文鶯與蕭逸、張小勺三人離開田地，來到了附近的村子裡，想買些水喝。
這座村落並不大，也就住的是三十多戶。
三人看到一間茅草屋院門半開著，院中有一三旬男子正在劈柴。張小勺率先敲了敲院門。
“這位老哥，打擾了。”
那男子回頭一看，是三位青年人，丟下手中柴刀，走了過來。
“三位有何事？”
“我等三人是關碾的守軍，路過此村，想買些水喝。”
那男子一聽，連連拱手。
“原來是關碾的軍爺，小人失敬失敬，快快進來。”
“多謝老哥。”
“不敢，不敢。”
這男子還從未見過這麼客氣的軍卒，有些手足無措，隨即又慌忙從屋中尋了幾把小凳，擺在一簡陋的木樁旁。
三人對視一眼，這便是此屋外的桌椅了。
“小人家中簡陋，讓各位軍爺見笑了，平時都是在這裡吃飯。”
“無妨，無妨。”
三人說著，便圍著那木樁坐了下來。
男子迅速去家中取水，倒在了三個有些開裂的瓷碗中，端了上來。
水是早上新打的井水，甘甜可口，三人喝罷，連連稱讚。
四人閒聊了一會兒，知曉這男子獨居在此，名喚薛山。老父老母、妻子皆被烏人殺死，自己那天正好在山上砍柴，因此逃過一劫。家中本還有些餬口的糧食與銅錢，但在南林王侵時被洗劫一空。家中便異常貧困。
說來，也是戰爭迫害下的苦命人，三人也出聲安。
當文鶯問其以何為生計時，薛山說到家中也有四十畝薄田，農閒時便上山採些藥材，拿到縣城去賣。日子也還算過得去。今年烏人未曾關，生活便稍稍好了些。起碼不死，基本生命有了保障。也要謝在前線浴戰的西疆軍，這才有了關的平安。
說著說著，文鶯便想參觀一下薛山居住的草屋。
薛山很不好意思，直說草屋太過寒磣，不幾位軍爺的眼。
文鶯擺手笑笑，“這有何妨，我等這些征戰之人，雪窩、草地，甚至死人堆裡都睡過的人，還怕甚寒磣。”
隨即，三人跟著薛山了草屋，草屋不大，只有兩間，除了兩張破床、幾口破箱外，確實沒什麼東西，牆皮也落許多，但牆上卻掛著些什麼，好似還伴有一些芳香。
這引起了文鶯的好奇，文鶯便走了過去，牆上掛了許多幹草，葉子不大，卻長的麻麻，已然乾枯泛黃。卻散發出一種沁人心脾的芳香，文鶯忍不住多聞了幾下，忍不住問向薛山：“此乃何？如此芳香？”
薛山笑了笑，“軍爺，此喚作百里香，可作藥材，可作飯食中的香料，可是好東西。”
文鶯更加興趣了，對這香味十分喜，“那此有何功效？”
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