陳遠的話語如同投死寂深潭的巨石，在每個人心中激起了驚濤駭浪，餘波震盪著靈魂。為了守護那渺茫卻至關重要的“火種”，為了一個看似虛幻的“未來可能”，他們就要親手策劃，將千上萬名可能只是奉命行事的軍人送死亡的深淵？這罪孽的重量，幾乎要將議事廳所有人的脊樑彎。
澹臺舞覺一寒意從腳底直竄頭頂，讓四肢冰涼。的臉蒼白得沒有一，微微抖著。恍惚間，彷彿看到了“舞”號那整潔明亮的艦橋，看到了那些曾經與朝夕相、並肩訓練的年輕船員們鮮活的面孔——說笑的老舵手李，總是泡著一壺濃茶的雷達小趙，還有那些充滿朝氣的、剛畢業的導航學員……他們現在在哪裡？是否就在後方那三艘“戰神”級鉅艦的某一艘上，正全神貫注地盯著螢幕，執行著追擊“叛徒”和“異類”的命令？想起了自己曾在聯邦的旗幟下，以軍人的榮譽立下的誓言——“保衛聯邦領土與公民的安全，服從命令，恪盡職守”。每一個字都曾是信仰的基石。而如今，坐在這裡，參與討論的，卻是如何將毀滅引向那些曾發誓要保護的件，那些穿著同樣軍裝的同胞。一種撕裂般的痛苦和強烈的負罪，幾乎讓無法呼吸。
艾文長老緩緩閉上了雙眼，他那佈滿深深皺紋的眼角微微著，彷彿正承著巨大的心煎熬。他一生信奉生命至上，致力於調和不同生命形式間的矛盾，促進共生與繁榮。他親手治癒過無數傷的生靈，調解過數不清的紛爭。而“主引他人踏死地”這一行為本，就與他畢生的信念和堅守的準則發生了最本、最激烈的衝突。他那雙曾經過無數生命、佈滿老年斑的手，此刻正放在膝蓋上，不控制地微微抖著。他彷彿能看到，那片引力流區化作了無數雙絕的眼睛，正無聲地注視著他，質問著他。
“沒有……真的沒有其他辦法了嗎？”一個帶著明顯哭腔的、年輕的聲音打破了死寂。是那位負責照料方舟部生態園的守護者，名艾拉，臉上還帶著未的稚氣，此刻眼中蓄滿了淚水，充滿了對殘酷現實的恐懼和抗拒。“我們……我們不能只是逃跑嗎？或者……或者試著和他們通？他們也是人，不是嗎？總會……總會有人能理解我們的吧？”的聲音越來越小，最後幾乎變了無助的啜泣。無法接，守護生命與希的方舟，最終卻要依靠奪取大量生命來換取生存。
陳遠的目落在艾拉上，充滿了複雜的緒——有理解，有憐憫，但更多的是一種深沉的、無法推卸的無奈。他沉默著，緩緩地，卻又無比堅定地搖了搖頭。那作緩慢，彷彿承載著千鈞重擔。
“艾拉，我理解你的。”陳遠的聲音低沉而沙啞，帶著一種深深的疲憊，“在絕對的力量差距面前，任何取巧的計謀都顯得蒼白。我們的方舟無法與他們正面對抗，甚至連逃跑的速度都遠遠不及。時間……”他看了一眼星圖上那不斷近的紅點，“時間是我們最奢侈的東西。這片引力流區，是我們手中唯一一張，能夠扭轉這絕局面的牌，儘管它……沾滿了劇毒。”
他的話語像冰冷的現實之錘，敲碎了最後一不切實際的幻想。議事廳再次陷一片死寂，只剩下艾拉抑不住的、細微的泣聲，以及每個人沉重如風箱般的呼吸。時間，在這令人窒息的沉默中，一分一秒地流逝，每一秒都伴隨著後方聯邦艦隊在塵埃雲中變得越來越清晰、越來越龐大的影所帶來的、幾乎凝實質的迫。那引擎的轟鳴彷彿穿了方舟的隔音層，直接敲擊在每個人的心臟上。
彷彿過了一個世紀那麼漫長，艾文長老終於緩緩地、極其艱難地睜開了眼睛。那雙飽經滄桑的眸子，此刻佈滿了，充滿了無法言說的痛苦，但在那痛苦的最深，卻燃起了一簇微弱卻無比堅定的火焰，一種為了更宏大目標而不得不做出犧牲的決絕。
“孩子……”艾文長老的聲音異常沙啞，彷彿聲帶被砂紙磨過，他看向陳遠，也看向在場的每一個人，“你說得對……我們都看到了，也都明白了。”他停頓了一下，彷彿在積蓄力量，才能說出接下來的話：“守護……有時並不僅僅意味著站在裡，傷痛。有時，它意味著……不得不踏影，不得不弄髒自己的雙手，不得不讓靈魂揹負起永遠無法卸下的重擔。”
他的目似乎穿越了方舟的壁壘，看到了青蘿決然的背影，看到了無數為了“火種”理念而犧牲的先賢，也看到了那個可能因“淨化”而變得單調、冰冷、充滿迫的未來宇宙。
