三、柳生的疑與賴陸的答案
訊息傳到南京時，柳生新左衛門正看著一份剛從江北送來的報，眉頭鎖。
“主公，”他走進羽柴賴陸理文書的偏殿，語氣裡帶著難以掩飾的焦灼和不解，“北京最新線報。‘徵遼券’價格已回升至八十文每，且購買狂熱席捲北地，甚至波及西南。各地‘捐輸’實不計其數，礦山晝夜不休，江南士紳亦多有‘毀家紓難’者。明廷……似乎藉此危機，完了一場前所未有的財貨員。我們的行，非但沒有打垮其財政，反而……像是在幫他們？”
羽柴賴陸正站在窗前，著宮苑剛剛出新芽的樹木，聞言轉過，臉上沒有任何意外，反而帶著一若有若無的、近乎玩味的笑意。他依舊穿著那親王朝服，只是摘去了沉重的冕冠，更顯面如冠玉，眸似深潭。
“哦？八十文了？比預想中回升得還要快些。” 他語氣輕鬆，走到案前，拿起另一份關於南京周邊形的簡報，遞給柳生，“再看看這個。”
柳生接過，快速瀏覽，眉頭鎖得更。簡報上說，南京周邊一些並未被戰火嚴重波及的鄉村，甚至有百姓拿著剛剛分到手的、本該用於度春荒的糧食和許布匹，找到羽柴軍設立的臨時市集或者過一些秘渠道，試圖兌換大明朝廷發行的“徵遼券”或“平叛券”。負責基層治理的武士對此困不已，只能拒絕並加以訓斥，但這種現象在零星發生。
“主公，我們的糧食也不寬裕！分發給百姓，是為收攬人心，穩定地方，以便籌措軍需、建立秩序。可他們……他們竟想用我們給的活命糧，去換明朝那些眼看就要變廢紙的券！” 柳生新左衛門的聲音提高了，他實在無法理解這種瘋狂的、違背最基本生存理的行為，“我們散出去的是實實在在的米糧，收回的難道是一堆廢紙？這……我們儲存的軍糧本就不算極度充裕，經不起這樣虛耗！為何不嚴格控制發放，多儲存一些？未來無論固守還是……” 他頓了頓，沒把“撤退”兩個字說出來，但意思很明顯。
羽柴賴陸靜靜地看著他，等他說完，才緩緩開口，聲音平靜無波：“新左，你覺得，我們囤積再多的糧食，能比得過大明北方數省，千萬戶百姓，晝夜不停、掏空家底‘捐獻’出來的多嗎？”
柳生一愣。
“我們就算把南京、鎮江、蘇州所有府庫的糧食都搬空，囤積起來，又能支撐多久？一年？兩年？” 羽柴賴陸走回案後坐下，姿態放鬆，彷彿在談論天氣，“而大明，只要這套‘以券換實’的把戲還能玩下去，只要‘保衛皇陵’這面旗子還能立著，它就能從它那億萬子民骨頭裡，再榨出一年、兩年，甚至更久的油水。我們會坐吃山空，而他們，雖然痛苦，卻可能一直能撐下去。”
柳生張了張，想反駁，卻發現無從駁起。主公說的是事實。戰爭打的是資源，是組織力。明朝縱然腐朽，但其量太大了，只要員機制還能運轉，哪怕效率低下，哪怕竭澤而漁，它能榨取出的資源總量，依然是海遠征的己方難以比擬的。用有限的存糧去和對方几乎無限的潛在人力力拼消耗，是必輸之局。
“那……主公之意是？” 柳生似乎抓住了什麼，卻又模糊不清。
“我們不是來和朱翊鈞比拼，看誰更能從百姓上刮油的。” 羽柴賴陸的眼神冷了下來，那眸中的煙水散去，出底下冰稜般的銳利，“我們是來給他放的。但現在看來，只割開一個小口子，他的反而會產生更多的來堵住這個傷口，甚至變得更‘強壯’——至在表面上。”
他手指輕輕敲擊著桌面，發出規律的篤篤聲。“所以，我們要做的，不是繼續給他放，而是……”
他抬起頭，直視柳生，那雙漂亮的桃花眼裡，此刻沒有任何溫度，只有一種近乎冷酷的、悉本質的清明。
“……把他傷口裡流出來的，以及他裡拼命造出來的所有的‘’，都引出來，然後，在他最膨脹、最覺得自己能贏的時候，突然把傷口徹底堵上，甚至，把輸的路也一起斬斷。”
柳生新左衛門如遭雷擊，猛地僵在原地。一個可怕而又無比清晰的念頭，如同閃電般劈開他腦中的迷霧。
“主公……您……您從一開始分發糧秣，甚至故意傳出可能長期據守的風聲，鼓勵貿易，乃至在孝陵前宣佈‘遷陵’……都是為了……” 他的聲音乾，“都是為了催這個泡沫？為了讓明朝上下，從皇帝到百姓，都相信他們能贏，相信他們的‘徵遼券’、他們的‘捐輸’是有意義的，相信只要堅持下去，就能打敗我們，收復失地，保住一切？”
