“希方舟”以弱勝強，在“初始綠洲”星域正面擊潰聯邦銳“鐵帚艦隊”的訊息，其傳播速度與強度，遠超之前任何一次事件或傳聞。它不像是一則普通的新聞，更像是一次宇宙尺度的超新星發——瞬間釋放出巨大的能量和芒，其產生的震盪波以無可阻擋之勢，迅速席捲了附近整片星域，撼了原有的力量平衡，並在無數勢力與個的心中，投下了震撼、疑慮、希與野心的巨石。
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**場景一：自由站α - 管理委員會大廳**
位於“破碎星環”邊緣地帶的自由站α，是一個由巨型小行星改造而的、魚龍混雜的中立港口。這裡沒有統一的政府，只有一個由幾位最影響力的商人、工程師和（傳聞中的）前報頭子組的管理委員會維持著基本的秩序。此刻，裝飾著各種族藝品、卻又不失實用主義冰冷調的委員會圓形大廳，氣氛異常熱烈。
老站長佐拉·維克，一位頭髮花白但眼神依舊銳利如鷹隼的人類，用指關節用力敲打著的合金桌面，發出的清脆聲響過了眾人的議論。
“安靜！諸位，都安靜！”的聲音帶著不容置疑的權威，“剛剛經過三個獨立信源叉驗證的訊息，大家都已經看到了！‘希方舟’，那個被聯邦斥為‘叛軍’和‘生態狂信徒’的群，不僅在‘鐵帚’的猛攻下守住了他們的家園，更是重創了聯邦艦隊，得索恩那個老傢伙丟盔棄甲，狼狽逃竄！”
環視著圓桌周圍表各異的委員們——有震驚，有懷疑，但更多的是一種看到了巨大機遇的興。
“這意味著什麼？”佐拉站長站起，雙手撐在桌面上，前傾，目灼灼，“這意味著，聯邦海軍在此星域不可戰勝的神話，被徹底打破了！他們那套看似堅不可摧的武力威懾，出現了第一道，也是至關重要的一道裂痕！一個敢於並且能夠正面挑戰聯邦霸權的新的區域強權，已經崛起！”
調出星圖，將“初始綠洲”的座標高亮顯示。
“以往，我們與‘希方舟’僅限於零星的、地下的資換，因為我們不敢，也不能公然得罪聯邦。但現在，局勢不同了！”的語氣變得極煽，“‘希方舟’剛剛經歷大戰，他們需要修復創傷，需要擴充力量，需要各種資源——金屬、能量晶石、稀有元素，甚至是……報！而他們所能提供的回報呢？可能是他們獨特的生態科技產品，可能是他們庇護的安全貿易航線，更重要的，是一個擺聯邦經濟盤剝和技封鎖的、全新的選擇！”
一位克坦人委員，皮呈現出岩石般的灰褐，用低沉的聲音謹慎地問道：“站長，您的意思是，我們要立刻轉向，全力押注‘希方舟’？這是否太過冒險？聯邦雖然挫，但基仍在……”
“不是押注，霍克長老，是**投資**！”佐拉打斷他，眼中閃爍著明的芒，“投資未來，分散風險！我們不需要立刻宣佈與聯邦決裂，那太愚蠢。但我們必須立刻、主地向‘希方舟’出橄欖枝，建立正式的、更深層次的貿易關係！這將是自由站α在未來格局中佔據有利位置的關鍵一步！”
看向負責貿易的委員：“立刻組織一支幹的商隊，掛上我們最正式的旗幟。裝載上我們庫存中最優質的三鈦合金、高純度氦-3燃料，還有……把我們掌握的關於附近星域聯邦艦隊調規律的報副本也帶上作為‘見面禮’。告訴‘希方舟’的管理者，自由站α，願意為他們在星海中的朋友和合作夥伴！”
命令迅速被下達。不久後，一支小而悍的商隊，在幾艘經過武裝改裝的護衛艦陪同下，駛離了自由站α的港口，小心翼翼地調整航向，朝著那片剛剛誕生了傳奇的星域——“初始綠洲”駛去。這是一次試探，更是一次對未來格局的主塑造。
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**場景二：克坦人民地 - 聖地**
在一顆重力略高於標準、遍佈紅巖山和深邃峽谷的星球上，克坦人的主要民地深藏於一座巨大的山脈腹地。此刻，在被稱為“聆聽之心”的聖地中，民地的所有長老圍坐在一塊天然形的、散發著微弱暖意的巨大水晶周圍。空氣中瀰漫著泥土的芬芳和一種肅穆的氣息。
年邁的大長老，皮上的紋路如同乾涸的河床，他抖的雙手著溫暖的水晶，彷彿在汲取著力量。他的聲音蒼老，卻因激而帶著音：
“孩子們……星空中傳來的訊息，你們都知到了嗎？”他環視著周圍同樣年長或正值壯年的克坦人，“那支代表著掠奪與強權的聯邦艦隊……那支曾經無視我們的抗議、強行在我們的聖山上開鑿礦脈、汙染我們水源的‘鐵帚’……他們敗了！他們被另一群人類，那群建造了‘希方舟’，據說與生命之流共鳴的人類，擊敗了！”
一位較為年輕的長老，拳頭握，岩石般的指節因用力而發白：“大長老，這是真的嗎？聯邦……他們不是如同山巒般不可撼嗎？”
“山巒亦會崩塌，孩子。”大長老深邃的眼眸中閃爍著淚與希，“這群‘希方舟’的人類，他們走的道路……與我們克坦人世代信奉的‘與大地共生’的古老訓誡，竟有幾分相似。他們使用的力量，並非純粹的毀滅，報告中提到了能夠侵蝕金屬、卻似乎對生命能量有所回應的奇異束……這絕非聯邦那種冰冷、榨取式的科技！”
他深吸一口氣，彷彿下定了某個重大的決心。
“這是一個徵兆！一個宇宙給予我們的，擺迫的徵兆！我們不能錯過！”他看向負責與外族聯絡的長老，“選派我們最勇敢、最智慧的使者，帶上我們聖地中孕育出的、最純淨的‘心焰晶石’作為禮。這晶石蘊含著大地的生命之火，或許能與他們的‘綠洲’產生共鳴。”
他停頓了一下，用更加莊重的語氣說道：“去往‘初始綠洲’，表達我們克坦人最崇高的敬意。並非臣服，而是……尋求理解，尋求可能的……庇護與真正的合作。我們需要一個強大的、尊重自然律法的盟友，來對抗聯邦那無休止的貪婪！”
很快，一支由三艘克坦人傳統地效飛船組的小型使團，載著珍貴的晶石和沉甸甸的希，緩緩升空，衝破星球稀薄的大氣層，向著星海中的新燈塔駛去。
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**場景三：暗影星雲帶 - “灰鰭”海盜藏**
在一片瀰漫著電離氣、測效果極差的暗影星雲帶中，幾艘外形猙獰、佈滿改裝痕跡的海盜船正靜靜地停泊在一顆褐矮星的影裡。這裡是小型海盜團伙“灰鰭”的臨時藏。
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