亞歷山德羅在議會擲地有聲的發言，如同在滾燙的油鍋裡投冰塊，瞬間激起了更劇烈的反應。保守派的反撲更加兇猛，指責他“賣國”、“短視”、“將國家命運繫於法國人的善變”。共和派也跳出來，抨擊與君主制法國結盟是“對共和理想的背叛”，鼓吹依靠“義大利人民自己的力量”。
都靈城，乃至整個撒丁王國，陷了關於國家前途命運的激烈爭論漩渦。風暴的中心，亞歷山德羅·科斯塔，卻顯得異常平靜。他知道，議會的辯論需要輿論場外的火力支援。
“是時候了，貝。”亞歷山德羅在《復興報》總部頂樓的辦公室，俯瞰著喧囂的城市，聲音平靜無波，“啟‘磐石’預案。目標：將‘務實統一路線’釘進每一個撒丁人的腦子裡。”
翌日，《復興報》頭版以極其醒目的黑標題刊發重磅社論：義大利高於一切！論民族利益與黨派分歧！署名：加斯帕雷（實際執筆人深度現男主意志）。
文章開篇，再次高揚亞歷山德羅在議會確立的“最高政治正確”旗幟：“當此民族存亡繼絕之際，當奧地利鐵蹄依舊踐踏著倫第與威尼斯的同胞，當統一的曙初現卻又被重重霾籠罩，義大利民族的獨立與統一事業，高於一切。任何黨派之爭、個人榮辱、歷史恩怨，在此神聖目標面前，都必須退讓。”
接著，筆鋒直指保守派：“然而，令人痛心的是，議會中某些聲音，沉溺於對歷史幽靈的恐懼（指法國曆史形象），糾纏於所謂‘主權’的象概念，卻對近在咫尺的、奧地利每日每時都在進行的殘酷經濟掠奪和軍事迫視而不見，這是一種可悲的鴕鳥心態。空談主權，而無實力碎奧地利的枷鎖，這種‘主權’不過是鏡花水月，隨時會被強權碾得碎。他們的反對，看似國，實則是將王國推向孤立無援、被奧地利慢絞殺的深淵，這是對義大利民族利益最大的背叛。”
矛頭旋即轉向共和派：“另一些聲音，則高唱著離現實的理想主義讚歌。他們無視歐洲列強環伺、奧地利龐大軍力境的殘酷現實，幻想僅憑一腔熱和‘人民的力量’就能瞬間驅逐強敵，實現共和統一。其志可嘉，其可憫，但其論……誤國。在缺乏強大外援、缺乏良裝備、缺乏統一組織的況下，貿然行，只會讓義大利寶貴的民族力量白白流犧牲，讓統一大業徹底夭折。這是對民族前途極端不負責任的浪漫空想。”
在猛烈批判了左右兩翼的“錯誤路線”後，社論亮出了核心觀點：“那麼，義大利的出路何在？答案只有一個：務實，認清我們最大的敵人是奧地利，認清我們當前的實力不足以獨自對抗這個龐然大，認清與法國在對抗奧地利這一點上存在戰略利益的客觀匯。這不是卑躬屈膝，這是在最高政治正確的指引下，為實現統一目標而採取的最理、最可行、代價最小的戰略選擇。”
“亞歷山德羅·科斯塔議員在議會的提案與發言，正是這種清醒的國主義和務實統一路線的集中現！他直面奧地利的經濟掠奪（列舉資料），正視法國的可利用價值（分析軍事經濟好），以對國家民族最深沉的忠誠，提出了授權政府靈活談判、尋求外援的法案！這絕非賣國，而是在荊棘叢中為義大利開闢生路的勇毅之舉。”
文章最後，發出振聾發聵的呼籲：“撒丁王國的同胞們，義大利的兒們。讓我們超越狹隘的黨派之爭，讓我們摒棄不切實際的空談幻想，團結在‘反奧統一’的最高旗幟下。支援政府為尋求外援、打破枷鎖而進行的外努力，支援科斯塔議員所代表的‘務實統一路線’。因為，唯有務實，才能生存；唯有生存，才能鬥爭；唯有鬥爭，才能最終實現義大利的自由與統一。義大利民族利益，高於一切。”
