第五百八十五章:救世之始·雅木茶篇(三)——鏽跡核心
“滲”的旅程,彷彿一場在鋼鐵臟中進行的、永無止境的噩夢。
雅木茶的存在,如同一枚被投鋼熔爐的細小雜質,承著來自四面八方的、全方位的、要將“異己”徹底熔燬或排除的恐怖力。質層面的金屬結構、能量管道的灼熱輻、無不在的凝滯力場、以及那如同億萬只冰冷螞蟻啃噬靈魂的、源自世界規則本的排斥……每“前進”一步,都伴隨著撕裂般的痛苦和靈魂力量如瀑布般的傾瀉。
最初的、憑藉一狠勁和“瞬殺”規則對相位微妙控的“穿行”,很快便無以為繼。他被迫不斷調整、改變策略,不再奢求“深”,而是轉為在這複雜到令人絕的部結構中,進行著更為兇險的、毫無規律的“游弋”與“躲藏”。
那些被稱作“清道夫”的小型防單位,數量遠超想象,而且彷彿無窮無盡。它們從各種意想不到的管道介面、維修通道、甚至是能量流中凝聚生,無聲無息,卻又帶著致命的準與效率,對雅木茶殘留的任何一規則波或能量痕跡窮追不捨。它們的攻擊模式並非“頑石”巨人的蠻力碾,而是更加毒致命的高頻切割、熱能灼燒、甚至帶有“結構崩解”效果的微型線。
雅木茶的“影狼”戰服早已在穿梭結構隙時被刮得支離破碎,近乎赤膊。皮上佈滿了縱橫錯的、或深或淺的傷口,有些是被“清道夫”的利刃過留下的焦黑切痕,有些是被高能流灼傷的燎泡,更多的是在強行過狹窄結構時,被糙金屬邊緣劃開、被巨大力裂的傷口。鮮混合著汗水、金屬碎屑和某種油膩的冷卻,在他上凝結一層暗紅發黑的、散發著鐵鏽與腥混合氣味的殼。
更嚴重的是靈魂的損耗。維持“無間穿行”狀態,本就需要持續消耗鉅額的神力。而在這個規則排斥強烈的環境中,每一次知探查,每一次調整相位,每一次應對突然出現的結構陷阱或能量流,都像是在用鈍刀子切割自己的靈魂。他開始出現嚴重的幻聽,那些機械運轉的噪音,彷彿化作了無數冰冷、單調、充滿惡意的低語,不斷衝擊著他搖搖墜的意識防線。視線時而模糊,時而出現怪異的塊和扭曲的幾何圖形。
“不能……停下……不能……被抓住……” 這是他腦海中唯一還能勉強維持的、如同風中殘燭般的執念。克林的影像,同伴們的面孔,曾經在地球上那些或輕鬆、或張、或並肩作戰的畫面,如同老舊的膠片電影,在他意識深快速閃回、破碎。支撐他的,早已不是清晰的戰略或目標,而是被到絕境後,屬於“狼”的、烙印在骨子裡的求生本能,以及那份絕不願在此倒下、絕不願輸給克林的、深骨髓的驕傲與不甘。
他像一條在鋼筋水泥叢林廢墟中掙扎求生的傷野狗,憑藉著殘存的本能和一運氣,在無數管道、夾層、通風井、能量轉換節點的隙中亡命穿梭。他不再試圖去“理解”這個世界的結構和執行邏輯,只是瘋狂地、不計代價地向著任何覺“迫稍輕”、“能量流更活躍”或“結構似乎有更大空隙”的方向鑽去。這是一種近乎自殺式的賭博,但也是絕境中唯一的、不是辦法的辦法。
他躲進過一條充斥著灼熱廢氣、幾乎讓他窒息的巨大排氣管;他曾蜷在一個佈滿灰塵和油汙、似乎廢棄已久的檢修平臺角落,屏息凝神,聽著數隊“清道夫”從頭頂和腳下的通道快速掠過;他甚至還冒險“穿”過了一片由純粹、狂暴的高能量流構的“瀑布”,靠著“瞬殺”規則對自存在的極限和瞬間發,才僥倖沒有被那狂暴的能量撕最基本的粒子,但靈魂到的衝擊讓他幾乎當場昏厥,七竅都滲出了細細的。
時間失去了意義。可能過去了幾個小時,也可能只是幾分鐘。雅木茶的意識在清醒與混沌的邊緣反覆橫跳,的本能和殘存的意志,在代替他思考,驅著他做出一次次險死還生的抉擇。
就在他覺自己最後一靈魂力量即將耗盡,的劇痛開始麻木,視野被一片深沉的、代表徹底沉寂的黑暗緩緩侵蝕的剎那——