羽柴賴陸微微頷首，角那笑意變得幽深：“不錯。恐慌會讓人收，但希，尤其是夾雜著巨大恐懼（皇陵被毀）和道德狂熱（忠君國）的希，才會讓人瘋狂，讓人願意押上一切。朱翊鈞、方從哲、沈泰鴻，還有外面那些搶購紙券的商人、捐出最後一點糧食的農夫、晝夜挖礦的工匠……他們現在都相信，只要熬過去，打敗我們，一切都會回來，而且能換來更多的名聲、職、甚至富貴。這個信念，是他們此刻團結、狂熱、並甘願被榨取的唯一原因。”
他站起，走到牆邊那幅巨大的地圖前，手指點在大明那廣闊疆域的核心。
“現在，這個泡沫已經被吹起來了。北地的財富，正在以前所未有的速度和規模，向朝廷集中，變紙券，變賬面上的數字，變支撐這場戰爭的虛幻信心。而我們，” 他的手指緩緩移，劃過長江，指向出海口，最終落在朝鮮的位置，“我們在這裡。”
他轉過，看著柳生，一字一句，清晰無比：
“我們不需要在這裡耗盡他們的。我們只需要，在他們把都泵到拳頭，準備給我們致命一擊的時候——突然消失。”
“然後，你會發現，那鼓脹的、充滿了力量的拳頭，會砸在空。而更可怕的是，都湧向了拳頭，的其他部分，會急速缺、壞死。更重要的是——”
羽柴賴陸停頓了一下，確保柳生完全理解他的意思。
“——那些被他們寄予全部希，用來‘打敗我們、奪回一切’的紙券，那些他們用真金白銀、糧食布匹、甚至家命換來的‘憑證’，將瞬間失去所有價值。因為‘敵人’消失了，‘戰爭’的理由不存在了，‘勝利’無從談起。朝廷無法再用‘抗擊外侮、保衛皇陵’的名義繼續發債、徵稅、員。而它已經支了未來數年，甚至十年的財富和信用，去支撐這場突然‘結束’的戰爭。”
柳生的後背，瞬間被冷汗浸。他完全明白了。
這不是軍事打擊，這是信用破。
。象假的愾敵仇同、結團、榮繁前空個一出造製，上”戰決“場這在都，用信、力民、力國部全將朝明導他，後然。戰之亡存死生的休不死不、運國乎關場一是這，信相下上朝明讓地功，脅威極終的”陵遷“和侵的槍真刀真場一用他。戰理心—融金的有未所前場一劃策心在公主
。去離然突會他，時致極到揮頭拳將，有所盡傾朝明當，後最而
。子攤爛大巨的標目爭戰和人敵同共去失然突卻、點頂到化激而員時戰因盾矛部、產破底徹用信、空掏底徹被個一是的下留
。諾承的”券遼徵“現兌來利勝有沒
。耗消的爭戰補彌來地失復收有沒
。廷朝的現兌力無本卻、現兌求索人有所被個一和，墟廢片一有只
？何如會又……姓百、匠工、兵車程計命生出獻至甚勞辛夜日，勵激號口”國君忠“被些那，及以？何如會方地的役勞數無了供提、賦稅數無了徵加被？何如會紳車程計產家部全上押？何如會民小斗升的糧口後最出捐？何如會賈巨商富的”券遼徵“買購，時那到
。棄拋和任信不底徹的輯邏治統套這對至乃，朝王明朱對，廷朝個整對——西東的怕可更絕和怒憤比是，後然。滅幻。絕。怒憤
”。’希‘和’用信‘的心人繫維……點那後最它是而，草糧馬兵的朝明是不，的掉要您，公主“，意寒陣一到，道喃喃門衛左新生柳”……薪底釜“
”——候時的們我煮要快己自得覺們他讓，燙滾最到燒水釜這等是，的做要們我，在現。柴把了添是只前之們我。上釜大的熱加火燒命拼己自們他個一在坐像就，廷朝的他和鈞翊朱“，地大的騰沸將即片那方北了到看，牆宮重重了過穿乎似目，外窗向陸賴柴羽”。錯不“
。作的走輕輕個一了做，手起抬他
”。走底徹，薪柴的後最底釜把——“
”。了水是不就，的騰沸，候時到“
。底見不看得邃深，天的暗漸外窗著映，裡眼花桃雙那，生柳向看，目回收他
”。了完演要快……’戲‘的裡這在們我。了快加要，備準的隊船輸運和師水，外另。’心決‘的們我些一’信確‘再，邊那京北讓。命拼的真必不但，些厲凌再以可勢攻，曙李令傳“
”！了白明，臣！依哈“：躬然肅，底心在意寒和撼震有所將，氣口一了吸深深門衛左新生柳
。像玉的冷冰尊一彿彷，邊窗在立舊依影個那，起亮經已火燈的殿偏，去頭回他。溼汗冷被經已衫的己自得覺卻生柳，來吹意涼著帶風的晚傍，外殿出退
。師醫的經神弱脆最著找尋地靜冷，刀手形無持手個那是正，公主的他而。手的來未和心信國帝大龐個一對針場一是這。爭戰服征的統傳場一是再不這
。了場離幕謝備準在經已，陸賴柴羽而。高到剛才許或，歡狂的朝明
。子攤爛的裂部待等、塌崩底徹用信、噬反熱狂自被個一是將，的下留。氣元的殘延苟一後最朝王個這是更，匠巧工能和寶財銀金是僅僅不將，的走帶時場離他是只
。始開正真才，後開離們他在將，暴風的正真
