地之，時間彷彿被按下了快進鍵。
墨衡和工坊技人員幾乎是以跪姿趴在石臺邊緣，手中的符文記錄儀發出高頻的、幾乎聽不見的嗡鳴，貪婪地掃描、復刻著每一寸流轉的符文軌跡。兩名助手則在角落小心翼翼地佈置著一個臨時的、小型的能量導引和結晶化符文陣列，幾縷淡金的、純如態華的秩序能量，正從水晶球和石臺符文中被極其緩慢、謹慎地剝離出來，注陣列中心，緩緩凝聚米粒大小、晶瑩剔的“秩序結晶”。
影刃隊員們則如同最警惕的獵豹，分散在各要害位置，手中的勁弩、符文火銃（短管型）指向唯一的口方向。兩名隊員甚至在口側的石階影，佈置了簡易的發式警戒符和延遲引燃的“驚雷子”（特製炸）。所有人都屏息凝神，空氣中只剩下儀運轉的微弱聲響和眾人抑的呼吸。
沈逸站在石臺與口之間的位置，如同一尊沉默的雕像。他左手按在腰間“驚鴻”劍柄上，右手掌心，一團微弱卻凝練的、混合著他自真元與“混沌秩序之種”氣息的淡金芒緩緩流轉。他在嘗試更細地知這個次級節點的能量場，同時，過留在的“璇璣”網路微端，與地面警戒隊員保持連線，監控著外界近者的向。
“對方已進山谷，速度很快，呈扇形散開，似乎在搜尋什麼……等等！他們停在了我們之前發現發點的石壁附近！”地面隊員的意念傳來，帶著一張，“有人正在檢查那塊凸起的岩石和周圍的苔蘚……他們發現口了！他們拿出了某種東西……像是一個羅盤，也有符文閃爍……他們在嘗試破解或強行啟用口！”
沈逸心中一沉。對方目標明確，手段專業，絕不是誤此地的獵戶或普通江湖客。
“能判斷份嗎？著？武？談容？”沈逸問。
“全都穿著深灰或黑的夜行，蒙面，無法看清相貌。武制式不統一，有刀劍，也有奇門兵。其中兩人揹負著長條狀的包裹，疑似弓弩或特殊械。沒有談，全部用手勢流，作乾脆利落，訓練有素……等等！那個拿著羅盤的人……他的手腕在調整羅盤時出了小臂，上面似乎……有一個青黑的刺青！圖案很模糊，像是……纏繞的蛇，或者龍？”
青黑刺青？蛇或龍？沈逸腦中瞬間閃過“蛟龍幫”餘孽、“龍影”刺客、甚至江南其他水匪勢力的可能。但這裡是陸青嵐山，遠離江南水域……
“國公爺！能量結晶收集到三顆了！”負責能量導引的助手低聲道。
“記錄進度？”沈逸看向墨衡。
“主符文陣列已完三分之二掃描，能量流轉模型建立中，預計還需要半柱香完基礎記錄！”墨衡頭也不抬，語速飛快，“水晶球的外部結構和能量輻譜已完捕捉，但部結構無法穿探測。”
半柱香……外面的人會給這個時間嗎？
“地面！口能量波異常！那個羅盤似乎激發了什麼，口正在緩緩開啟！他們要進來了！”地面隊員的警報再次傳來，這一次帶著急促，“對方分出四人守住口外，其餘六人已經持械進通道！作很小心，但速度不慢！”
來了！
“墨衡，再給你一百息，完最核心的符文迴路記錄！然後立刻收拾所有儀和資料，準備撤離！”沈逸當機立斷，“能量結晶組，停止導引，立刻封裝結晶！影刃，第一、第二小隊，按計劃在口側石階中段建立阻擊陣地！第三小隊，保護技人員和樣本，準備從應急路線撤退！”
“是！”眾人低應，作更加迅捷有序。
沈逸自己則向前幾步，站到了石階與地面的接。這裡相對開闊，適合施展，也能兼顧後方和前方。他深吸一口氣，真元流轉，“混沌秩序之種”微微震，與整個的秩序能量場產生更深的共鳴。他覺自己的知似乎延了出去，不僅侷限於，甚至能約“控”到那條向上延的石階通道，到其中快速而謹慎向下移的六道冷、混雜著邪異氣息的生命之火。
一百息，在高度張下，轉瞬即逝。
“核心迴路記錄完！”墨衡終於抬起頭，臉因激和張而漲紅，他迅速將幾枚閃爍著符文芒的記錄水晶塞進特製的防衝擊儲存箱。
“結晶封裝完畢！”助手也將三顆米粒大小、卻散發著溫暖暈的淡金晶裝襯有綢的鉛盒。
“撤！按預定路線！”沈逸一揮手。
技人員和樣本在第三小隊影刃的護送下，快速衝向另一側——那裡並非死路，墨衡在掃描時發現了一條極其蔽的、被石筍和晶簇半掩的裂，裂後方有微弱氣流，可能通向山其他部分或另一出口。這是他們事先確定的應急逃生路線。
也就在技人員開始撤離的同時，口石階方向，傳來了輕微的、幾乎被刻意制的腳步聲，已經非常接近！
“照明！”沈逸低喝。
守在石階中段的兩支影刃小隊，同時向下方甩出數枚拳頭大小、部銘刻著“強”和“致盲”符文的金屬球！
金屬球滾落階梯，在地瞬間猛然發出刺眼盲的熾烈白！同時伴有高頻的、足以擾聽覺和神集中的尖銳鳴響！
“啊——！”“小心！”
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