有崗哨的火把還在閃爍。李工的車間裡還亮著燈，他還在趕製最後一把改裝弩，機床的聲音在安靜的夜裡格外清晰；老王已經睡下了，今天搬了一天鋼材，他累得沾床就睡，夢裡還在唸叨著“鋼板要焊牢”；林曉還在醫療站整理藥品，把從配件廠找到的消炎藥和止痛藥分類放好，方便以後使用。
而在據點外的樹林裡，那個神秘人又出現了。站在一棵大樹上，藉著月看到李娜小隊正在收拾裝備，明天一早就要出發去周邊的駐地。皺了皺眉，手指在風口袋裡的銅鑰匙上挲著，眼底閃過一決絕。
“他們要去周邊偵查？”低聲呢喃著，“看來我得先一步找到那個地方了，不然就來不及了。”
說完，縱從樹上跳下來，悄無聲息地消失在夜裡，只留下一陣風吹過樹葉的“沙沙”聲，像是在訴說著一個不為人知的秘。而據點裡的人們還不知道，一場新的挑戰正在悄然近，他們即將面對的，不僅僅是喪和殘餘的黑風勢力，還有一個藏在暗的神秘對手。
