一、溶澤
地脈清氣縷縷，如同最溫的溪流，緩慢卻堅定地滋潤著沈逸乾涸破損的經脈。秩序之種在清氣的滋養下，如同久旱逢甘霖的種子，重新煥發出微弱的生機，開始自主地運轉，驅逐那些頑固的暗影侵蝕。
時間在絕對寂靜的黑暗中失去了意義。沈逸沉浸在深度療傷的狀態中，對外界的知降到最低，只保留了一最本能的警戒。阿木和另一名獵手則流守在溶口和那潭死水附近，警惕任何風吹草。
丹藥和地脈清氣的雙重作用下，沈逸的傷勢以遠超常人的速度穩定並開始好轉。斷裂的肋骨被重新接續、固定，腑的出止住，破損的經脈在秩序之力的引導下緩慢修復。雖然距離恢復戰力還遙遙無期，但至離了瀕死狀態，意識也愈發清晰。
不知過了多久，沈逸從深度定中緩緩醒來。睜開眼，溶依舊昏暗，只有鐘石的微和裂出的地脈清提供照明。他覺輕鬆了許多，雖然依舊疼痛虛弱，但已能自主坐起，進行簡單的視和靈力調。
“國公爺，您醒了！”守在一旁的阿木驚喜道，他的左臂用簡陋的夾板固定著，臉依舊憔悴，但神尚可。
“我定了多久？”沈逸聲音依舊沙啞，但多了幾分力氣。
“大概……三四個時辰？這裡沒有晝夜，不好判斷。”阿木搖頭，“外面一直很安靜，但那種被盯著的覺還在。老疤（另一名獵手）去裂那邊探查了，看看有沒有辦法拓寬或者找到其他出路。”
沈逸點頭，嘗試調一靈力，開啟系統的環境掃描功能（基礎模式，耗能較低）。掃描結果很快反饋回來：溶空間穩定，空氣分複雜但暫無致命毒素（除死水潭方向檢測到高濃度惰汙染沉澱），地脈裂確實連線著一條相對純淨的微型靈脈支流。最讓沈逸注意的是，掃描顯示，在死水潭底部和溶幾巖壁後方，存在微弱的、非自然的能量殘留和結構特徵。
“這溶……可能不是完全天然的。”沈逸沉道。他掙扎著站起，在阿木的攙扶下，走到那道散發著清新氣息的裂前。
裂只有一指寬，蜿蜒向上，不知通向何。清新的氣息正是從中出，同時也帶著一極其微弱的、類似金屬或某種結晶的特殊氣息。沈逸將手近裂，集中神知。秩序之種對這氣息產生了比之前更明顯的共鳴，並非排斥，而是一種……微弱的吸引和悉？
“這氣息……”沈逸若有所思，“與‘星空之塔’和那塊碎片有些類似，但又有所不同，更加原始、微弱，彷彿……源出一脈，但早已衰微。”
他忽然想到一個可能：這鬼哭淵在為汙染源頭之前，或許也曾是某個古老秩序文明的重要節點或據點？這溶，以及裂連線的地脈，可能就是那個文明留下的、尚未被完全汙染侵蝕的“澤”？
若真如此，這裡或許不僅僅是藏之所，還可能藏著某些線索，甚至……是逆轉局勢的關鍵？
“阿木，你們之前探查裂，有沒有發現什麼特別的東西？比如人工開鑿的痕跡，或者特殊的石頭、結晶？”沈逸問道。
阿木想了想，搖頭：“裂太窄，看不真切。不過老疤剛才說，在裂中段，似乎到過一塊特別、溫潤的石頭，不像周圍的巖壁那麼糙冰冷。”
溫潤的石頭？沈逸心中一：“等老疤回來，我們想辦法，看看能不能把那塊石頭取出來，或者……拓寬一下裂。”
正說著，被做老疤的獵手從裂方向退了回來，臉上帶著興和困織的神。
“國公爺，阿木！裂上面……好像有！不是地脈的微，更像是……月？而且，我好像聽到了極其微弱的水流聲，不是死水潭這種，是活水！”
有？活水？難道裂通往外界？
“能確定位置和距離嗎？”沈逸追問。
“很弱，距離不好說，但水聲就在頭頂不遠，可能隔著一層不厚的巖壁！”老疤肯定道。
這無疑是個天大的好訊息！如果能打通裂，他們或許就能直接離開這危險的地下，回到地面！而且，聽水聲的位置，很可能已經遠離了祭壇核心區域，甚至可能就在黑石寨所知的安全地帶附近！
“我們必須出去。”沈逸立刻做出決定，“留在這裡固然暫時安全，但終究是困守，且那潭死水和可能存在的其他威脅始終存在。若能回到地面，與黑石寨取得聯絡，我們才能知道外面的況，才能決定下一步行。”
他看向阿木和老疤：“但是，打通裂需要工和力氣。我傷勢未愈，阿木手臂骨折，老疤你也帶傷。而且，靜不能太大，以免引來深淵生或破壞本就脆弱的地脈結構。”
三人商量片刻，決定由狀態相對最好的老疤主導，沈逸和阿木輔助，利用手頭現有的工（獵刀、短矛、以及沈逸從系統兌換的幾件小型工程用），嘗試在最可能靠近活水聲的位置，進行極其謹慎的、小規模的拓寬和挖掘。
他們選擇了裂中段，老疤提到有石頭和上方約的位置。沈逸先用系統掃描確認了巖壁的大致厚度和結構強度（幸好基礎掃描功能還能用），指出幾個相對薄弱、且避開主要地脈支流的點。
挖掘工作艱難而緩慢。工不趁手，力不足，還要時刻警惕聲響和能量波。但求生的慾和希支撐著他們。沈逸不顧傷勢，也親自上手，用系統兌換的一柄特製地質錘，小心翼翼地敲擊、撬。
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