“為了‘火種’所代表的希，為了那些已經為了這個信念而付出生命的亡魂，也為了……那些可能因為‘淨化’思蔓延而失去選擇權、失去多彩未來的、難以計數的無辜生靈……”艾文長老的聲音帶著一種悲愴的音，但他最終還是說了出來，每一個字都如同烙印，刻在所有人的心頭，“這個罪孽……這份沉重……我們……必須共同揹負起來。”
他最終將目定格在陳遠和澹臺舞上，彷彿在這一刻，他又蒼老了十歲，脊背也更加佝僂了一些。他用盡力氣，清晰地說道：“我，以‘星耀之泉’首席管理者的份，同意……執行這個計劃。”
沉重的力，如同無形的山巒，瞬間轉移到了澹臺舞的肩上。能覺到所有人的目都聚焦在自己上，那目中充滿了期待、恐懼、以及一種無聲的詢問。曾是聯邦的指揮，是他們的追捕件，也是他們此刻依賴的戰專家。深吸了一口氣，那帶著植清香的空氣此刻吸肺中，卻覺如同刀割般疼痛。曾是聯邦手中最鋒利的劍之一，誓言扞衛的一切，如今卻要由親手來策劃一場針對這把“劍”本的、致命的陷阱。
這無疑是赤的背叛。背叛了曾立下的神聖誓言，背叛了曾經的份認同，背叛了那些可能仍在艦隊中、對抱有複雜的舊日同僚。一種強烈的眩暈襲來，幾乎要站立不穩。
強迫自己抬起頭，目逐一掃過在場的人。看到了陳遠眼中那深不見底的沉重，以及那沉重之下，對最終抉擇的期待與信任；看到了艾文長老那悲憫而決斷的眼神，那是一種為了大義而忍痛做出選擇的覺悟；看到了其他守護者和學者們眼中無法掩飾的恐懼，以及在那恐懼深，對這個“外來者”和“前軍人”所抱有的、最後的依賴和期盼。
就在這電火石之間，無數的畫面在腦海中飛速閃過——青蘿在通道盡頭，回頭對出的那個訣別的、帶著信任的微笑；莉娜在閉室中，虛弱卻堅定地握住的手，眼中燃燒著不屈的火焰；“觀測者”先賢們留下的那些充滿智慧與遠見的記錄，他們為了在浩劫中儲存文明的火種，所付出的難以想象的犧牲與孤獨……
這些畫面，如同熾熱的烙鐵，燙穿了心的猶豫與掙扎。
最終，眼神中那劇烈的盪、痛苦的彷徨，如同水般緩緩褪去，沉澱下來的，是一種冰冷的、堅的、屬於在最殘酷戰場上倖存下來的戰士的決然。那是一種摒棄了所有個人，只專注於目標和結果的絕對冷靜。
的翕了幾下，才終於找回了自己的聲音。那聲音不大，甚至有些乾，卻像出鞘的利劍般，清晰地劃破了議事廳凝重的空氣，傳了每一個人的耳中：
“我同意。”短暫的停頓後，加重了語氣，彷彿是在對自己宣誓，“執行計劃。”
當說出這三個字時，一難以形容的虛瞬間席捲了，彷彿全的力氣都被空，但同時，一種奇異的、如釋重負的覺也隨之而來。那是一直束縛著的、名為“過去”的枷鎖，在這一刻，被親手斬斷了。從這一刻起，，澹臺舞，將徹底與聯邦指揮的份告別，真正地、完全地、毫無保留地站在了陳遠邊，站在了“火種”這一邊，站在了那個充滿不確定卻代表著“不一樣未來”的道路上。無論前方是萬丈深淵，是永恆的放逐，還是靈魂上永世無法洗刷的“背叛者”的烙印，都義無反顧。
這個決定，如同最鋒利的手刀，準而殘酷地切割開了與過去的聯絡，帶來了刻骨的疼痛，但也讓從未像此刻這般清醒和堅定。
為了那個值得用一切去守護的“不一樣的未來”，願意，也必須，揹負起這背叛誓言的重擔。
“開始行。”陳遠的聲音接著響起，打破了短暫的沉寂。他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷力，彷彿已經將所有的猶豫和痛苦都在了心底最深。
命令被迅速傳達下去。“希之芽”號那流線型的船開始微微調整姿態，生引擎的嗡鳴聲調發生了變化，從之前謹慎的規避模式，轉變為一種帶著決絕意味的、義無反顧的衝鋒頻率。它不再試圖遠離那片在星圖上標記為紅的、代表著死亡與未知的引力流區，反而像一隻看到了終極目標的飛蛾，調整航向，朝著那片狂暴的宇宙陷阱的核心，主地、堅定地衝了過去！
舷窗外，五彩斑斕的塵埃雲向後飛速掠去，前方的空間開始出現眼可見的、細微的線扭曲現象，彷彿宇宙的織在那裡被一雙無形的大手皺。方舟部，警報聲並未響起，但一種更加深沉、更加抑的張氣氛瀰漫開來，每個人都抓住邊的固定，準備迎接即將到來的、決定命運的瘋狂衝刺。