這篇由亞歷山德羅幕後定調、加斯帕雷執筆的雄文，如同準投放的神炸彈，瞬間引了輿論場。《復興報》巨大的發行量和深人心的影響力，使得“義大利高於一切”、“務實統一路線”、“科斯塔 = 清醒國者”等核心關鍵詞，如同病毒般迅速傳播。《復興報》為主導聲音但非一錘定音，保守派報紙反擊，共和派小報鼓譟。
都靈的酒館裡，工人們拍著桌子：“科斯塔議員說得對，跟奧地利佬講什麼道理？就得找幫手幹他孃的。”
沙龍的紳士們放下咖啡杯，若有所思：“經濟資料目驚心…空談主權確實無用，實力才是本。”
連一些原本搖擺的保守派家庭裡，也響起了爭論：“《復興報》說得有道理啊…難道看著奧地利繼續吸？法國人…至能幫我們趕走奧地利吧？”
共和派的激進言論，在“離現實”、“誤國”的標籤下，被主流輿論迅速邊緣化。
輿論的滔天巨浪，以無可阻擋之勢倒灌進聖卡宮。部分原本態度曖昧的中間派議員，在選區和輿論的雙重力下，立場向亞歷山德羅和加富爾傾斜；部分中間派議員到力（選區民意、自判斷、遊說影響），最終投票仍存在懸念。
保守派的反撲，在“空談誤國”、“阻礙統一”的輿論大棒下，顯得蒼白無力，節節敗退。最終，《王國政府外授權法案》在議會以不小的優勢獲得過。加富爾政府獲得了與法國進行談判的“尚方寶劍”。
首相府邸，書房。加富爾親自將一杯白蘭地遞給亞歷山德羅，臉上是毫不掩飾的激賞與如釋重負：“亞歷山德羅，幹得漂亮。議會一劍封，輿論場翻雲覆雨。你將‘務實統一’的旗幟牢牢樹立起來，把那些聒噪的反對聲浪徹底了下去。這份授權，至關重要。”
亞歷山德羅接過酒杯，謙遜一笑，深灰的眼眸卻冷靜依舊：“首相閣下過譽。我只是做了每一個心繫義大利統一的人該做的事。輿論只是工，民心所向才是本。所幸，我們抓住了這個‘勢’。”
“接下來，”加富爾抿了一口酒，目變得深邃而銳利，“就是最關鍵的談判了。黎那邊，需要我親自去周旋。”他意味深長地看著亞歷山德羅，“你…不打算參與嗎？你的智慧和手腕，在談判桌上同樣是無價之寶。”
亞歷山德羅輕輕搖晃著杯中的琥珀，語氣平靜卻帶著不容置疑的疏離：“首相閣下，談判是政府最高層的外博弈，理應由您這位掌舵人親自執子。我的戰場，在議會，在輿論場，在確保國這艘大船，無論談判結果如何，都能朝著統一的目標堅定航行，不至傾覆。”他微微一笑，笑容裡帶著悉一切的清醒，“況且，有些鍋，還是由掌舵人去背比較合適。我留在後方，才能更好地為您穩住基，應對一切變數。”
加富爾先是一愣，隨即發出一陣低沉而瞭然的笑聲，他指著亞歷山德羅：“你啊…真是步步為營，滴水不。好，後方就給你了。這把‘議會刀鋒’和‘輿論利劍’，必須牢牢握在我們手中。黎的風雲，就由我去闖一闖。”
兩人酒杯輕，發出清脆的響聲。亞歷山德羅站在窗邊，看著都靈城漸沉的暮。他將加富爾推向了與法國談判的最前沿，自己則穩坐後方，手握議會授權和輿論權柄，將“務實統一路線”與自深度繫結。前方的談判註定充滿風險與變數，但無論結果如何，他亞歷山德羅·科斯塔，“清醒國者”的形象已然深人心，為了義大利統一浪中一面無法忽視的旗幟。而真正的風暴，即將在黎上演。