“知”的前方,那片由無數冰冷、規整、充滿排斥的規則與結構構的“鋼鐵叢林”,忽然出現了一片極其突兀的……“空”。
不,不是理上的空。而是一種“規則”層面的、巨大的、不和諧的“空白”與“衰敗”。
在那裡,原本應該流淌著有序、強大能量流的主幹管道,出現了巨大的斷裂和淤塞,殘存的能量如同垂死的脈搏,微弱而紊地脈著;厚重的結構支撐梁扭曲、鏽蝕、甚至部分熔融塌陷,暴出後面更深邃的黑暗;那些代表“秩序”與“運轉”的指示燈和能量紋路,大片大片地熄滅,只有零星幾點暗紅的、如同垂死餘燼般的芒,在黑暗中無力地閃爍。
更關鍵的是,那種無不在的、針對“異類”的強烈排斥和“凝滯”力場,在那個區域,衰弱到了一個前所未有的地步。取而代之的,是一種深沉的、死寂的、彷彿連“存在”本都在緩慢腐朽、崩解的……“鏽蝕”與“虛無”的氣息。
這種氣息,與“永恆鍛爐”其他部分那種冰冷、高效、充滿“絕對秩序”意味的覺,截然相反,格格不。就像是鐘錶部,一塊徹底鏽死、停止轉的巨大齒;又像是一完鋼鐵軀上,一深可見骨、正在流膿潰爛的致命創口。
雅木茶混沌的意識,被這片突兀的“腐朽之地”刺激,猛地驚醒了一!
“那裡……”
求生的本能,以及對“不同”與“異常”的敏銳嗅覺,讓他幾乎是不假思索地,榨取出最後一力量,朝著那片規則“空”與“衰敗”的區域,掙扎著“遊”了過去。
穿過一段能量流和破碎結構形的、如同風暴區般的危險地帶,雅木茶近乎力地“摔”出了部結構的夾層,跌落在了一片……勉強可以稱之為“地面”的、由扭曲變形、覆滿暗紅厚厚鏽跡的巨大金屬板材構的、傾斜的平面上。
“噗通!”
他重重摔在鏽跡斑斑的金屬板上,濺起一片暗紅的鏽塵。劇烈的震牽了全傷口,讓他忍不住發出一聲抑的、如同破風箱般的痛哼,裡滿是腥和鐵鏽的混合味道。
但他此刻顧不上疼痛,只是貪婪地、大口地呼吸著。這裡的空氣,雖然依舊乾燥灼熱,帶著濃重的金屬和機油味,但那種令人窒息的、無不在的“凝滯”力場和規則排斥,確實減弱了太多太多!雖然依舊能到這個世界的“沉重”基礎規則,但至,他不再需要耗費巨大的靈魂力量去維持“穿行”狀態,去對抗那種彷彿要將他從存在層面抹去的惡意了。
他掙扎著,用抖的雙臂撐起,靠在後一塊冰冷的、佈滿鏽蝕凸起的金屬殘骸上,艱難地抬頭,環視四周。
這裡,似乎是“永恆鍛爐”部某個極其龐大的、但已經嚴重損毀廢棄的巨型空間的一部分。他所在的這片傾斜的金屬板,可能是一面倒塌的牆壁,或是一塊從更高斷裂墜落的結構平臺。視野所及,線極度昏暗,只有從極高遠破損的穹頂隙中,下幾縷有氣無力的、來自外部“燈帶”的昏黃芒,以及這片空間深,某些尚未完全熄滅的能量節點散發出的、病態的暗紅芒。
目所及,盡是破敗與腐朽。斷裂的管道如同垂死的巨蟒,無力地耷拉著,斷口凝結著暗沉的能量結晶和厚厚的鏽垢。扭曲的金屬樑柱如同怪的骨骼,以各種違反力學的角度支稜著,表面覆蓋著層層疊疊、彷彿有生命般蠕的暗紅鏽跡。地面上散落著大大小小、不知用途的金屬零件殘骸,同樣鏽蝕不堪。空氣中瀰漫著濃烈到令人作嘔的鐵鏽味、臭氧的焦糊味,以及一種……難以言喻的、彷彿億萬金屬同時緩慢腐爛的、深沉死寂的氣息。
這裡沒有規律的機械轟鳴,只有偶爾傳來的、金屬結構因自重量或溫度變化而產生的、令人牙酸的“嘎吱”,以及遠能量節點不穩定放電時,發出的、如同垂死息般的“噼啪”聲。
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